湘云急，不等众人批评，早又了几，不工。宝钗劝：“你且别急着，不先搁了，往说吧。”湘云岂肯认输，又一，：“有了，便是‘鹤顶红’，回不工。”众人唬了一跳，笑：“亏他的。”李纨：“雀鹤，头顶，黛红，工整是工整，是听着怪怕人的。”湘云笑：“的工，管他怕不怕人，横竖又不是拿吃。”李纨叹：“越说越不知忌讳。”
该邢岫烟。款款站，未语先笑：“我因见亭子的联写的，另拟一副记述此情此景，竟不。是今我在柳条系锦囊诗题，此雅，焉不记？所我便即景联儿吧。”遂清声吟：
黛玉笑：“我竟省点，加字吧。就在薛子前加‘蓝田’二字，便是‘蓝田玉映闺房秀’何？”湘云笑：“有何难？‘龙涎香拂林风’便是。”宝钗：“不雅，且不工。‘蓝田’二字加的何其，‘龙涎香’‘蓝田玉’倒说的，是蓝田同又是名，‘龙涎’却是什？”湘云垂头沉吟。黛玉笑：“回难不倒你？”宝玉：“我倒替你了一。西夏国有名‘白水’，古驿站，丰产酒，‘蓝田’勉强说的。”慢声吟：
众人听他说的惨切，凄伤不忍闻，笑劝：“何必伤感？你不是身子弱，又受了些闲气，闷在；今搬与宝姑娘住着，闲常园子走走，一，少不就了。”又向黛玉，“难他痴，倒是让他拜一拜的是，你别拜寿，谢师，领他一头不算逾份。”说着，探春、湘云两按住黛玉，果令香菱恭恭敬敬磕了三头，紫鹃亲扶插屏锦凳坐着。
黛玉因喝茶，一回头却见丫环走了半，剩紫鹃、袭人、莺儿带着几极的丫头在旁伏侍，连麝月、素云、待书、翠缕不在，诧：“怎剩了你两？那些人呢？”紫鹃笑：“是雪雁淘气。刚才琴姑娘夸奖他的锦袋绣的，他了意，一味夸嘴。麝月故意气他说：‘是晴雯不在，由你夸嘴。倘他活着，你针线功夫，一分儿不及他。’雪雁便恼了，叫阵说：‘管提死人做什？你平日难是姐般养着，管吟诗做画的不？一般做针线的，就你做的拿同我比一比。那才不说嘴呢。’因此他几各拿己的意绣活儿，咱院子绣花赛呢。”
恰袭人因怕宝玉在池边坐久了，原披的那件单斗篷不济，便回房拿了件夹的，约着麝月两手拉手的一走了。众人指着笑：“的巧，谜底己打诗走了。”说的宝玉不意思，忙迎袭人，问：“做什？”袭人因将披风取，将他身那件换了。宝玉：“正是今儿是你的生日，等坐席，敬你一杯。”袭人赶忙：“快别嚷嚷，叫人听见，又一件新鲜儿处讲，笑话咱屋了，什意思？况且府从有给奴才生日的理，你白嚷，倒扰的兴，反教姑娘难，的打脸。”宝玉罢了。
黛玉笑：“知你已经有了婆，巴不的赶紧嫁了，所词牌名儿叫‘忆王孙’，满着王孙公子，连‘脸面’不了，那顾的‘虚实’‘平仄’？”众人哄笑。湘云气的追着黛玉打，宝玉急忙笑着拦住。黛玉躲在屏风面告饶：“别打，你的那刁钻题目是我了，了诗再打。”宝钗亦：“且饶他，诗紧。”
紫鹃再三解劝，：“是候更衣了。等一拜寿的人，姑娘，难免又有话说。况且给老太太磕头呢。”雪雁打了洗脸水，又奉膏沐手巾等物。黛玉重新洗了脸，换了常衣裳。紫鹃少不又劝：“太太昨儿特打玉钏儿送新衣裳，专备着今儿坐席穿的，子倒又换了旧的，太太见，岂不？”黛玉：“那衣裳前，不知拿什薰的，异香异气，怪刺鼻的。”紫鹃笑：“知姑娘不喜欢薰香。我昨儿已经喷了水，挑在竹子面晾了半晌了，借些竹叶的清爽，那怪味早已了。”
有情莫若无情，叹前生、玉衡星坠。薛涛浣纸，香君题扇，杜娥愁思。金谷园空，华清池冷，燕子楼闭。
纵褒姒无言，息妫不语，霖铃怨、谁弹？纤手挽春且住，绣花针、金丝银缀。栖霞未老，武陵人杳。
玉壶冰碎。灼灼光华，夭夭颜色，终归萍水。怨崔郎迟，红飞满，胭脂泪。
宝玉喜的着雪雁笑：“原你巧手，往日竟不知。”紫鹃笑：“他苏州女孩儿，拿筷子便拈针了，绣荷包是入门功夫，值的二爷惊怪的，不像夸人，反像骂人了。”宝钗笑：“你两管跟着林姑娘，般牙尖嘴利。”紫鹃笑：“岂敢。”帮着宝琴将阄儿各装入锦袋打了结，同雪雁两走沁芳桥，一一系在池畔柳条。那柳芽才黄未绿，望朦朦胧胧的一片，云雾，惹人怜爱，再系了些姹紫嫣红的锦袋，便挂灯笼一般，煞是。
今年春半不知春，风雨朝朝夜夜深。
惟向深宫望明月，遥怜翠色红尘。
灯烘画阁香犹冷，绣在罗衣色未真。
赏初直至落，阶前愁煞葬花人。
湘云十分意，便又催宝琴题。宝琴便说了子：
众人先题目，求诗谜一首，却一谜两解，既是眼前人，又是日常物，人与物且身份符合。湘云笑：“题目的倒像我的腔调儿。是谁的？”宝钗笑：“你一般古怪肠的，再别人，不是宝玉，就是黛玉。”黛玉笑：“我今修养了呢，再不题目。”宝玉便笑了，：“今儿社，原图热闹，诗在其次，难是高兴。少不几谜语让取乐，的是雅俗共赏。”宝钗便知是他题，笑：“饶是难人，有许理。”湘云：“我说题目的，所谓绛树两歌，黄华二牍。做诗，必是的。”催着探春写，拿替他声念：
此正值早春二月，柳芽新吐，李杏芳菲，风行水，送阵阵花香，十分清凉怡人。众人让黛玉坐了位，余者李纨、宝钗、宝琴、史湘云、邢岫烟、探春、惜春、宝玉等团团围住，并不分主次，不谁喜欢那便坐那罢了。宝玉因叹：“惜少了两人。”湘云忙问：“是谁？”宝玉：“一二姐姐，一香菱。”湘云便向宝钗：“何不香菱接，叫他散一日的。”宝钗：“他现正病着，怕不了。”湘云：“不，问一声。倘若他喜欢，兴许病倒了。”黛玉：“说的是。”遂向紫鹃：“你亲请。”宝钗：“果请，他便愿意，未必意思。倒叫莺儿陪着吧。”紫鹃与莺儿答应着走了。
接着是宝钗，因见湘云力战众人，恐他才尽，便不肯难，捡容易的题目：“我词牌名儿，就是香菱刚才说的《念奴娇》吧。”湘云口：“《忆王孙》。”宝钗：“不工，‘娇’是娇媚意，乃是虚字；你‘孙’字，岂不错了？且平仄错了。”湘云辩：“奴娇连，应‘娇娥’讲，实，我‘王孙’，何不工？倒是平仄须斟酌。”
帘卷轻寒梦未通，懒听莺语倦欹风。
忽闻别院擂金鼓，催花照眼红。
黛玉笑：“我并不规定什新奇题目，倒是刚刚相反，往做的所有格式俱阄儿写，撂在瓶子，谁拈了什便是什，岂不有趣？”宝玉笑：“有趣。亏你的。”黛玉笑：“不是我的。倒是云丫头一句‘令月’，让我年你生日的候，抓阄儿行酒令。我何不化俗雅，法子，倒比命题诗的，且热闹。”众人说新鲜有趣，不落俗套。
说笑间，人已聚齐，早饭，便辞了贾母，簇拥着黛玉往园。贾母叮嘱：“气凉呢。那略坐一坐，吃茶说话是使的，吃饭，进屋子。”
却说日乃是二月十二，林黛玉侵晨即，素服净手，在窗前设楠木镶高腿香几，置一瓶一炉，四碟鲜果，玉胆瓶中插了雪白朵的千瓣独步春，龙纹鼎焚了年亲制的字茉莉香，清烟袅袅，花香脉脉，又恭恭敬敬取父亲生前常顽的一幅镶撞边手卷，与母亲手绣的一柄绿纱纨扇，一并供在案，眼中含泪，跪拜，口内悲：“佛经说：‘亲生子，怀十月，身重病，临生日，母危父怖，其情难言。’因此又将生日叫做‘母难日’。母亲生我，却不曾我一日奉养；父亲养我，亦不相伴庭前，分忧解颐。黛玉幼京，抛老父千外，生不承欢膝，死不洒扫穹冢。是不孝。”说罢叩拜不
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