在从某国太空基回，足足有两月的间，我在中的，几乎是足不户的生活。有人知我在中，我在外。我除了几最亲近的人外，不任何人生联络，所够著有人打扰的生活。
但是的日子，究竟是不长期维持的，它因一朋友，远埃及寄的一箱子打破了。
我的那位朋友姓王，是一位有著极高深造诣水利工程师。他是应埃及政府聘，从荷兰那，参加一项极其宏伟的水利建设工程的。
项工程，据他形容，称的是世界最的水利工程一，有一座古庙，甚至整迁移。
他就是在迁移那座古庙的候，现那箱子，将给我的。
是一十分神秘的箱子，我有必先将它的外形，形容一番。
它约有一公尺长，半公尺宽，二十公分高，全部是黄铜铸的。箱盖箱子的合缝处，刚是整箱子高度的一半，打箱子，却绝不是容易的。
因那箱子的锁，是属十分精巧且奥妙的一古锁。我敢断言，今虽科昌明，但是造那的锁，却不容易。
那锁的情形是的：在箱子面，共分百格格子，有九十九块铜片，被嵌在那一百格格子中，由推动。，推动的格子有一空格，转圜的余。
在九十九铜片，浮雕著一些图案，果铜片是按著准确的次序排列，那些铜片凌乱的图案，是一整幅图画的。
我的那位朋友，他相信，果有耐推动那些铜片使他原的次序，那，整幅图画重现，那箱子就被打了。
他知我喜欢稀奇古怪的东西，所不远万，将箱子寄了我的手中。
沉重的铜箱子，达我手中的候，我的确感兴趣，在箱子沉缅了几，但是我随即放弃了，因我觉那几乎是不的。
一，原的整幅浮雕，究竟是甚，我根本不知，使我在拼凑际，绝无依据。
二，那九十九块铜片，并不是由取，是利那唯一的空格，转圜的余，所，使其中的一片，另一片拼凑在一，便经极其繁复的手续。
铜片一共有九十九片，我有甚法子使它一一回原的位置？
我在放弃拼凑那些铜片，铜箱子，曾细的观察。
在那铜箱子的其它五面，有著浮雕，人像、兽像有，线条浑厚拙朴，但是却不是属古埃及的艺术范畴的，是另具风格的一，有些像是印安人的艺术品。
在两侧，有两铜环。铜环铸著一些文字，那些文字，更不是埃及古代的文字。
我打了一封长长的电报，给那位朋友，告诉他我箱子，感极的兴趣，但是我却有法子将打，是否机械的力量，将打，一不应该属埃及，但是却在埃及的古庙中所现的铜箱中，究竟有些甚，我并且请他叙述那箱子现的经。
我的电报是午打的，傍晚，我就收了他的回电，他的回电此：
“卫，我反将箱子机械的力量打，箱子，造已经有几千年了，难我的智力不及古人？你将箱子给我的弟弟，他是数的，或许他算我打箱子的或率是少。他的电话是＊＊＊＊＊＊＊，至箱子现的经，那是一曲折的故了，容再叙。王俊。”
王俊就是我位朋友的名字，他是名慢子的人，我给他那封电报的最一句话弄中痒痒，因连他说是一“十分曲折的故”，那件的经，一定十分动人。
情又是生在古国埃及，就使人更觉它的神秘。
我急知他是何那箱子的愿望，竟超了打那箱子的兴趣。我立即又请他将情的始末告诉我。并且告诉他，我正闷慌，希望他的故，使我解闷。
同，我王俊的弟弟王彦，通了一电话，王彦是在一间高等校中工的，他接了我的电话，答应有空就。
晚九点钟，我正在查阅埃及古代铸铜艺术就的资料，觉我的料断不错，那铜箱的浮雕，埃及艺术绝无共通点的候，接著，老蔡带著王彦进了。
王彦约二十六七岁年纪，面色很白，但身体是健康的，他年纪虽轻，但是却有著科的风度，他我是初次见面，十分客气，且显有些拘谨。
我将那铜箱子的情他说了，他谦虚笑了一笑，：“我怕打不。”
我拍了拍他的肩头，：“打不不紧，你是业余的消遣了。”
王彦我两人，将铜箱子抬了他的车子，他我挥手告别。
的七八中，王彦有我通电话，我因等不王俊的信，渐渐将件情淡忘了。
那一晚，约是在给王彦将箱子取走的十，那是一回南，空气湿反常，使人觉十分不舒服。
中午，我正在假寐，床头的电话，突响了。
说十分奇怪，电话的铃响声，次次是一的。但是有候，人直觉觉，电话铃响十分急，像是在预告有紧的情一。
我立即拿了话筒。
从电话中传的，是王彦的声音。
他的呼吸有点急促，：“卫斯理先生？我……我是王彦。”
我：“是的，有甚，不妨慢慢他说。”
我听他长长吸了一口气，：“我……已经将那箱子面的九十九块铜片，排列了一幅浮雕画了。”我从床跳了：“祝你功，那你已经打箱子了。”
王彦：“有打，但是我忽有一奇妙的预感，觉打箱子，我不利。”
我“哈哈”笑了，：“你概受了埃及古代咒语灵验的影响，我告诉你，箱子虽在埃及古庙中被现，但是绝不是埃及的东西。”
王彦问：“其他古民族，难就有咒语？”
我又笑了，：“我数的人，是枯燥乏味的，但是你却有著丰富的像力！”
王彦在那边不意思笑了笑：“，我打箱子，再你通电话。”
我放了话筒，将枕头拉高些，垫住了背部，舒服躺了。我，约等十分钟，就王彦的电话了。
是，我抽了七八支烟，已经了将近一了，王彦仍有打电话。
我觉情有些不妙，但是我却绝不相信王彦遇甚意外，因他不是打一古代的铜箱子已！
但是，间一点一点，我早已从床跳了，在室中回踱著步，主彦甚隔了那久间，仍不打电话通知我箱子中究竟有些甚东西呢？果他打不那箱子的话，给我一电话，在我的印象中。王彦绝不是做有头无尾的人！
，我十几次又忍不住再打的话给他，他那方面，仍有人接听电话际，已经是黄昏分了。
从王彦打电话通知我，说他已功拼凑了那铜箱子面的图画，今已有将近五了！五中，音讯全无，王彦究竟是生了甚情呢？
虽我，王彦有遭甚意外的，但是我却不不他耽。
他的哥哥是给了我他的电话号码，次王彦的候，他未曾告诉我他的址，所，我等实在不耐烦，我又拿了电话，请我一侦探的朋友帮忙。
那位朋友他的助手，曾经极长的间，己编了一本电话簿，是从电话号码查那电话的址的。不五分钟，我已经了我所的址，王彦住在碧仙三号四楼。
我知碧仙是高尚的住宅，正适合王彦的身份，我放了话筒，已准备按址找他。
但是，我刚门口，电话铃声，遽。我连忙跳了电话旁，一拿了话筒。一拿话筒，我便听了王彦浓重的喘息声。
我更加觉情十分不寻常，我连忙问：“甚情？生了甚？”
王彦的喘气声，越越是浓重，像是他的身，正负著千斤重压一。我一连问了七八声，才听他的讲话声音，：“我……我遭了一些麻烦，我你吗？立即！”
我听王彦虽在说“遭了一些麻烦”，但实质，他
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