的，冰层裂缝中，温度至少在摄氏零十五度左右。
摄氏零十五度是严寒，但比冰原的零三四十度，却了，且更主的，是裂缝中有寒风吹袭，人的体温，不致迅速消散。
我向，晶莹的冰块，著良的折光反光，我清楚清面的情形，我：绳子已快尽头了！
向，面闪著森森的寒光，不知有深，我若是滑跌，那是再不够找绳索的了。我竭力止住己向滑的势子。
，那绳索的冰，厚达半吋，滑溜了极点，我竟不够做一点！
眼我身的绳索，越越短，十尺……八尺……五尺……三尺……我是非跌不的了，但是，突我，在绳子的尽头，有一冰球。
我连忙双腿一曲，两脚在冰球踏了一，虽冰球一十分滑，有法子立足，但是我滑的势子，总因此阻了一阻。
我双脚从那冰球滑，我身子又向落的候，势子已慢了许，我的双手，紧紧握住了绳子，在滑冰球的候，我滑势，就停止了。
我人吊在半空中，面是深不测的深渊，我的双手，早已冻僵了，但是我的十根手指，却紧紧握住了那根绳索。人的手指本是十分有的，但从未曾有像我今，因今，手指若不继续抓绳索，就是等是我不活！
我吸了一口气，首先我那绳索尽头的冰球，原是绳索的尽头处打了一结，冰在绳结凝结的。
我中暗暗感谢那留绳索，并在绳索尽头处打一结的探险队员，若不是他，我不知已跌甚方了，那冰缝，像是直通一深。
我竭力定了定神，我今有死，那是说，我够争取更的处境。
向爬？绳索全是滑溜溜的冰，那几乎是有的情，我打量冰缝两面的冰壁，冰壁直直，陡峭无比。
坚冰是近乎透明的，闪耀著难形容的奇异光彩，那是一有童话中才有的境界。我打量了片刻，现我的脚两尺处，有一块冰，突在冰壁外。
果我轻轻落，是在冰块，站住身子的，那比吊在半空了，是，我先松了一手，接著，又松了另一手，使身子保持著最慢的速度，落了，我在块冰块站定了。
我站定，一件，便是将我的双手，放在口前不断呵著。但是我并有呵了久，因在我的眼前，现了我意不的奇景。
就在我站立的那块冰块前，又有一十分狭窄的裂缝，那裂缝不五公尺深，在前面，竟是一冰洞！
在冰壁中有一冰洞，那本不是甚奇的，因数十万年前，冰层形际，恰有一团空气被结在冰中，形一洞，了若干年，空气又因壳的震动，夺围，那就形冰洞了。
今，令我奇特奇的是，我向冰洞中，竟冰洞中有人影！
虽我不清楚，因冰的折光，使我的视线产生许近乎幻觉的怪影，但是我肯定，我了人影！在那一刹间，我中的喜悦，实在是难形容的。
我冲了，由冰太滑，我才冲了一步，便已跌倒，但是我向前的冲力在，我人倒在冰，仍向前滑，转眼间，我便了冰洞中。
那，我不但了人，且了别的东西。
那是一具同电脑似的机器，排列在一面冰壁前，同两橱，在那具电脑前，则是两张椅子，一张椅子坐著一人，背著我，手放在电脑的一按钮。
另一张椅子空著，在那具电脑前。
另有一人站著。那人不是站著的，他的身子恰倚在电脑的一条操纵杆，是他才不倒。
在那具电脑测，另有一张平台，面散著许杂乱的东西：纸张，笔，一叠一叠的文件，及几件同电炉似的东西，几纸盒。
一切，使冰洞，像是一控制室。它是控制著甚，我无从知。
我呆了一呆，向那两人打量了一，那两人的身子十分矮，头戴著同潜水人似的面罩。
他的背，则背著一排管子，像是身系著几根烈炸药，他的面罩中，有喉管通向面的管子，像那一排管子中装的是氧气，供呼吸。但在我的感觉说，我却觉冰洞中的空气，虽寒冷，但是很。
我一印象是：两人已经死了。
但是，我立即哑失笑，因两人的外表形状，我在杰弗生教授所主持的空中平台的机器人完全一。机器人是根本有生命的，何所谓生死？
接著，我中又产生了新的恐惧，新的失望，因我经历了许的奇险，竟仍未逃杰弗生教授的控制，两机器人，又极其纯正的英语，嘲笑我的失败了。
我站立著不动。等著。
那两机器人，绝有动一动的意思。
我望著他一，我感眼前两人空中平台的机器人，有著不同的方，那便是他的面具，有喉管向背负著的钢管。
假定他背所负的钢管中所装的是压缩气体的话，那就是说：他需呼吸。
由电子管复杂的线路所做功的机器人，难需呼吸？
我的怦怦跳了。
，在我面前，一坐著，一站著的那两身形矮的人，并不是甚机器人。
，我不知基甚原因，我是意识感，果两不是机器人，是有生命的人的话，那他一定不是球人。
我，我忽有此念头的原因，不外乎两点：其一，我相信空中平台的那些机器人，是两人所制的，因机器人的形状，他完全一，矮人穿著橡皮衣服，戴著铜头罩。果球人造了最精密灵巧的机器人，形状一定像是球人，不造矮的身形的。
我那法的二原因，是因一切，远超乎球的科就。那一具电脑，固是球已有了的东西，但是有电，电脑等废物，在冰洞中，我不电机，找不电源，那就是说，有另一，在供应著电脑所需，球人已进步了一点了？
我呆立了许久，才：“先生，我了，你有丝毫表示？”
那两人仍保持著原的姿势不动。
我的思，又回了我一眼见他两人的一法，两人已经死了。
我著胆子走向前，我先了那站著的人面前，轻轻推了一，那人的身摇了一摇，便砰倒在冰了。
，我桌的纸张，满是我所绝不懂的符号。但是，却意外有著一叠英文报纸。英文报纸的年份，是一九零六的，我连忙走了，略翻了一翻。
几乎所有的报纸，全是记载著那一年国三藩市震的情的，有图片，有文字，那房屋倾塌，伤者断腿折臂，死者被人从瓦砾堆中掘，死者的属，侥幸生者抢呼的号哭著，总，一切悲惨的镜头，全人情沉重极。
有几特写的镜头，一是老妇，有一则是女孩，两人的年纪至少相差六十岁，但是脸的神情却是一致的，那是一毫无希望、痛苦极的一神情！
一那神情，使人有置身狱中的感觉，头的重压极重，极不舒服。
我连忙放报纸，不再翻阅，我不明白甚的两人，年的三藩市震有兴趣，因一叠报纸，说是年三藩市震，最完善的资料了。
我又转身，那两人。
，因我在那张平桌面前，所，我转身，我一伸手便碰坐在电脑机前面椅的那人了。
我中在著：他是不是球的人呢？
我接著：是很简单的，我消将他的面罩揭就行了，别星球的人，球的人少有些不同吧。
我首先弄清两人是甚，才弄清他在甚？我伸手握住了那坐在椅的人的铜面罩，力向一揭。
许是我的一揭力了些，许是那条喉管在寒冷的空气中太久，因变脆弱了，我一揭的候，喉管断了，一股绿色的气体，冒了，我立即闻了强烈的氯气味。
我吃了一惊
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