欧洲的历史是从一伟帝国它的崩灭始的。欧洲从罗马帝国汲取了太东西，欧洲的形因此深受帝国的崩灭的影响。爱德华·吉本（Edward Gibbon）他的历史巨著《罗马帝国衰亡史》（The Dee and Fall of the Roman Empire）取的名字，已经深深烙印在我脑海。
，在那的盛世，知曾经有此伟的文明，今却已灰飞烟灭，是什的滋味？是，果你问一中世纪的贵族或者，活在罗马帝国已经不再的今是什滋味，他一定一头雾水。因在他，罗马帝国依是存在着的。实，直19世纪，某称罗马帝国的东西依存活在世界。罗马最一位皇帝的血脉远溯奥古斯，怎呢？
奥古斯公元前27年始统治，他所建立的帝国在西方延续了五百年久。公元400年左右，帝国永久分裂东西两半，东罗马帝国又继续存活了一千年，直1453年才终气绝。入侵西罗马帝国的蛮族东罗马帝国的统治权是承认的。法兰克王国的一位基督徒国王克洛维一世（Clovis），就是从东罗马皇帝手中“执政官”的封号；并有随罗马逝的教皇承认东罗马皇帝的位，在位最高宗教领袖眼，虽蛮族数度入侵西罗马帝国已沦亡，但旧秩序的关键部分依完无缺。在罗马有教皇，在君士坦丁堡则住着一信奉基督的罗马皇帝。教皇皇帝两权力中，即将共同统理片基督教江山。，教皇亟需东罗马皇帝协助，位皇帝却力有未逮，无法伸援手。
位教皇的威胁伦巴底人（Lombards），是8世纪二波入侵的日耳曼民族。他志在必，打算完全占领意利，包括罗马它周遭的区。教皇说，是莫的威胁。
即使在今，教皇依拥有他人的领土：梵蒂冈城。城虽不，但毕竟是他己的领土，并不是意利的一部分。历代教皇一直担害怕，果己不是领土的最高元首，他的独立位就化乌有。，是梵蒂冈仅是意利的一部分，意利通法令，说所有阶层必须工机平等，包括教组织。此一，教廷因从未任命女主教，遑论女教皇接受调查。意利政府教廷的财富课税。说不定意利通立法，梵蒂冈在所有的公共厕所，放置保险套。
同的理，8世纪的教皇不愿臣服伦巴底人的治。他向东罗马帝国皇帝求援，但皇帝正应付入侵的穆斯林忙焦头烂额，教皇是转寄望阿尔卑斯山北的法兰克人。日耳曼民族在西方建立了许国，法兰克是最强盛的一。信奉基督的国王丕平（King Pepin）南意利，平定了伦巴底人。他许重诺，将罗马周遭一片土留给教皇，让教皇全权拥有。虽疆界历经次更变，教皇块盘一直幸存着，直19世纪，意利了一统一国，教皇的王国才缩减它今所拥有的方寸。
查理一世，或称查理帝，是丕平三世的儿子。他拓展了法兰克王国的疆域。他的领土横越比利牛斯山，远抵意利，达包括了他父亲分给教皇的土在内的意利中部；东至奥利，深入现代德国的盘。从罗马帝国灭亡，除了希特勒拿破仑昙花一现的称帝期，有一欧洲国曾经拥有此广袤的疆土。在日耳曼，查理帝一些有进入罗马帝国的东边异教徒萨克森人正面锋。萨克森人不信基督，查理帝给他两条路选：不皈依基督教，不被奴隶运回他的帝国本土。
公元800年，查理帝罗马，在教堂参加圣诞节弥撒。仪式，似毫无预警，教皇将冠冕戴在他头，宣布他罗马帝国的皇帝。他让己登帝位，是了建立一够保护己的权力中，但举动不啻是背弃了东罗马帝国的皇帝，他必须找理由解释。那不容易！在东君士坦丁堡，现在的皇帝是女人，女人弄瞎了儿子的眼，除掉路的石头，己捧了王位。在教皇的律令，已不再是西方的皇帝。
公元800年圣诞节，教堂底生了什，在代的皇帝教皇间曾经掀很的争论。教皇方强调，既是教皇将冠冕戴在查理帝头，就表示教皇权力高皇帝。是，教皇查理帝加冕，他向查理鞠躬示敬，皇帝方因此理直气壮，说教皇此举等承认皇帝权力凌驾教皇。皇帝派甚至指，查理帝早已凭借一己力一强人，他的势力并不是依靠教皇的加持。
查理帝建立的帝国罗马帝国不相同；身统治者，他的治国风格与罗马皇帝南辕北辙。基本，他是蛮族身的国王。他孜孜教育己阅读，读拉丁文，是书写始终有困难。直晚年，他的床边一直放着一练习写字的蜡板，但始终不写的领。不他深知，帝国是一股文明的力量，是他罗马鉴的观念。他的日耳曼祖先靠掠夺维生，了掠夺更，才深入罗马帝国境。
你组的政府：确立一强取豪夺的体制，让有权力的人财富更增，让他的亲友鸡犬升，古今中外，的政府所在有。圣奥古斯丁（Saint Augustine）的年代正值罗马帝国气数将尽，他在著《帝城》（City of God）写：“果有公义存在，王国除了强取豪夺剩什？”查理帝熟悉本书，点了；圣奥古斯丁是他最喜欢的一。异教徒萨克森人，他残忍、蛮横待，直他归顺基督止，是一旦他他治的基督徒，他便公正己任，务使他公平的统治。
查理帝虽我教育的效不彰，但他提倡教育，饱士鼎力支持；他令者四处搜寻古代经典，进行抄写。今所有留存世的拉丁文品几乎是查理帝掌政期的复制本。有他，些经典遗产留存的微乎其微。
查理帝面极的障碍。他底有官僚体系，沟通管阙，商业不振，城镇规模极，处兵荒马乱。情境罗马帝国相径庭。他的统理模式是在领土内广派公爵、伯爵坐镇，一方面让方领主不敢造次，另一方面督使他服从查理帝。帝国有宪法基础，政府施政端赖领袖人的权力。
查理帝将他的宫殿盖在亚琛（Aa），他的疆域中附近。亚琛位今德国的西部，靠近德国比利的边界，今有教堂犹存世。教堂依罗马风格建，就是屋顶呈圆拱状的罗马式建筑。支撑教堂圆顶的柱是真正的罗马遗物，是查理帝特从意利运回的。
千辛万苦建立一庞帝国，查理帝决定遵循日耳曼习俗，死将土分给几儿子，惜他有一儿子存活，帝国的分直他孙辈那一代才实现。几孙子内讧互斗，查理帝的帝国从此一分三；西边那块最变今的法国，东边变今日德国的原始。是，几孙子你争我夺，加维京人入侵，一片混乱中，查理帝的治国方略已荡无存。各的伯爵、公爵纷纷立门户，独霸一方的强人，不管谁国王是“帝力我何有哉”，服从微乎其微。欧洲回复罗马覆亡初期的局面：权力分散，国王必须先降伏山头分立的伯爵、公爵，才让强的王国重现人间。
查理帝建立的帝国消失了，教皇失了保护他的强人。有一段间教皇且，哪方王侯支持他，他就谁加冕王。公元962年，由查理旧帝国分的德意志境内终现一强的新王，奥托一世（Otto The First）。教皇他戴罗马帝国的皇冠，从此，无论何人登基德王，在受教皇加冕兼任罗马帝国的最高元首，亦即的神圣罗马帝国皇帝。
在欧洲，有德意志的国王是选的。早在入侵罗马帝国前，日耳曼民族的传统就是继承制与选举制的混合。王位候选人是某王室族的男子嗣，是了确保选的国王流着优良战士的血，些日耳曼蛮族不希望被一手无缚鸡力的阿斗统驭。
在法国，有很长一段间正所有的国王生养干的儿子，慢慢，世袭就了决定谁登基法国国王的唯一途径。是，德意志的国王那生儿子，因此选举制不仅维系不坠，更由德王兼任神圣罗马帝国的皇帝，选举的角色更形吃重。皇帝既统领片的基督教江山，再加选举制关，理论，任何信奉基督的侯选人有机雀屏中选，但实，中选者几乎由德意志某族的王储包办。一始，主教、爵爷等方强权人士有选举权，数众；最剩七人具
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