1883年7月3日，弗兰茨·卡夫卡生奥－匈帝国治的波希米亚（今捷克西部区）首府布拉格。他的父亲，赫尔曼·卡夫卡，一年已经31岁了。生活让他扮演父亲的角色，他言说是勉其难。似乎他刚缺少父亲的分，但他禀有一些色的素质：粗野的生命力，非理的内驱力，不觉的我中主义，金钱位锲不舍的专注执着，等等。些素质他武装，使他有力与贫穷搏斗，拼死杀一条血路，赢相的富裕，跻身令人艳羡的中产阶级。，一般说，些素质却使他难优雅、温、细腻与人往。至少，父亲，他似乎有些先不足。难怪，因他己刚就有什幸福的童年。
赫尔曼·卡夫卡的父亲雅各布·卡夫卡生1814年，在9孩子中排行二。在施特拉聂茨附近一座叫做沃塞克的捷克村庄，6兄弟3姐妹跟随着贫穷的父母，挤在一间独屋窝棚长人。
18世纪半叶，奥利哈布斯堡王室推行了一系列改革，其中部分举措少减轻了一些犹太人的歧视，使其不幸的境遇在某程度有所改善。犹太人口随增长。了限制一增长，哈布斯堡王室又1789年颁布了一项法令，该项法令规定：凡犹太庭的子女，唯有长子准予结婚生育，繁衍代。根据项强制执行的法令，雅各布·卡夫卡被剥夺了结婚生育的权利。因他不幸刚生一犹太庭，并且，在他面刚有一位同父异母的哥哥！
，1848年，欧洲陆生了普遍的革命。在奥利，新皇帝即位。新的专制政权了巩固己的统治，向奥利境内40万犹太人授予了公民权，准许他在城市定居，进入贸易或其他不同行业。客观说，一处工业化边缘的国，贩、放利者、手艺人其他社阶层是迫切需的"人力资源"；，奥利一民族国的专制政权，犹太人显是一潜在的政治因素，资利，付各激进的民族主义社主义力量。
不管怎，雅各布·卡夫卡终结婚了。他立即着手使己的权利，毫不怠慢，娶了邻的女儿——31岁的弗朗西丝卡·普娜托维斯基妻。雅各布·卡夫卡是一位取了犹太食规许的屠夫。他脾气，体格壮硕，力无比，据说牙齿衔一袋土豆。，终年四季拼命挣扎，仍维持最贫困的生活。在妻子情朗、乐观，圣母般的坚忍与他一勉力撑持，从1850年1859年，他生了6孩子，就在那间独屋窝棚将他全部养人，二孩子即是卡夫卡的父亲赫尔曼·卡夫卡。
一八口始终土豆生，，他全活了。是一奇迹，许归因人特有的遗传生命力。孩子刚刚拉动车，就不不四处谋生。不管春夏秋冬、严寒酷暑，父亲的主顾送货门。，赫尔曼·卡夫卡总是喜欢怀着既骄傲又怜的双重感情，向己的儿子回忆年脚战斗勋章般的冻疮裂口，历数童年的艰难，表达己儿子的不满："你知不知你的日子有……我像你的候……"他己未的儿子卡夫卡与他的关系十分问题，一年四季半是夸、半是责备的数落，是其中重的原因。
数落归数落，实归实。赫尔曼·卡夫卡并非像不少父亲那，喜欢吮己幻的伤口。实，遭他数落的象比谁清楚一点。，卡夫卡在痛苦的弥留际写他的绝唱《女歌手约瑟芬或耗子民族》。在部说中，像在他所有的品中一，他的情感被掩盖在什深不及、或难察知、或若有若无的处所，，他在那显忆及了父亲由的那世界。在他的描写中，人恍惚族族双重的影子：
我［即所谓"耗子民族"］的生活就是，一孩子刚跑几步，刚稍稍辨别周围环境，就像年者那照料己；我经济的考虑分散居住的区辽阔，我的敌人，危机四伏，防不胜防——我无法使孩子逃避生存竞争，不他就早被淘汰夭折。在悲的原因外，有另一重的原因：我族类繁殖力非常强，每一代不计其数，一代排挤一代，儿童有间儿童。在其他民族，儿童受尽的照料，替儿童办校。儿童，民族的未，从校蜂拥……我有校……我的儿童啊！……一孩子刚世，他便不再是孩子了，在他的面已经有新的孩子的脸……尽管是，尽管别的族类因此妒忌我，我就是无法给孩子一真正的童年。 卡夫卡：《卡夫卡说选》，孙坤荣等译。人民文版社，1994年，292－293页。
历史，奥利波希米亚域内分布着若干犹太飞，周围是捷克农民。追根溯源，至少已有一世纪，雅各布·卡夫卡夫妇双方的先辈就居住在一块犹太飞。不知是什原因，许由某特殊的启，卡夫卡族的先辈躲了早先的一项法令，有采按规定必须采的德文姓氏，是给己取了一斯洛伐克姓氏"卡夫卡"，在捷克语中就是"寒鸦"。
卡夫卡族的人在己中讲捷克语。跟所有的犹太人一，他的孩子犹太教男子校。校实行6年制义务教育，德语是法定授课语言。赫尔曼·卡夫卡在校受完了6年教育，最终够讲一口流利的德语。
14岁那年，赫尔曼·卡夫卡离庭，闯荡世界。按犹太法规，他差不已是年人了。在激烈的竞争中，位年轻的贩己谋了一席。，形形色色的商品正涌向市场，在新兴工业的摇篮波希米亚，情况更是此。市场经济在呼唤。在广农村区，零售贸易更是迫切需着干练的人才。精明吃苦的犹太贩迅速进入了一领域，其中不少人日显赫的富裕打了基础。就在一期，著名德国魏菲尔的父亲经营那波希米亚最的手套工厂，弗洛伊德的父亲在摩拉维亚设了一座纺织厂。许人从借贷放利，向更的金融业展，或者像赫尔曼·卡夫卡一，从早摸黑、漂泊无定的行商贩步，逐渐较型的零售批经营商。
总言，19世纪半叶，奥－匈帝国境内犹太人的经济位迅速改进。一实有着两重的含义：一方面，它意味着"父辈创业"的丰功伟绩；另一方面，它又意味着贫致富目的的残酷竞争。从一程中所形的人生观，在犹太中产阶级内部逐渐取了支配位。更重的是，在新兴资本主义残酷竞争的世界中，"物竞择，适者生存"是一普遍的原则。一原则犹太人特殊的社历史情势背景，决定了犹太人庭关系的一般模式，并使某些特定的人格特征在其中占据了优势。
整整有6年，年轻的犹太贩赫尔曼·卡夫卡在波希米亚摩拉维亚的乡村餐风宿露，往返兼程。直1872年，他被征入奥利军队，服了两年兵役，并在那被擢升中士。1874年，22岁的赫尔曼退役离军队，前往布拉格，希望在那找己幸运的前程。
本，那些年头正是淘金的光。1848年革命废除了居住权的限制。批挣扎在贫困线的农民，尤其无归的犹太人，平线的城市光，似乎许诺了无比的前景。犹太人说，无名的人物消失在城市的茫茫人海中，使己免受反犹主义的伤害。几十年间，农村的犹太居住区荒废了。在不少村庄，例在卡夫卡祖居的沃塞克，犹太教堂因此关闭。
赫尔曼·卡夫卡与他的犹太同胞一涌入了城市。他在一处从中世纪留的犹太人居住区安了。在那儿，妓院劣质的酒馆随处是。年轻的赫尔曼既无钱又无关系，日子并不。加一年维纳股市的崩溃，引了漫长的经济衰退期，结束了20年人意料的经济繁荣，给他的淘金梦投了影。，位22岁的退役军人已经习惯了艰苦奋斗，锲不舍。8年了，他终"三十立"。