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阿络卡夜盐的队伍动身，既冷清又孤单。带着十名随从二十强壮的巨鼠，部分人是步行的，因鼠背驮帐篷食物，最的货物是水。
他穿越雷眼山西部的神泽荒原，那曾经水源充沛，但今剩在干涸的河床底部蜿蜒的细泉水。
队伍的前面竖着一支的白色三角旗，绣着火环城的环蛇徽，那是唯一象征阿络卡身份的标志。
夫环熊悚有送行。
他是骑着己的巨鼠坐骑，从高高的山顶远望支的队伍。他嘴紧抿，眼睛中见闪烁的光。
“你帮助我，毒鸦，”熊悚说，梦的情形像是条隐形的绳子，将他紧缚着，“你理解我此刻做的一切。”
“我尽力，人，”毒鸦说，“但仅靠我是不够的！”
虽不知熊悚的全部算盘，但是毒鸦营山无限信任眼前的人。
熊悚是生的战士，他的一生在保护火环城战斗，或许有毒鸦才了解他付了少，有毒鸦，才知他愿意付少。
“我了一张图，那张图确无疑，拯救座城市的财政，让它免战火。”
“那是。”毒鸦冷静说。
“我却不使它，烛神瞎眼了吗，是什理？”熊悚惊动咆哮了一声，连坐的巨鼠被他的怒喝所惊吓，激动抓挠。
不是毒鸦一次听见熊悚亵渎神灵，他稍稍撤了两步，等待夫环平复己的情绪。
熊悚勒住缰绳，望着远山不停思考。
毒鸦决定静待变。他知最像往一，任何惊涛骇浪被夫环摆平。
“我搞定，”熊悚最终结束了思考，回头，朝他微微一笑，“但仅靠我是不够的。”
他从腰带的收纳袋找炭笔，刷刷刷写了两张纸条：“名单的人找齐。我在熊脸洞最底层的坑等他。”
“最重的是……”他扬了扬二张纸条，那面有一人名，“召唤他！”
毒鸦了一眼纸条，惊疑抬了头：“你确定？”
火掌舒剌是最一名赶场的。的人中，唯独他是从至，从腹深处爬的。
他低头穿那枚模糊的熊脸头像嘟囔了句：“黑铁神！”
四五名河络在影抬头他。
不环视四周，火掌舒剌立即明白在的是火环城的实权人物：矿工头领铁岩苏玛、木工首领南牌撒书、负责矿车运输的黑狸北宁，有熊悚贴身卫队的领卫毒鸦在儿。
些河络职位不高，但却是整矿城运转不或缺的零件，同，些河络是在锁龙河与熊悚并肩战的部。
“什在儿见面？”火掌不快叨咕，擦着头的汗。
“我喜欢，城最丽的景致。”黑暗中最庞的那身影转说。
他跟随熊悚俯瞰，了在漆黑路艰难跋涉的矿工。
条窄的矿的热度已经高了惊人的程度。每向腹深入一步，温度就提高一点。
矿工挖掘的方十分接近死火山的熔岩坑，隔着薄薄的岩壁，就听熔岩在山腹滚动的声响，偶尔有些方的熔岩穿破岩壁，流窄的路。
即便穿着厚厚的帆布衣服，每半辰就被泼一桶冷水，矿工是必须每两辰就轮一班，退回更高一层的栈休息。
比盛夏的酷热更加煎熬。
但是才是河络的生活。
“阿络卡已经了命令，我马些矿工撤回了。”
“何不再等等呢。”熊悚不在焉说。
“等什？”
“等龙噙者我拖入战争，那候，他所有矿工征召战的。”
“呸！人族皇帝的命令我同无物，”火掌说，随即又有点虚，“是他的信使说的？”
“不挖矿石，我就无法逃离乱世。”
“怎才满足龙噙者？”火掌舒剌变了一条穿在钩的鱼，急切问。
“十五，五千车矿石！”
“太重了！”
“所我必须放手让所有的矿工、锯木狗运输车。我有了那张图，你现在同挖掘三矿场。”
“我反，”火掌舒剌脸色沉，又找己的烟袋，“那就是一场规模采——公违抗阿络卡的命令。一旦回，立即召苏行弹劾你，你知那是些夜盐忠耿耿的老头，铁师东莫、铁匠门罗及所有铸物师的头儿，他罢免你的河络王职务。”
“走着瞧吧，”熊悚说，“我已定决，无论阿络卡许不许，继续挖掘。”
“你底在什？”火掌不高兴问。“我不抗阿络卡，不抗神的意志。”
“让我再告诉你一件，火环城的金库已经空了，我付不矿工的工钱。”熊悚背转身，专注凝视那些缓慢推进的灯笼。
他的话语很轻，但却震动了身边所有的人。
在河络的城，铁匠铺、盐铺矿工场是公有的，由夫环分配其收入支付工钱。按照河络不文的规定，夫环付不工钱，就了遣散矿工的候。
火掌默，他虽知情况很糟，但不知火环城的经济已经糟糕田。
“你已经听了，阿络卡离，寻找另一生活，你舍吗？”
火掌舒剌右手无意识攥住了腰带的那一串职业挂坠，愣了一儿，才口说：“果遣散矿工，我就再不是矿工城了。”
“正是，”熊悚严肃拍了拍掌，“火掌，你效忠我吗？”
火掌舒剌犹豫了，全身微微颤抖，他四环顾，剩的人显已被熊悚说服。
他最终沉重点了点头：“我继续挖。是，你别忘了的怪物。”
“毒鸦我的卫队派矿，每一名重装步兵弩手保护矿工。”
“你有阿络卡的虎符，不调动部队是吗？”火掌舒剌一针见血指，“些人不够。”
“我马就有一支军队，我已经召唤了铁鼠部的赤甲。”
熊悚身的毒鸦点了点头：“我昨派了一巨鼠铁鼠部送信，应该已经了。”
“你传呼了赤甲遥空？”毒鸦不相信的语气问，“溪谷河络的雇佣兵？”
赤甲遥空，是铁鼠部落佣兵团的领卫，此刻正在附近的锚溪谷屯田。的每河络在锁龙河战役他打。
“他仇视火山河络。”
“但不仇视雇主。”
“我付不钱。”
“有了矿石就付了。”
“你怎？”火掌猛扭头问一旁的人。
“他是疯子。”毒鸦营山慢悠悠说。
“疯厉害。”铁岩苏玛赞同说。
他一点儿不喜欢赤甲遥空，那伙身高惊人，肤色苍白，脸疙疙瘩瘩，满脸凶相，是狂妄凶暴的职业军人，他眼不眨杀死己的同胞，他在战争中转身向逃窜。
“是一场赌博。”火掌喃喃说。
熊悚在火环城的命运赌博。果他挖不矿石，赤甲不在乎是什理由，就烧毁整座火环城的。
“些让我处理，”熊悚几乎是恶狠狠打断己的矿师，“不需愧疚，我是矿工城，本就应该向掘进，是我的命运。”
2
他记己曾在一梦，那是闷热的，让他浑身不停流汗。
在梦他充满杀人的望，阻挡眼前的一切全一刀两断。
他醒，离黑暗，但等他睁眼睛，却现，现实世界同漆黑闷热，甚或更黑、更热。
的往雨般纷至沓。草原、奔跑的狼、烈火战旗、倒的马。全是动荡的生活。
单纯暴烈的生活。
“记住那些东陆人。他修建栅城，隔断了一片又一片原本由奔驰的草原。你饿着肚子像狗一在贫瘠的草徘徊，四处寻找食物，睡在泥，杀死己的兄弟，是拜他所赐……”
营每一孩是草原各部族选的孩童，跋涉千送的。
他在原部族被注销户籍，标注死亡的符号。
他原先生活的那部族言，他是死人。
那节，东陆北陆蛮国使羁
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