史统散说兴。始乎周季，盛唐，浸至宁，韩非、列御寇诸人，说祖。《吴越春秋》等书，虽炎汉，秦火青，著述犹希。迨元降、文人乏笔横矣。若通俗演义．不知何昉？按南宋供奉局，有说话人，今说书流。其文必通俗。其者莫专。泥马倦勒，太享养，仁寿清暇，喜阅话本，命内珰日进一帙，意，则金钱厚酬。是内珰辈广求先代奇迹及闾新闻，倩人敷演进御，怡颜。一览辄置，卒浮沉内庭，其传布民间者，什不一二耳。《沅江楼》、《双鱼坠记》等类．又皆鄙俚浅薄，齿弗馨焉。暨施、罗两公，鼓吹胡．《三国志》、《水浒》、《平妖》诸传，遂巨观。韫玉违，销熔岁月，非龙见日所暇。
皇明文治既郁，靡流不波，即演义一斑，往往有远宋人者。或恨乏唐人风致，谬矣。食桃者不费杏、絺縠谗锦。唯所适，唐说律宋，将有汉说律唐，春秋战国说律汉，不至尽扫羲圣一画不止！若何？太抵唐人选言，入文；宋人通谷，谐耳。文少耳，则说资选言者少，资通俗者。试今说话人场描写，喜愕，悲涕，歌舞；再捉刀，再拜，再决脰，再捐金。怯者勇，者贞，薄者敦、顽钝者汗。虽诵《孝经》、《论语》，其感人未必是捷且深。噫！不通俗乎？茂苑野史氏，藏古今通俗说甚富，因贾人请，抽其嘉惠耳者，凡四十，畀一刻。余顾乐，因索笔弁其首。
绿馆主人题