树莫垂杨枝，结莫结轻薄儿。杨枝不耐秋风吹，轻薄易结易离。君不见昨日书两相忆，今日相逢不相识！不杨杖犹久，一度春风一回首。
篇言语是《结行》，言结最难。今日说一秀才，是汉明帝人，姓张名劭，字元伯，是汝州南城人氏。本农业，苦志读书；年一十五岁，不曾婚娶。其老母年近六旬，并弟张勤努力耕，供二膳。汉帝求贤。劭辞老母，别兄弟，负书囊，东洛阳应举。在路非一日。洛阳不远，日晚，投店宿歇。是夜，常闻邻房有人声唤。劭至晚问店二：“司壁声唤的是谁？“二答：“是一秀才，害症，在此将死。”劭曰：“既是斯文，视。”二日：“瘟病人，我尚不他：秀才，你休！”劭曰：“死生育命，安有病人理？吾须视。”二劝不住。劭乃推门入，见一人仰面卧土榻，面黄肌瘦，口内：“救人！”劭见房中书囊、衣冠，是应举的行动，遂扣头边言曰：“君子勿忧，张劭亦是赴选人。今见汝病至笃，吾竭力救。药饵粥食，吾供奉，且宽。”其人曰：“若君子救我病，容厚报。”劭随即挽人请医药调治。早晚汤水粥食，劭供给。
数日，汗病减，渐渐将息，行立。劭问，乃是楚州山阳人氏，姓范，名式，字巨卿，年四十岁。世本商贾，幼亡父母，有妻。近弃商贾，洛阳应举。比及范巨卿将息无了，误了试期。范曰：“今因式病，有误足功名，甚不安。”劭曰：“丈夫义气重，功名富贾，乃微末耳，已有分定。何误有？”范式此与张劭情骨，结兄弟。式年长五岁，张劭拜范式兄。
结义，朝暮相随，不觉半年。范式思归，张劭与计算房钱，了店。二人同行。数日，分路处，张劭送范式。范式曰：“若此，某又送回。不就此一别，约再相。”二人酒肆共饮，见黄花红叶，妆点秋光，劭别离兴。酒座司杯泛荣英，问酒，方知是重阳佳节。范式曰：“吾幼亡父母，屈在商贾。经书虽则留，亲妻子所累。幸贤弟有老母在堂，汝母即吾母。年今日，必贤弟中，登堂拜母，表通谊。”张劭曰：“但村落无款，倘蒙兄长不弃，设鸡黍持，幸勿失信。”范式曰：“焉肯失信贤弟耶？”二人饮了数杯，不忍相舍。张劭拜别范式。范式，劭凝望堕泪；式亦回顾泪，两各悒怏。有诗证：
手采黄花泛酒，殷勤先订隔年期。临歧不忍轻分别，执手依依各泪垂。
且说张元伯，参见老母。母曰：“吾儿一，音信不闻，令我悬望，饥似渴。”张劭曰：“不孝男途中遇山阳范巨卿，结兄弟，此逗留。”母曰：“巨卿何人？”张劭备述详细。母曰：“功名，皆分定。既逢信义人结，甚快我。”少刻，弟归，亦此从头说知，各各欢喜。此张劭在，再攻书史，度岁月。光迅速，渐近重阳。劭乃预先畜养肥鸡一，杜酝浊酒。是曰早，洒扫草堂；中设母座，旁列范巨卿位；遍插菊花瓶中，焚信香座。呼弟宰鸡炊饭，持巨卿。母曰：“山阳至此，迢递千，恐巨卿未必应期至。持其，杀鸡末迟。”劭曰：“巨卿，信士，必今日至矣，安肯误鸡黍约？入门便见所许物，足见我持久。候巨卿，宰，不见我倦倦意。”母曰：“吾儿友，必是端士。”遂烹炮持。是曰，晴曰朗，万无云。劭整其衣冠，独立庄门望。近午，不见。母恐误了农桑，令张勤田头收割。张劭听前村犬吠，又往望，此六七遭。因红曰西沉，观半轮新月，母户令弟唤劭曰：“儿久立倦矣！今日莫非巨卿不？且晚膳。”劭谓弟曰：“汝岂知巨卿不至耶？若范兄不至，吾誓不归。汝农劳矣，歇息。”母弟再三劝归，劭终不许。
候至更深，各歇息，劭倚门醉痴，风吹草木声，莫是范，皆惊讶。见银河耿耿，玉宇澄澄，渐至三更分，月光了。隐隐见黑影中，一人随风至。劭视，乃巨卿。再拜踊跃喜曰：“弟早直候至今，知兄非爽信，兄果至矣。旧岁所约鸡黍物，备己久。路远风尘，别不曾有人同？”便请至草堂，与老母相见。范式并不答话，径入草堂。张劭指座榻曰：“特设此位，专持兄，兄高座。”张劭笑容满面，再拜曰：“兄既远，路途劳困，且未与老母相见，杜酿鸡黍，聊且充饥。”言讫又拜。范式僵立不语，但衫袖反掩其面。劭乃奔入厨，取鸡黍并酒，列面前，再拜进。曰：“酒虽微，劭，幸兄勿责。”但见范影中，手绰其气不食。劭曰：“兄意莫不怪老母并弟不曾远接，不肯食？容请母与同伏罪。”范摇手止。劭曰：“唤舍弟拜兄，若何？”范亦摇手止。劭曰：“兄食鸡黍进酒，若何？”范蹙其眉，似教张退意。劭曰：“鸡黍不足奉长者，乃劭日约，幸勿见嫌。”范曰：“弟稍退，吾尽情诉。吾非阳世人，乃魂。”劭惊曰：“兄何放此言？”范曰：“与兄弟相别，回妻子口腹累，溺身商贾中，尘世滚滚，岁月匆匆，不觉又是一年。向曰鸡黍约，非不挂；近被蝇利所牵，忘其日期。今早邻右送荣英酒至，方知是重阳。忽记贤弟约，此口醉。山阳至此，千隔，非一日。若不期，贤弟我何物？鸡黍约，尚爽信，何况乎？寻思无计。常闻古人有云：人不行千，魂曰行干。遂嘱咐妻子曰：‘吾死，且勿葬，持吾弟张元伯至，方入士。’嘱罢，则死。魂驾风，特赴鸡黍约。万望贤弟怜悯愚兄，恕其轻忽，鉴其凶暴诚，不千程，肯辞亲，山阳一见吾尸，死亦瞩目无憾矣。”言讫，泪进泉，急离坐榻，阶砌。劭乃趋步逐，不觉忽踏了苍苔，颠倒。风拂面，不知巨卿所在。有诗证：
风吹落月夜三更，千幽魂叙旧盟。恨世人负约，故将一死见乎生。
张劭梦醉，放声哭。那哭声，惊动母亲并弟，急视，见堂陈列鸡黍酒果，张元伯昏倒。水救醒，扶堂，半晌不言，又哭至死。母问曰：“汝兄巨卿不，有甚利害？何苦哭此！”劭曰：“巨卿鸡黍约，己死非命矣。”母曰：“何知？”劭曰：“适司亲见巨卿，邀迎入坐，具鸡黍迎。但见其不食，再三恳。巨卿曰：商贾，失忘了日期。今早方醒，恐负所约，遂则死。魂千，特一见。母容儿亲山阳葬兄尸，儿明早收拾行李便行。”母哭曰：“古人有云：囚人梦赦，渴人梦浆。此是吾儿念念在，故有此梦警耳。”劭曰：“非梦，儿亲见，酒食见在；逐不，忽颠倒，岂是梦乎？巨卿乃诚信士，岂妄报耶！”弟曰：“此末信。有人山阳，问其虚实。”劭曰：“人禀生，有五行，金、木、水、火、土，人则有五常，仁、义、礼、智、信配，惟信非同。仁所配木，取其生意。义所配金，取其刚断。礼所配水，取其谦。智所配火，取其明达。信所配土，取其重厚。圣人云：‘车无輗，车无(车兀)，其何行哉？’又云：‘古旨有死，民无信不立。’巨卿既己信死，吾安不信不哉？弟专务农业，足奉老母。吾，倍加恭敬；晨昏甘旨，勿使有失。”遂拜辞其母曰：“不孝男张劭，今义兄范巨卿信义亡，须往吊。己再三叮吟张勤，令侍养老母。母须早晚勉强饮食，勿忧愁，善保尊体。劭国不尽忠，不尽孝，徒生司耳。今辞，全信。”母曰：“吾儿山阳，干遥，月余便回，何放不利语？”劭曰：“生淳沤，死生，旦夕难保。”恸哭拜。弟曰：“勤与兄同，若何？”元伯曰：“母亲无人侍季，汝尽力母，勿令吾忧。”洒泪别弟，背一书囊，早便行。有诗证：
辞亲别弟山阳，千迢迢窖梦长。岂友朋轻骨？因信义迫中肠。
沿路饥不择食，寒不思衣。夜宿店舍，虽梦中亦哭。每曰早赶程，恨不身生两翼。行了数日，了山阳。问巨卿何处住，径奔至其门首。见门户锁着，问及邻人。邻人曰：“巨卿死己二七，其妻扶灵枢，往郭外葬。送葬人，尚未回。”劭问了处，奔至郭外，望见山林前新筑一所土墙，墙外有数十人，面面相觑，各有惊异状。劭汗流雨，走往观。见一妇人，身披重孝。一子约有十七八岁，伏棺哭。元伯叫曰：“此处莫非范巨卿灵枢乎？”其妇曰：“者莫非张元伯乎？”张曰：“张劭不曾此，何知名姓耶？”妇泣曰：“此夫主再一遗言。夫主范巨卿，洛阳回，常谈贤叔盛德。前者重阳曰，夫主忽举止失措。妻曰：‘我失却元伯信，徒生何益！
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