岁月，延岁月；欢悦，且欢悦。万乘除总在，何必愁肠千万结。放宽，莫量窄。古今兴废言不彻。金谷繁华眼底尘，淮业锋血。临潼胆气消，丹阳县萧声绝。弱草胜春花，运精金逊顽铁。逍遥快乐是便宜，老方知滋味别，精衣淡饭足常，养浮生一世拙。
话己毕，未入正文，且说唐诗四句：
周公恐惧流言日，王莽谦恭士。
假使年身便死，一生真伪有谁知！
此诗抵说人品有真有伪，须恶知其，知其恶。一句说周公。那周公，姓姬，名旦，是周文王少子。有圣德，辅其兄武王伐商，定了周八百年。武王病，周公册文告，愿身代。藏其册金匮，无人知。武王崩，太子王年幼，周公抱王膝，朝诸候。有庶兄管叔、蔡叔将谋不轨，忌周公，反布散流言，说周公欺侮幼主，不久篡位。王疑。周公辞了相位，避居东国，怀恐惧。一日，降风疾雷，击金匮，王见了册文，方知周公忠，迎归相位，诛了管叔、蔡叔，周室危复安。假管叔、蔡叔流言方，说周公有反叛，周公一病亡，金匾文未，王疑未释，谁人与他分辨？世却人做恶人？二句说王莽。王莽字巨君，乃西汉平帝舅。人奸诈。恃椒房宠势，相国威权，有篡汉意。恐人不服，乃折节谦恭，尊礼贤士，假行公，虚张功业。郡县称莽功德者，共四十八万七千五百七十二人。莽知人归己，乃眈平帝，迁太，立君。改国号曰新，一十八年。直至南阳刘文叔兵复汉，被诛。假王莽早死了十八年，却不是完名全节一贤宰相，垂史册？不恶人做人？所古人说：“日久见人。”又：“盖棺论始定。”不一誉，断其君了；不一谤，断其人。有诗证：
毁誉从不听，是非终久分明。
一轻信人言语．有明人话不平。
今说先朝一宰相，他在位，着实有名有誉的。权手，任胡，做错了，惹万口唾骂，饮恨终。假若有名誉的节，一瞌睡死了不醒，人千惜万惜，国福，恁般一人，未，不尽其才，却留名世。及至万口唾骂，就死迟了。是活了几年的不是！那位宰相是谁？在那一朝代？朝代不近不远，是北宋神宗皇帝年间，一首相，姓王，名安石，临川人，此人目十行，书穷万卷。名臣文彦博、欧阳修、曾巩、韩维等，无不奇其才称。方及二旬，一举名。初任浙江庆元府鄞县知县，兴利除害，有声。转在扬州佥判，每读书达旦不寐。日已高，闻太守坐堂，不及盥漱往。扬州太守，乃韩魏公，名琦者。见安石头面垢污，知未盥漱，疑其夜饮，劝勤。安石谢教，绝不分辨。韩魏公察听他彻夜读书，甚异，更夸其。升江宁府知府，贤声愈著，直达帝聪。正是：“因前段，误了人。”
神宗子励精图治，闻王安石贤，特召翰林士。子问治何法，安石尧舜，子悦。不二年，拜首相，封荆国公，举朝皋夔复，伊周再生，同声相庆，惟李承见安石双眼白，谓是邪相，他日必乱。苏老泉见安石衣服垢敝，经月不洗面，不近人情，《辨论》刺。此两人是独见，谁人肯信！不在话。
安石既首相，与神宗子相知，言听计从，立志一套新法，即几件新法？农田法、水利法、青苗法、均输法、保甲法、免役法、市易法、保马法、方田法、免行法。专听一人，姓吕名惠卿，及伊子王方，朝夕商议，斥逐忠良，拒绝直谏。民间怨声载，变迭兴。荆公是，复倡三不足说：“变不足畏，人言不足恤，祖宗法不足守。”因他子执拗，主意一定，佛菩萨劝他不转，人皆呼拗相公。文彦博、韩琦许名臣，先夸佳说的，此悔失言。一表争论，不听，辞官。此持新法益坚。祖制纷更，万民失业。
一日，爱子王方病疽死，荆公痛思甚。招高僧，设七七四十九日斋醮，荐度亡灵，荆公亲行香拜表。其日，四十九日斋醮已完，漏四鼓，荆公焚香送佛，忽昏倒拜毡。左右呼唤不醒。五更，梦初觉。口中：“诧异！诧异！”左右扶进中门。吴国夫人命丫鬟接入内寝，问其缘故。荆公眼中垂泪：“适才昏愦，恍恍忽忽一处，官府状，府门尚闭。见吾儿王方荷巨枷约重百斤，力殊不胜，蓬首垢面，流血满体，立门外，我哭诉其苦，：‘司儿父久居高位，不思行善，专一任执拗，行青苗等新法，蠢国害民，怨气腾，儿不幸阳禄先尽，受罪极重，非斋醮解。父亲宜及蚤回头，休贪恋富贵，……’说犹未毕，府中门吆喝，惊醒回。”夫人：“‘宁信其有，不信其无。’妾亦闻外面人言籍籍，归怨相公。相公何不急流勇退？早一日，省了一日的咒署。”荆公从夫人言，一连十表章，告病辞职。子风闻外边公论，亦有厌倦意，遂从其请，使相判江宁府。故宋，凡宰相解位，带外任的职衔，那方资禄养老，不必管。荆公江宁乃金陵古迹，六朝帝王，江山秀丽，人物繁华，足安居，甚是意。夫人临行，尽房中钗钏衣饰类，及所藏宝玩，约数千金，布施各庵院寺观打醮焚香，资亡儿王方冥福。择日辞朝身，百官设饯送行。荆公托病，不相见。府中有一亲吏，姓江名居，甚答应。荆公带此一人，与僮仆随眷同行。
东京至金陵有水路，荆公不官船，微服行，驾一艇，由黄河溯流。将次船，荆公唤江居及众僮仆分付：“我虽宰相，今已挂冠归。凡一路马头歇船处，有问我何姓何名何官何职，汝等但言往游客，切莫他说实话，恐惊动所在官府，前迎送，或夫防护，扰居民不便。若或泄漏风声，必是汝等需索方常例，诈害民财。吾若知，必皆重责。”众人：“谨领钧旨。”江居禀：“相公白龙鱼服，隐姓潜名，倘或途中辈不识高低，有毁谤相公者，何处？”荆公：常言‘宰相腹中撑船’，从人言不足恤。言吾善者，不足喜；吾恶者，不足怒。耳边风便了，切莫揽。”江居领命，并晓谕水手知悉。
此水路无话。不觉二十余日，已钟离方。荆公原有痰火症，住在舟日，情怀抑郁，人症复。思舍舟登陆，观市井风景，少舒愁绪。分付管：“此金陵不远，你伏侍夫人眷，从水路，由瓜步淮扬江，我从陆路。约金陵江口相。”安石打眷船，己带两憧仆，并亲吏江居，主仆共是四人，登岸。因水陆舟车扰，断送南北往人。江居禀：“相公陆行，必脚力。是拿钧帖县驿取讨，是钱雇赁？”荆公：“我分付在前，不许惊动官府，雇赁便了。”江居：“若雇赁，须投主。”憧仆携了包裹，江居引荆公一经纪人。主人迎接坐，问：“客官往那？”荆公：“在江宁，觅肩舆一乘，或骡或马三匹，即刻便行，”主人：“今不比初，忙不哩！”荆公：“何？”主人：“一言难尽！从拗相公权，创立新法，伤财害民，户口逃散。虽留几户穷民，奔走官差，那有空役等雇？况且民穷财尽，百姓餐餐不饱，闲钱养马骡。就有几人，不勾差使。客官坐稳，我替你抓寻。寻莫喜，寻不莫怪；是比往常一倍钱两倍哩！”江居问：“你说那拗柏公是谁？”主人：“叫做王安石，闻说一双白眼睛。恶人有恶相。”荆公垂眼皮，叫江居莫管别人闲。主人了，回复：“轿夫许你两，三不勾，有替换，却四人的夫钱雇他。马是有，止寻一头骡，一叫驴。明日五鼓我店。客官将就，付些银子与他。”荆公听了前番许恶话，不耐烦，巴不走路，：“就是两夫子，缓缓行罢。是少一头口，奈何，一匹与江居坐，那一匹，教他两轮流坐罢。”分付江居，但凭主人定价，不与他计较。江居银子称付主人。
日光尚早，荆公在主人闷不，唤童儿跟随，走街市闲行。果市井萧条，店房稀少。荆公暗暗伤感。步一茶坊，洁净，荆公走进茶坊，正唤茶，见壁间题一绝句云：
祖宗制度至详明，百载余黎乐太平。
白眼无端偏固执，纷纷变乱拂人情。
款云：“无名子慨世。”荆公默无语，连茶兴吃了，慌忙门。又走了数百步，见一所院。荆公：“且随喜一回，消遣则。”走进门，就是三间庙宇。荆公正瞻礼，尚未跨进殿槛，见壁外面粘着一幅黄纸
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