早潮才罢晚潮，一月周流六十回。
不独光朝复暮，杭州老被潮催。
四句诗，是唐朝乐杭州钱塘江潮所。话中说杭州府有一才子，姓李，名宏，字敬。此人藏锦绣，腹隐珠巩，奈运未通，三科不。值深秋，怀抑郁，渡钱塘，往严州访友。命童子收拾书囊行李，买舟行。划江口，已午。李生推篷一，果秋江景致，更非常，有宋朝苏东坡《江神子》词证：
凤凰山雨初睛，水风情，晚霞明。一朵芙蓉尚盈盈。何处飞双白蟹，有意，慕鸠停。忽闻江弄哀筝，苦合情，遣谁听。烟敛云收依约是湘灵。待曲终寻问取，人不见，数峰青。
李生正间，见江口有一座亭，匾曰：”秋江亭”。舟人：“亭子每日有游人登览，今日何冷静？”李生：“似我失意人，正乘着冷静一。”叫：“长，与我移舟秋江亭。”舟人依命，将船放亭边，停挠稳缆。李生岸，步进亭。将那四面窗桐推，倚栏望，见山水相衔，江一色。李生喜，叫童干将桌椅拂净，焚一炉香，取瑶琴横桌，操了一回。曲终音止，举眼见墙壁有留题，字迹一。独有一处连真带草，其字甚。李生视，乃是一首词，名《西江月》是说酒、色、财、气四件的短处：
酒是烧身硝焰，色割钢刀，
财招忌损人苗，气是无烟火药。
四件将合就，相不久分毫。
劝君莫恋最高，才是修身正。
李生罢，笑：“此词未确论，人生在世，酒色财气四者离不。若无酒，失了祭享宴礼；若无色，绝了夫妻子孙；若无财，庶人皆度；若无气，忠臣义士尽委靡。我今一词与他解释，有何不。”磨墨浓，蘸笔饱，就在《西江月》背，带草连真，他一首：
三杯万，一醉善解千愁，
阳颀喜相求，孤寡须知绝。
财乃润宝，气造命由，
助人情反仇，持论何差谬！
李生写罢，掷笔桌。见香烟未烬，方就坐，再抚一曲，忽画棺前一阵风。
善聚庭前草，水萍，
惟闻千树吼，不见半分形。
李生此，不觉神思昏迷，伏几卧。陵眈中，但闻环佩声，异香满室。有女四人：一穿黄，一穿红，一穿白，一穿黑，外人。向丰生深深万福。李生此似梦非梦。便间：“四女何人？何至此？”四女乃含笑言：“妾姊妹四人，乃古神女，遍游人间，前日有诗人在此游玩，《西江月》一首，将妾等辱骂，使妾等羞愧无，今日蒙先生《西江月》一首，与妾身解释前冤，特拜谢！”丰生中悟，知是酒色财气四者精，全畏惧，便：“四位贤姐，各请通名。”四女各言诗一句，穿黄的：“杜康造万春，”穿红的：“一面红妆爱杀人，”穿白的：“牛死方通属我，”穿黑的：“氖豆世界满乾坤。”原那黄衣女是酒，红衣女是色，白衣女是财，黑衣女是气。李生了，轻招四女：“你四人听我分剖。
香甜味酒失，貌芳年色更鲜，
财积干佰称富贵，善调五气是真仙。”
四女喜，拜谢：”既承解释，复劳褒奖，乞先生吾妹妹四人中，选择一名无女，奉陪枕席，少效恩环。”李生摇手，连声：“不，不！生有志攀月中丹桂，无恋野外闲花。请勿言，恐亏行止”四女笑：“先生差矣。妾等乃巫山洛水侍，非路柳墙花比，汉司马相文章魁哺，唐李卫公国元勋，一纳文君，一收红拂，反风流话柄，不闻取讥世。况佳期良，错难逢，望先生二恩！”李生底足少年才干，猿意马，拿不定，不免转口：“既贤姐见爱，但不知那一位是无女？生情愿相留。”言未已，见那黄衣酒女急急移步前：“先生，妾乃无女。”李生：“怎见贤姐无？”酒女：“妾亦有《西江月》，有：
善助英雄壮胆，添锦绣诗肠。
神仙造解愁方，雪月风花玩赏。……”
又：“有一句紧言语，先生听着：
色生疾病，贪杯总是请狂。
八仙醉倒紫云乡，不羡公侯卿桐。”
李生人笑：“‘八仙醉倒紫云乡’，生情愿相留。”方留酒女，见那红衣色女向前，柳眉倒竖，星眼圆睁，：“先生不听贱婢言！贱人，我且间你：你讲酒的处就罢了，何重己轻人，乱讲色的生疾病？终不三四岁孩儿害病，从色中？你夸己的处，却不知己的处。
平帝丧身因酒毒，江边李白损其躯。
劝君休饮无情水，醉救人意迷！”
李生：“有理。古人亡国丧身，皆酒，中不敢相留。”见红衣女妖妖娆烧的走近前，：“妾身乃是无女，有《西江月》证：
每羡鸳鸯颈，又连理花。
无知花乌动情怀，岂人无欢爱。
君干速淑女，佳人贪恋才，
红罗帐两谐，一刻干金难买。”
李生沉吟：“真一刻千金难买！”才留色女，那白衣女早已怒骂：“贱人，怎说‘干金难买’？终不我不你？说你的处尽：
尾生桥水涓涓，吴国西施怜。
贪恋花枝终有祸，姻缘是恶烟缘。”
丰生：“尾生丧身，夫差亡国，皆由色，其不酒。请！请！”遂问白衣女：“你却何？”白衣女前。
收尽三才权柄，荣华富贵从生。
纵教善圣贤，空手难施德行。
有我人皆钦敬，无我处相轻。
休因闲气斗争，问我须知有命。
李生点头：“汝言有理，世间所敬者财。我若有财，取科反掌耳。”才动喜留意，又见黑衣女粉脸生嗔，垦眸带怒，骂：”你何说‘休争闲气，？人在世，了气？我着你。
有财有势是英雄，命若无在功。
昔日石崇因宫死，铜山不助邓通穷。”
丰生摇首不语，中暗：“石崇因财取祸，邓通空有钱山，救其饿，财有何益？”便问气女：“卿言虽则此，但知卿千平昔问处世何？”黑衣女：“像妾处世呵：
一混元辟，阳二字功。
含元气散风，万物萌动。
但生身六尺，喉问三寸流通。
财酒色尽包笼，无气谁人享？”
气女说罢，李生未及答，见酒色财三女齐声讲，“先生休听其言，我三人岂被贱婢包笼乎？且听我数他失：
霸王刎在鸟汪，有智周瑜命不长。
少阵前雄猛将，皆因争气一身亡。
先生不相留1”李生踌因思：“呀！四女皆有人。——四位贤姐，生褥薄主寒，不敢相留，请回。”四女此互相埋怨，说：“先生留我，何你打短？”那说：“先生爱我，何你争先？”话不投机，一间打骂。
酒骂色又盗人骨髓；色骂酒，专惹非灾；财骂气，伤肺腑；气骂财，损情怀。直打酒女鸟云乱，色女宝辔歪，财女捶叫，气女倒尘埃，一蓬松鬓遮粉脸，不整金莲散凤鞋。
四女打在一团，搅在一处。李生暗：”四女相争，不我一人耳。”方向前劝解，被气女手一推，“先生闪，待我打死三贱婢！”李生猛一惊，衣袖拂着琴弦，的一声响，惊醒回，擦磨睡眼，定睛，那见四女踪迹！李生抚田长叹：“我因关切，遂形梦寐间。据适间梦中所言，四者皆有，我何又一首词赞扬其。使人观吾此词，恣意干酒色，沉迷财气，我即祸魁首。今说他不，难悔笔。罢，今再题四句，等人酌量行。”就在粉墙《西江月》，又挥一首。
饮酒不醉最高，色不乱乃英豪。
无义财君莫取，忍气侥人祸消。
段评话，虽说酒色财气一般有，细，酒有不饮的，气有耐的，无财色二字害。但是贪财色的又免不吃几杯酒，兔不淘几场气，酒气二者又总括在财色面了。今日说一桩异闻，单财色二字弄的祸。悲欢离合，做了锦片一场佳话，正是：说惊破人胆，话伤残义士。
却说国初永乐年问，北直隶江州，有兄弟二人，姓苏，其兄名云，其弟名雨。父亲早丧，单有母亲张氏在堂。邓苏云攻书，业淹贯，二十四岁
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