三通鼓角四更鸡，日色高升月色低。
序秋冬又春夏，舟车南北复东西。
镜中次人颜老，世参差不齐。
若向其间寻稳便，一壶浊酒一餐奇。
八句诗乃吴中一才子所。那才子姓唐名寅，字伯虎，聪明盖，问包。书画音乐，无有不通；词赋诗文，一挥便就。人放浪不羁，有轻世做物志。生苏郡，住吴趋。做秀才，曾效连珠体，做《花月吟》十余首，句句中有花有月。“长空影动花迎月，深院人归月伴花”；“云破月窥花处，夜深花睡月明中”等句，人称颂。本府太守曹凤见，深爱其才。值宗师科考，曹公才名特荐。那宗师姓方名志，郭县人，最不喜古文辞。闻唐寅恃才豪放，不修节，正坐名黜治。却曹公一力保救，虽兔祸，却不放他科举。直至临场，曹公再三苦求，附一名遗才未。是科遂中了解元。
伯虎试至京，文名益著，公卿皆折节，识面荣。有程詹典试，颇径卖题，恐人议论，访一才名素著者榜首，压服众，唐寅甚喜，许元。伯虎素坦率，酒中便向人夸说：“今年我定做元了。”众人已闻程詹有，又忌伯虎才，哄传主司不公。言官风闻动本。圣旨不许程詹阅卷，与唐寅俱诏狱，问革。
伯虎乡，绝意功名，益放浪诗酒，人称唐解元。唐解元诗文字画，片纸尺幅，获重宝。其中惟画，尤其意。平日中喜怒哀乐，寓丹青。
每一画，争重价购。有《言志诗》一绝证：不炼金丹不坐禅，不商贾不耕田。
闲写幅丹青卖，不便人间业钱。
却说苏州六门：药、盘、肴、阎、娄、齐。那六门中有间门最盛，乃舟车辐辕所。真是：
翠袖三千搂，黄金百万水东西。
五更市贩何曹绝，四远方言总不齐。
唐解元一日坐在阎门游船，就有许斯文中人，慕名拜，扇求其字画。解元画了几笔水墨，写了几首绝句。那闻风至者，其愈。解元不耐烦，命童子且杯斟酒懈元倚窗独酌，忽见有画肪从旁摇，肪中珠翠夺目。内有一青衣捶，眉目秀艳，体态绰约，舒头船外，注视解元，掩口笑。须臾船，解元神荡魂摇，问舟：“认的那船？”舟人答言：“此船乃无锡华士府眷。解元尾其，急呼艇不至，中有所失。
正教童觅船，见城中一船儿摇将。他木管那船有载载，手相招，乱呼乱喊。那船渐渐至近，舱中一人走船头，叫声：“伯虎，你何处？般紧！”解元打一，不是别人，却是友王雅宜，便：“急答拜一远朋友，故此紧。兄的船往那？”雅宜：“弟同两舍亲茅山进香，数日方回。”解元：“我茅山迸香，正有人同，今趁便了。”雅宜：“兄若，快些回收拾，弟泊船在此相候。”解远：“就罢了，又回做什！”雅宜：“香烛类，备的。”解元：“那买罢！”遂打童子回。不别些求诗画的朋友，径跳船，与舱中朋友叙了礼，连呼：“快些船。”
舟子知是唐解元，不敢怠慢，即忙撑篙摇橹。行不，望见画舫就在前面。解元分付船，随着船行。众人不知其故，依他。次日了无锡，·见画肪摇进城。解元：“了，若不取惠山泉，就俗了。”叫船移舟惠山取了水，原此处停泊，明日早行。“我城略走一走，就船。”
舟子答应。
解元同雅宜三四人登岸，进了城，那热闹的所在，撇了众人，独一寻那画肪，却又不认路径，东行西走，并不见些踪影。走了一回，穿一条街，忽听呼喝声。解元立住脚，见十仆人前引一乘暖轿，东，女从云。古：“有缘千相。那女从中，阊门所见青衣授，正在其内。解元中欢喜，远远相随，直一座门楼，女使迎，一拥入。询傍人，说是华士府，适才轿中乃夫人。解元了实信，问路城。
恰船取了水才。少顷，王雅宜等了，问：“解元那了？教我寻不耐烦”解元：“不知怎的，一挤就挤散了。又不认路径，问了半日，方此。”并不题此。至夜半，忽梦中狂呼，匣兢状。众人皆惊，唤醒问。
解元：“适梦中见一金甲神人，持金柠击我，责我进香不虔。我叩头哀乞，愿斋戒一月，身至山谢罪。明，汝等船，吾且暂回；不相陪矣。雅宜等信真。
至明，恰有一船，说是苏州的。解元别了众人，跳船。
行不，推说遗忘了东西，转。袖中摸几文钱，赏了舟子，奋登岸。一饭店。办旧衣破帽，将衣中换讫，穷汉状，走至华府典铺内，典钱由，与主管相见。卑词气，问主管：“子姓康，名宣，吴县人氏，颇善书，处一馆生。近因拙妻亡故，又失了馆，孤身无活，投一充书办役，未知府否？倘收，不敢忘恩！”因袖中取细楷数行，与主管观。主管那字，写甚是端楷爱，答：“待我晚间进府禀老爷，明日你讨回话。”是晚，主管果将字禀知士。士了，夸：“写，不似俗人笔，明日唤见我。”
次早，解元便典中，主管引进解元拜见了士。士见其仪表不俗，问了姓名住居，又问：“曾读书？解元：“曾考几遍童生，不进，经书记。”士问是何经。解元虽习《尚书》，其实五经俱通的，晓士习《周易》，就答应：“《易经》。”士喜：“我书房中写帖的不缺，送公子处伴读。”问他少身价，解元：“身价不敢领，求些衣服穿。待老爷中意，赏一房媳妇足矣。”士更喜。就叫主管典中寻几件随身衣服与他换了，改名华安。送至书馆，见了公子。
公子教华安抄写文字。文字中有字句不妥的，华安加改窜。公子见他改，惊：“你原通文理，几放书本的？”华安：“从不曾旷，但贫所迫耳。”公子喜，将己日课教他改削。华安笔不停挥，真有点铁金手段。有题义疑难，华安就与公子讲解。若公子做不，华安就通篇代笔。
先生见公子问骤进，向主人夸奖。士讨近了。摇头：“此非孺子所及，若非抄写，必是请人。”呼公子洁问其由。公子不敢隐瞒，说：“曾经华安改审。”士惊。唤华安题面试。华安不假思索，援笔立就，手捧所呈。士见其手腕玉，但左手有枝指。阅其文，词意兼，字复精工，愈加欢喜，：“你艺此，古亦观！”乃留内书房掌书记。一应往书札，授意，辄令代笔，烦简曲，士从未曾增减一字。宠信日深，赏赐比众人加厚。
华安买酒食与书房诸童子共享，无不欢喜。因潜访前所见青衣攫，其名秋香，乃夫人贴身伏侍，顷刻不离者。计无所，乃固春暮，赋《黄鸯儿》叹：风雨送春归，杜鹃愁，花乱飞，青苔满院朱门闭。孤灯半垂，孤囊半枝②，萧萧孤影汪汪泪。忆归期，相思未了，春梦绕涯。
士一日偶华安房中，见壁问词，知安所题，甚加称奖。但壮年鳏处，不无感伤，初不意其有所属意。适典中主管病故，士令华安暂摄其。
月余，纳谨慎，毫忽无。士遂主管，嫌其孤身无室，难重托。乃与夫人商议，呼媒婆娶妇，华安将银三两，送与媒婆，央他禀知夫人说：“华安蒙老爷夫人提拔”复置室，恩同。但恐外面女，不习面规矩。倘侍儿中择一人见配，此华安愿！”媒婆依言京知夫人。夫人士说了，士：“此诚两便。但华安初，不领身价，原指望一房媳妇。今日又做了府中力人，倘所配未中其意，难保其无他志。不若唤他中堂，将许丫授听其译。”夫人点头是。
晚夫人坐中堂，灯烛辉煌，将丫鬟二十余人各盛饰装扮，排列两边，恰似一班仙女，簇拥着王母娘娘在瑶池。夫人传命唤华安。华安进了中堂，拜见了夫人。夫人：“老爷说你，赏你一房妻校几粗婢中，任你择。”叫老姆姆携烛照他一照。华安就烛光，了一回，虽尽有标致的，那青衣慢不在其内。华安立傍边，嘿无语。夫人叫：“老姆姆，你问华安：‘那一中你的意？就配与你。’”华安不言。夫人中不乐，叫：“华安，你眼孔，难我些丫头就中你意的？”华安：“复夫人，华安蒙夫人赐配，又许华安择，是旷古隆恩，粉身难
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