“阿鸾，今晚一七夕花魁斗巧吧！”飒飒的雨声，清晓斜倚在养霞斋香料铺的柜台，向伙计罗鸾热情的邀请。旁若无人的态度让一旁的掌柜额陡暴一条青筋。阿鸾连忙掇抹布，拼了命擦拭铺子本已纤尘不染的具摆设。
冒失的访客浑不觉，依旧口若悬河：“一黑，花魁的船就聚集龙尾关，鱼贯进入玉钩河，飞虹、待月桥、放鹤桥，在踯躅桥前的砚池一字排，那光景真是争妍斗奇！晚了处是船啊车啊，方被人占了，现在就跟我走吧！”
就算不抬头，阿鸾感受从掌柜那吹的阵阵寒风——清晓是养霞斋的主顾，两淮盐政卢照人的次子，掌柜的不僧面佛面，法面让他不台，但己是店唯一的伙计，又是掌柜的远房堂侄，一顿排头是逃不掉了。
见阿鸾不回答，清晓变本加厉扯他衣袖：“走啦走啦，年年是七花魁角逐香川城最花魁称号，但唯有次绝色，不说谁胜算最，那我捧的虎妃啦！你我不给撑场面，特邀你！”
“卢二爷……”掌柜的再听不了，他清了清嗓子尴尬说，“阿鸾是敝店的伙计，有情他……”
“什啊！”清晓直剽悍的腰杆回头，“哪情，明明就有生意嘛！”
句话让掌柜全部的克制力在一瞬间烟消云散……
“阿鸾！识人做带着眼，瞧见唾壶的灰三寸厚了吗？你娘打你跟着我讨生活，茶饭月钱，不是让你纨绔子弟吃喝玩乐的！”巷角的井床边，清晓一边举着油纸伞给阿鸾遮雨，一边拿腔拿调的模仿掌柜的语气，“骂真难听，明明就是在讽刺我嘛！”
“托你的福，今的工量又增加了，刷完堆唾壶，我踯躅桥那收陈年烂账。”阿鸾打着井水有气力的抱怨了，“入梅雨就完，乞巧节了滴滴答答。生意一直不，掌柜的毛煞煞的，你偏偏哪壶不提哪壶……”
“毛煞煞的气不顺，干吗不花魁斗巧散散？”清晓愤愤不平的抗议，“女引不他的兴趣，满就知‘孔方兄’，算是男人？”
你就算是男人了？阿鸾再不跟“人格扭曲”的伙费舌，毫不留情撒杀手锏：“我根本不什花魁斗巧，见‘莲华姬’！”
一听“莲华姬”三字，方的嚣张气焰顿矮了三分——某次偶的机，阿鸾见清晓绘的“莲华姬”肖像影，竟画中人一见倾，甚至在万分危急的情况，亲睹蒙着轻纱的清姿，从此就更是念念不忘。清晓满口答应带他见莲华姬本人，现在却是光说不练。
“我总带你见的，是机未嘛。”清晓明显嗫嚅，“况且方是人的女儿，让抛头露面的确很唐突。件是我欠考虑……”
“不必再解释了！总就是你失信我。”阿鸾乘胜追击。
“啊……真是无容啊！”清晓从怀中掏一竹青折扇遮住脸孔，但是那懒洋洋的语调中却完全听不羞愧的意思。
阿鸾很清楚，必须给厚脸皮的伙“一击致命”，否则他纠缠不休的。少年故意很声丢水盂刷子：“说谎，足见你是不足取信的人。女那是你己的情，别我扯任何关系，反正碰着你就什……”
话音被急促收拢折扇的声响切断了。清晓猛转头，直勾勾逼视向阿鸾的眼睛，他极富异国情调的鲜明五官瞬间散烈焰般的气息。少年顿被瞪一身冷汗。口突间灼热，叠的衣襟隐隐散微弱的金茶色光芒……
同的光芒在清晓所佩的饰刀缭绕着——那是通犀角做的一坠饰，其中任何一枚拥有辟退魑魅魍魉的力量。有灵的秘宝本就属他：清晓生在七月半，世辰又格外险恶，因此一生便被横行的魔瘴妖鬼缠住。是夜，侍人曾听见黑暗的产房传夫人厉声呵斥，从不见的访客手中夺婴儿的声音。清晓的生命底是保住了，彼岸使者从不空手归，代替品，夫人香消玉殒。
从此卢照便将清晓妻的遗爱宠溺异常，说是怕难养活，十五岁了让他留着童子的全，读书明理等等“伤神”的情一概不，由着他任行。防止鬼物有机乘，照更是遍访寻一辟邪奇珍通犀角做清晓的护身符。机缘巧合清晓遇见了阿鸾，执意其中一相赠。此宝物简直就像通了人，竟随着主人情绪伏散微热薄光。
感受犀角的变化，阿鸾才知己说有点分，不由按住领口坠子的位置低了头。
“从今答应阿鸾的我一定说做——我誓无论何不再让阿鸾遭遇不的情！”清晓郑重说着，将雨伞塞方手中，阿鸾反握住竹柄，却听见悠的笑声，“我说嘛，原你在介意啊！既问题已经解决了，那晚一花魁斗巧吧！你踯躅桥收账不？我就在那儿等着，说定了哦！”
不等阿鸾应允，清晓扬扇子象征的遮挡雨水，清朗醇厚的嗓音哼了相应景的《鹊桥仙》调子，转身迤逦走入雨帘中。
“伙眼底有有别人啊……”捏紧伞柄眺望着那渐渐消失在树丛的高背影，阿鸾忍不住低声嘟哝着，连徽州乡音跑了。清晓一走，巷便阒无人声，留滂沱注的雨打在伞的轰鸣。光暗淡，周遭的景物同沉浸在淡墨中一般，唯有草木藤萝郁疯长着，几乎人的视线遮了。加绿意不知不觉连一片，将薄薄的青影映在阿鸾清澄的眼瞳中……
“走了走了，怕的东西终分了，透口气了！”
“是青眼睛比较，我不喜欢鬼孩。”
“青眼睛真怜，踯躅桥那边根本就是收不的死账！”
“不是那鬼孩害的，老掌柜分明是黄瓜抱不抱瓠子。”
身井床边突传嘀嘀咕咕的闲言碎语，顾给阿鸾、清晓取了外号，毫不隐讳的议论他的情。是谁嘴啊！阿鸾顿头火，瞪眼猛转回头。一瞬间，他眸子的绿意凝固清晰的青色炎光。
——见几条蛞蝓似的东西正从沟盖的铜钱眼挤肥壮的身体，些粘糊糊的伙头足有水蛇那，有眼睛触角，却生着青蛙一的粉红色长舌。它彼此挨挨擦擦，一边旁若无人的唠叨碎嘴，一边很劲的着唾壶……
见了……讨厌的东西！阿鸾一子遮住己的眼睛——正是清晓执意将犀角相赠的原因。阿鸾生青瞳，不仅视黑夜白昼，更见潜伏在幽暗中、角落的彼岸异类，不知怎的居相受它的欢迎。
“虽‘青眼睛’人品不怎，那双眼睛真俊俏啊，干吗遮住了不给我？”
“果不是带着那怕的东西，我早就他那边了！”
露骨的“意”让阿鸾顿了一身鸡皮疙瘩，他反退一步，露嫌恶的表情：“真是够了！群‘长舌妇’！”
“长舌妇”栖息在暗潮湿环境中的低级妖怪，平日污垢食，最喜欢偷听人壁脚再拿饶舌。连雨霉菌蚊虫横生，连它公跑了。
“青眼睛一定见鬼孩的！虽摆冷淡的子，但是他其实很花魁呢！”
“就是啊，一点不坦率！不越是鬼孩就越捉弄他！”
“你些伙！”被品妖怪劈头一句话说中了，阿鸾的脸顿红一片，他再顾不长舌妇恶的形状，挥着刷子直冲。迫犀角的力量，些低级精魅顿鸟兽散，临走不忘慌慌张嚷着：“给我着点！”“管闲惹麻烦，报……”
忙乱了一午，中饭骤雨稍歇，际现一抹水色的微明，阿鸾趁儿赶紧携了账本雨伞门讨债。狭窄的街巷早已积水，处扔了鸡毛杂碎——据说七月七杀一鸡，因牛郎织女此夕渡鹊桥相逢，若有公鸡报晓的话，夜晚便不，他就永远不再分离。是阿鸾不抱怨，尽量捡爽净的方走。
一路，普通人浅近的板垣竹篱中，已见急少女设的乞巧香案；门户谨严的深宅院调度更是精巧别致吧。三五群的庶民游女挎了装满瓜果彩线的竹篮，翼翼的不让积水污了崭新的裙角，呼朋引伴，摇摇曳曳的走着；三三两两的文人士子命书童挑着担子，担头插了海棠翠菊各色秋花，盛笔墨纸砚、清玩供品，彼
（本章未完）