却说关公同孙乾保二嫂向汝南进，不夏侯惇领三百余骑，从追。孙乾保车仗前行。关公回身勒马按刀问曰：“汝赶我，有失丞相度。”夏侯惇曰：“丞相无明文传报，汝路杀人，又斩吾部将，无礼太甚！我特擒你，献与丞相落！”言讫，便拍马挺枪斗。
见面一骑飞，叫：“不与云长战！”关公按辔不动。使怀中取公文，谓夏侯惇曰：“丞相敬爱关将军忠义，恐路关隘拦截，故遣某特赍公文，遍行诸处。”惇曰：“关某路杀关将士，丞相知否？”使曰：“此却未知。”惇曰：“我活捉他见丞相，待丞相放他。”关公怒曰：“吾岂惧汝耶！”拍马持刀，直取夏侯惇。惇挺枪迎。两马相，战不十合，忽又一骑飞至，叫：“二将军少歇！”惇停枪问使曰：“丞相叫擒关某乎？”使者曰：“非。丞相恐守关诸将阻挡关将军，故又差某驰公文放行。”惇曰：“丞相知其路杀人否？”使者曰：“未知。”惇曰：“既未知其杀人，不放。”指挥手军士，将关公围住。关公怒，舞刀迎战。两正锋，阵一人飞马，叫：“云长、元让，休争战！”众视，乃张辽。二人各勒住马。张辽近前言曰：“奉丞相钧旨：因闻知云长斩关杀将，恐路有阻，特差我传谕各处关隘，任便放行。”惇曰：“秦琪是蔡阳甥。他将秦琪托付我处，今被关某所杀，怎肯干休？”辽曰：“我见蔡将军，有分解。既丞相度，教放云长，公等不废丞相意。”夏侯惇将军马约退。辽曰：“云长今何往？”关公曰：“闻兄长又不在袁绍处，吾今将遍寻。”辽曰：“既未知玄德落，且再回见丞相，若何？”关公笑曰：“安有是理！文远回见丞相，幸我谢罪。”说毕，与张辽拱手别。是张辽与夏侯惇领军回。
关公赶车仗，与孙乾说知此。二人并马行。行了数日，忽值雨滂沱，行装尽湿。遥望山冈边有一所庄院，关公引着车仗，彼借宿。庄内一老人迎。关公具言意。老人曰：“某姓郭，名常，世居此。久闻名，幸瞻拜。”遂宰羊置酒相待，请二夫人堂暂歇。郭常陪关公、孙乾草堂饮酒。一边烘焙行李，一边喂养马匹。至黄昏候，忽见一少年，引数人入庄，径草堂。郭常唤曰：“吾儿拜将军。”因谓关公曰：“此愚男。”关公问何。常曰：“猎方回。”少年见关公，即堂了。常流泪言曰：“老夫耕读传，止生此子，不务本业，惟游猎。是门不幸！”关公曰：“方今乱世，若武艺精熟，亦取功名，何云不幸？”常曰：“他若肯习武艺，便是有志人。今专务游荡，无所不：老夫所忧耳！”关公亦叹息。
至更深，郭常辞。关公与孙乾方就寝，忽闻院马嘶人叫。关公急唤从人，却不应，乃与孙乾提剑往视。见郭常子倒在叫唤，从人正与庄客厮打。公问其故。从人曰：“此人盗赤兔马，被马踢倒。我等闻叫唤声，巡，庄客反厮闹。”公怒曰：“鼠贼焉敢盗吾马！”恰待，郭常奔至告曰：“不肖子此歹，罪合万死！奈老妻最怜爱此子，乞将军仁慈宽恕！”关公曰：“此子果不肖，适才老翁所言，真知子莫若父。我翁面，且姑恕。”遂分付从人了马，喝散庄客，与孙乾回草堂歇息。
次日，郭常夫妇拜堂前，谢曰：“犬子冒渎虎威，深感将军恩恕。”关公令唤：“我正言教。”常曰：“他四更分，又引数无赖徒，不知何处了。”关公谢别郭常，奉二嫂车，了庄院，与孙乾并马，护着车仗，取山路行。不及三十，见山背拥百余人，首两骑马：前面那人，头裹黄巾，身穿战袍；面乃郭常子。黄巾者曰：“我乃公将军张角部将！者快留赤兔马，放你！”关公笑曰：“无知狂贼！汝既从张角盗，亦知刘、关、张兄弟三人名字否？”黄巾者曰：“我闻赤面长髯者名关云长，却未识其面。汝何人？”公乃停刀立马，解须囊，长髯令视。其人滚鞍马，脑揪郭常子拜献马前。关公问其姓名。告曰：“某姓裴，名元绍。张角死，一向无主，啸聚山林，权此处藏伏。今早厮报：有一客人，骑一匹千马，在我投宿。特邀某劫夺此马。不却遇将军。”郭常子拜伏乞命。关公曰：“吾汝父面，饶你命！”郭子抱头鼠窜。
公谓元绍曰：“汝不识吾面，何知吾名？”元绍曰：“离此二十有一卧牛山。山有一关西人，姓周，名仓，两臂有千斤力，板肋虬髯，形容甚伟；原在黄巾张宝部将，张宝死，啸聚山林。他曾与某说将军盛名，恨无门路相见。”关公曰：“绿林中非豪杰托足处。公等今各邪归正，勿陷其身。”元绍拜谢。
正说话间，遥望一彪人马。元绍曰：“此必周仓。”关公乃立马待。果见一人，黑面长身，持枪乘马，引众至；见了关公，惊喜曰：“此关将军！”疾忙马，俯伏傍曰：“周仓参拜。”关公曰：“壮士何处曾识关某？”仓曰：“旧随黄巾张宝，曾识尊颜；恨失身贼党，不相随。今日幸拜见。愿将军不弃，收步卒，早晚执鞭随镫，死亦甘！”公见其意甚诚，乃谓曰：“汝若随我，汝手人伴若何？”仓曰：“愿从则俱从；不愿从者，听。”是众人皆曰：“愿从。”关公乃马至车前禀问二嫂。甘夫人曰：“叔叔离许，路独行至此，历少艰难，未尝军马相随。前廖化相投，叔既却，今何独容周仓众耶？我辈女流浅见，叔斟酌。”公曰：“嫂嫂言是。”遂谓周仓曰：“非关某寡情，奈二夫人不从。汝等且回山中，待我寻见兄长，必相招。”周仓顿首告曰：“仓乃一粗莽夫，失身盗；今遇将军，重见日，岂忍复错！若众人相随不便，令其尽跟裴元绍。仓身步行，跟随将军，虽万不辞！”关公再此言告二嫂。甘夫人曰：“一二人相从，无妨。”公乃令周仓拨人伴随裴元绍。元绍曰：“我亦愿随关将军。”周仓曰：“汝若，人伴皆散；且权统领。我随关将军，但有住扎处，便取你。”元绍怏怏别。
周仓跟着关公，往汝南进。行了数日，遥见一座山城。公问土人：“此何处？”土人曰：“此名古城。数月前有一将军，姓张，名飞，引数十骑此，将县官逐，占住古城，招军买马，积草屯粮。今聚有三五千人马，四远无人敢敌。”关公喜曰：“吾弟徐州失散，一向不知落，谁却在此！”乃令孙乾先入城通报，教迎接二嫂。
却说张飞在芒砀山中，住了月余，因外探听玄德消息，偶古城。入县借粮；县官不肯，飞怒，因就逐县官，夺了县印，占住城池，权且安身。日孙乾领关公命，入城见飞。施礼毕，具言：“玄德离了袁绍处，投汝南了。今云长直从许送二位夫人至此，请将军迎。”张飞听罢，更不回言，随即披挂持矛马，引一千余人，径北门。孙乾惊讶，又不敢问，随城。关公望见张飞，喜不胜，付刀与周仓接了，拍马迎。见张飞圆睁环眼，倒竖虎须，吼声雷，挥矛向关公便搠。关公惊，连忙闪，便叫：“贤弟何故此？岂忘了桃园结义耶？”飞喝曰：“你既无义，有何面目与我相见！”关公曰：“我何无义？”飞曰：“你背了兄长，降了曹操，封侯赐爵。今又赚我！我今与你拼死活！”关公曰：“你原不知！我难说。现放着二位嫂嫂在此，贤弟请问。”二夫人听，揭帘呼曰：“三叔何故此？”飞曰：“嫂嫂住着。且我杀了负义的人，请嫂嫂入城。”甘夫人曰：“二叔因不知你等落，故暂栖身曹氏。今知你哥哥在汝南，特不避险阻，送我此。三叔休错见了。”糜夫人曰：“二叔向在许，原无奈。”飞曰：“嫂嫂休被他瞒了！忠臣宁死不辱。丈夫岂有二主理！”关公曰：“贤弟休屈了我。”孙乾曰：“云长特寻将军。”飞喝曰：“何你胡说！他那有，必是捉我！”关公曰：“我若捉你，须带军马。”飞手指曰：“兀的不是军马！”关公回顾，果见尘埃处，一彪人马。风吹旗号，正是曹军。张飞怒曰：“今敢支吾？”挺丈八蛇矛便搠将。关公急止曰：“贤弟且住。你我斩此将，表我真。”飞曰：“你果有真，我三通鼓罢。便你斩将！”关公应诺。须臾，曹军至。首一将，乃是蔡阳，挺刀纵马喝曰：“你杀吾外甥秦琪，却原逃在此！吾奉丞相命，特拿你！”关公更不打话，举刀便砍。张飞亲擂鼓。见一通鼓未尽，关公刀处，蔡阳头已落。众军士俱走。关公活捉执认旗的卒，问取由。卒告说：“蔡阳闻将军杀了他外甥，十分忿怒，河北与将军战。丞相不肯，因差他往汝南攻刘辟。不在遇着将军。”关公闻言，教张飞前告
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