却说曹操乘袁绍败，整顿军马，迤逦追袭。袁绍幅巾单衣，引八百余骑，奔至黎阳北岸，将蒋义渠寨迎接。绍前诉与义渠。义渠乃招谕离散众，众闻绍在，又皆蚁聚。军势复振，议冀州。军行次，夜宿荒山。绍帐中闻远远有哭声，遂往听。却是败军相聚，诉说丧兄失弟，弃伴亡亲苦，各各捶哭，皆曰：“若听田丰言，我等怎遭此祸！”绍悔曰：“吾不听田丰言，兵败将亡；今回，有何面目见耶！”次日，马正行间，逢纪引军接。绍逢纪曰：“吾不听田丰言，致有此败。吾今归，羞见此人。”逢纪因谮曰：“丰在狱中闻主公兵败，抚掌笑曰：果不吾料！”袁绍怒曰：“竖儒怎敢笑我！我必杀！”遂命使者赍宝剑先往冀州狱中杀田丰。
却说田丰在狱中。一日，狱吏见丰曰：“与别驾贺喜！”丰曰：“何喜贺？”狱吏曰：“袁将军败回，君必见重矣。”丰笑曰：“吾今死矣！”狱吏问曰：“人皆君喜，君何言死？”丰曰：“袁将军外宽内忌，不念忠诚。若胜喜，犹赦我；今战败则羞，吾不望生矣。”狱吏未信。忽使者赍剑至，传袁绍命，取田丰首，狱吏方惊。丰曰：“吾固知必死。”狱吏皆流泪。丰曰：“丈夫生间，不识其主，是无智！今日受死，夫何足惜！”乃刎狱中。人有诗曰：“昨朝沮授军中失，今日田丰狱内亡。河北栋梁皆折断，本初焉不丧邦！”田丰既死，闻者皆叹惜。
袁绍回冀州，烦意乱，不理政。其妻刘氏劝立嗣。绍所生三子长子袁谭字显思，守青州；次子袁熙字显奕，守幽州；三子袁尚字显甫，是绍妻刘氏所，生形貌俊伟，绍至爱，因此留在身边。官渡兵败，刘氏劝立尚嗣，绍乃与审配、逢纪、辛评、郭图四人商议、原审、逢二人，向辅袁尚；辛、郭二人，向辅袁谭；四人各其主。袁绍谓四人曰：“今外患未息，内不不早定，吾将议立嗣：长子谭，人刚杀；次子熙，人柔懦难；三子尚，有英雄表，礼贤敬士，吾立。公等意若何？”郭图曰：“三子中，谭长，今又居外；主公若废长立幼，此乱萌。今军威稍挫，敌兵压境，岂复使父子兄弟相争乱耶？主公且理拒敌策，立嗣，毋容议。”袁绍踌躇未决。忽报袁熙引兵六万，幽州；袁谭引兵五万，青州；外甥高干亦引兵五万，并州：各至冀州助战。绍喜，再整人马战曹操。操引胜兵，陈列河，有土人箪食壶浆迎。操见父老数人，须尽白，乃命入帐中赐坐，问曰：“老丈少年纪？”答曰：“近百岁矣。”操曰：“吾军士惊扰汝乡，吾甚不安。”父老曰：“桓帝，有黄星见楚、宋分，辽东人殷馗善晓文，夜宿此，老汉等言：黄星见乾象，正照此间。五十年，有真人梁沛间。今年计，整整五十年。袁本初重敛民，民皆怨。丞相兴仁义兵，吊民伐罪，官渡一战，破袁绍百万众，正应殷馗言，兆民望太平矣。”操笑曰：“何敢老丈所言？”遂取酒食绢帛赐老人遣。号令三军：“有乡杀人鸡犬者，杀人罪！”是军民震服。操亦中暗喜。人报袁绍聚四州兵，二三十万，前至仓亭寨。操提兵前进，寨已定。次日，两军相，各布阵势。操引诸将阵，绍亦引三子一甥及文官武将阵前。操曰：“本初计穷力尽，何尚不思投降？直待刀临项，悔无及矣！”绍怒，回顾众将曰：“谁敢马？”袁尚父前逞，便舞双刀，飞马阵，往奔驰。操指问众将曰：“此何人？”有识者答曰：“此袁绍三子袁尚。”言未毕，一将挺枪早。操视，乃徐晃部将史涣。两骑相，不三合，尚拨马刺斜走。史涣赶，袁尚拈弓搭箭，翻身背，正中史涣左目，坠马死。袁绍见子胜，挥鞭一指，队人马拥将，混战杀一场，各鸣金收军寨。
操与诸将商议破绍策。程昱献十面埋伏计，劝操退军河，伏兵十队，诱绍追至河，“我军无退路，必将死战，胜绍矣。”操其计。左右各分五队。左：一队夏侯惇，二队张辽，三队李典，四队乐进，五队夏侯渊；右：一队曹洪，二队张郃，三队徐晃，四队禁，五队高览。中军许褚先锋。次日，十队先进，埋伏左右已定。至半夜，操令许褚引兵前进，伪劫寨势。袁绍五寨人马，一齐俱。许褚回军便走。袁绍引军赶，喊声不绝；比及明，赶至河。曹军无路，操呼曰：“前无路，诸军何不死战？”众军回身奋力向前。许褚飞马先，力斩十数将。袁军乱。袁绍退军急回，背曹军赶。正行间：一声鼓响，左边夏侯渊，右边高览，两军冲。袁绍聚三子一甥，死冲血路奔走。又行不十，左边乐进，右边禁杀，杀袁军尸横遍野，血流渠。又行不数，左边李典，右边徐晃，两军截杀一阵。袁绍父子胆丧惊，奔入旧寨。令三军造饭，方待食，左边张辽，右边张郃，径冲寨。绍慌马，前奔仓亭。人马困乏，待歇息，面曹操军赶，袁绍舍命走。正行间，右边曹洪，左边夏侯惇，挡住路。绍呼曰：“若不决死战，必所擒矣！”奋力冲突，重围。袁熙、高干皆被箭伤。军马死亡殆尽。绍抱三子痛哭一场，不觉昏倒。众人急救，绍口吐鲜血不止，叹曰：“吾历战数十场，不意今日狼狈至此！此丧吾！汝等各回本州，誓与曹贼一决雌雄！”便教辛评、郭图火急随袁谭前往青州整顿，恐曹操犯境；令袁熙仍回幽州，高干仍回并州：各收拾人马，备调。袁绍引袁尚等入冀州养病，令尚与审配、逢纪暂掌军。却说曹操仓亭胜，重赏三军；令人探察冀州虚实。细回报：“绍卧病在床。袁尚、审配紧守城池。袁谭，袁熙、高干皆回本州。”众皆劝操急攻。操曰：“冀州粮食极广，审配又有机谋，未急拔。现今禾稼在田，恐废民业，姑待秋取未晚。”正议间，忽荀彧有书，报说：“刘备在汝南刘辟、龚数万众。闻丞相提军征河北，乃令刘辟守汝南，备亲引兵乘虚攻许昌。丞相速回军御。”操惊，留曹洪屯兵河，虚张声势。操提兵往汝南迎刘备。却说玄德与关、张、赵云等，引兵袭许。行近穰山面，正遇曹兵杀，玄德便穰山寨，军分三队：云长屯兵东南角，张飞屯兵西南角，玄德与赵云正南立寨。曹操兵至，玄德鼓噪。操布阵势，叫玄德打话。玄德马门旗。操鞭指骂曰：“吾待汝宾，汝何背义忘恩？”玄德曰：“汝托名汉相，实国贼！吾乃汉室宗亲，奉子密诏，讨反贼！”遂马朗诵衣带诏。操怒，教许褚战。玄德背赵云挺枪马。二将相三十合，不分胜负。忽喊声震，东南角，云长冲突；西南角，张飞引军冲突。三处一齐掩杀。曹军远疲困，不抵，败走。玄德胜回营。
次日，又使赵云搦战。操兵旬日不。玄德再使张飞搦战，操兵亦不。玄德愈疑。忽报龚运粮至，被曹军围住，玄德急令张飞救。忽又报夏侯惇引军抄背径取汝南，玄德惊曰：“若此，吾前受敌，无所归矣！”急遣云长救。两军皆。不一日，飞马报夏侯惇已打破汝南，刘辟弃城走，云长现今被围。玄德惊。又报张飞救龚，被围住了。玄德急回兵，又恐操兵袭。忽报寨外许褚搦战。玄德不敢战，候至明，教军士饱餐，步军先，马军随，寨中虚传更点。玄德等离寨约行数，转土山，火齐明，山头呼曰：“休教走了刘备！丞相在此专等！”玄德慌寻走路。赵云曰：“主公勿忧，但跟某。”赵云挺枪跃马，杀条路，玄德掣双股剑随。正战间。许褚追至，与赵云力战。背禁、李典又。玄德见势危，落荒走。听背喊声渐远，玄德望深山僻路，单马逃生。
捱明，侧首一彪军冲。玄德惊，视，乃刘辟引败军千余骑，护送玄德前；孙乾。简雍，糜芳亦至，诉说：“夏侯惇军势甚锐，因此弃城走。曹兵赶，幸云长挡住，因此。”玄德曰：“不知云长今在何处？”刘辟曰：“将军且行，却再理。”行数，一棒鼓响，前面拥一彪人马。先将，乃是张邰，叫：“刘备快马受降！”玄德方退，见山头红旗磨动，一军从山坞内拥，首将，乃高览。玄德两头无路，仰呼曰：“何使我受此窘极耶！势至此，不就死！”拔剑刎，刘辟急止曰：“容某死战，夺路救君。”言讫，便与高览锋。战不三合，被高览一刀砍马。
玄德正慌，方战，高览军忽乱，一将冲阵，枪处，高览翻身落马。视，乃赵云。玄德喜。云纵马挺枪，杀散队，又前军独战张邰。邰与云战三十余合，拨马败走。云乘势冲杀，却被邰兵守住山隘，路窄不。正夺路间，见云
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