却说曹仁忿怒，遂本部兵，星夜渡河，意踏平新野。且说单福胜回县，谓玄德曰：“曹仁屯兵樊城，今知二将被诛，必军战。”玄德曰：“何迎？”福曰：“彼若尽提兵，樊城空虚，乘间夺。”玄德问计。福附耳低言此此。玄德喜，预先准备已定。忽报马报说：“曹仁引军渡河了。”单福曰：“果不吾料。”遂请玄德军迎敌。两阵圆，赵云马唤彼将答话。曹仁命李典阵，与赵云锋。约战十数合，李典料敌不，拨马回阵。云纵马追赶，两翼军住，遂各罢兵归寨。李典回见曹仁，言：“彼军精锐，不轻敌，不回樊城。”曹仁怒曰：“汝未军，已慢吾军；今又卖阵，罪斩首！”便喝刀斧手推李典斩；众将苦告方免。乃调李典领军，仁引兵前部。次日鸣鼓进军，布一阵势，使人问玄德曰：“识吾阵势？”单福便高处观毕，谓玄德曰：“此八门金锁阵。八门者：休、生、伤、杜、景、死、惊、。从生门、景门、门入则吉；从伤门、惊门、休门入则伤；从杜门、死人则亡。今八门虽布整齐，是中间通欠主持。从东南角生门击人，往正西景门，其阵必乱。”玄德传令，教军士住阵角，命赵云引五百军从东南入，径往西。云令，挺枪跃马，引兵径投东南角，呐喊杀入中军。曹仁便投北走。云不追赶，却突西门，又从西杀转东南角。曹仁军乱。玄德麾军冲击，曹兵败退。单福命休追赶，收军回。却说曹仁输了一阵，方信李典言；因复请典商议，言：“刘备军中必有者，吾阵竟所破。”李典曰：“吾虽在此，甚忧樊城。”曹仁曰：“今晚劫寨。胜，再计议；不胜，便退军回樊城。”李典曰：“不。刘备必有准备。”仁曰：“若此疑，何兵！”遂不听李典言。引军前队，使李典应，夜二更劫寨。
却说单福正与玄德在寨中议，忽信风骤。福曰：“今夜曹仁必劫寨。”玄德曰：“何敌？”福笑曰：“吾已预算定了。”遂密密分拨已毕。至二更，曹仁兵将近寨，见寨中四围火，烧着寨栅。曹仁知有准备，急令退军。赵云掩杀将。仁不及收兵回寨，急望北河走。将河边，才寻船渡河，岸一彪军杀：首将，乃张飞。曹仁死战，李典保护曹仁船渡河。曹军半淹死水中。曹仁渡河面，岸奔至樊城，令人叫门。见城一声鼓响，一将引军，喝曰：“吾已取樊城矣！”众惊视，乃关云长。仁惊，拨马便走。云长追杀。曹仁又折了些军马，星夜投许昌。路打听，方知有单福军师，设谋定计。不说曹仁败回许昌。且说玄德获全胜，引军入樊城，县令刘泌迎。玄德安民已定。那刘泌乃长沙人，亦汉室宗亲，遂请玄德，设宴相待。见一人侍立侧。玄德视其人器宇轩昂，因问泌曰：“此何人？”泌曰：“此吾甥寇封，本罗侯寇氏子；因父母双亡，故依此。”玄德爱，嗣义子。刘泌欣从，遂使寇封拜玄德父，改名刘封。玄德带回，令拜云长、翼德叔。云长曰：“兄长既有子，何必螟蛉？必生乱。”玄德曰：“吾待子，彼必吾父，何乱有！”云长不悦。玄德与单福计议，令赵云引一千军守樊城。玄德领众回新野。
却说曹仁与李典回许，见曹操，泣拜请罪，具言损将折兵。操曰：“胜负乃军常。但不知谁刘备画策？”曹仁言是单福计。操曰：“单福何人？”程昱笑曰：“此非单福。此人幼击剑；中平末年，尝人报仇杀人，披涂面走，吏所获；问其姓名不答，吏乃缚车，击鼓行市，今市人识，虽有识者不敢言，同伴窃解救。乃更姓名逃，折节向，遍访名师，尝与司马徽谈论。此人乃颍川徐庶，字元直。单福乃其托名耳。”操曰：“徐庶才，比君何？”昱曰：“十倍昱。”操曰：“惜乎贤士归刘备！羽翼矣？奈何？”昱曰：“徐庶虽在彼，丞相，召不难。”操曰：“安彼归？”昱曰：“徐庶人至孝。幼丧其父，止有老母在堂。现今其弟徐康已亡，老母无人侍养。丞相使人赚其母至许昌，令书召其子，则徐庶必至矣。”
操喜，使人星夜前取徐庶母。不一日取至，操厚待。因谓曰：“闻令嗣徐元直，乃奇才。今在新野，助逆臣刘备，背叛朝廷，正犹玉落汙泥中，诚惜。今烦老母书，唤回许，吾子前保奏，必有重赏。”遂命左右捧文房四宝，令徐母书。徐母曰：“刘备何人？”操曰：“沛郡辈，妄称皇叔，全无信义，所谓外君子内人者。徐母厉声曰：“汝何虚诳甚！吾久闻玄德乃中山靖王，孝景皇帝阁玄孙，屈身士，恭己待人，仁声素著，世黄童、白叟、牧子、樵夫皆知其名：真世英雄。吾儿辅，其主矣。汝虽托名汉相，实汉贼。乃反玄德逆臣，使吾几背明投暗，岂不耻乎！“言讫，取石砚便打曹操。操怒，叱武士执徐母，将斩。程昱急止，入谏操曰：“徐母触忤丞相者，求死。丞相若杀，则招不义名，徐母德。徐母既死，徐庶必死助刘备报仇矣；不留，使徐庶身两处，纵使助刘备，亦不尽力。且留徐母在，昱有计赚徐庶至此，辅丞相。”操其言，遂不杀徐母，送别室养。程昱日往问候，诈言曾与徐庶结兄弟，待徐母亲母；常馈送物件，必具手启。徐母因亦手启答。程昱赚徐母笔迹，乃仿其字体，诈修书一封，差一腹人，持书径奔新野县，寻问“单福”行幕。军士引见徐庶。庶知母有书至，急唤入问。人曰：“某乃馆走卒，奉老夫人言语，有书附达。”庶拆封视。书曰：“近汝弟康丧，举目无亲。正悲凄间，不期曹丞相使人赚至许昌，言汝背反，我缧絏，赖程昱等救免。若汝降，免我死。书日，念劬劳恩，星夜前，全孝；徐图归耕故园，免遭祸。吾今命若悬丝，专望救援！更不嘱。”徐庶览毕，泪泉涌。持书见玄德曰：“某本颍川徐庶，字元直；因逃难，更名单福。前闻刘景升招贤纳士，特往见；及与论，方知是无人，故书别。夤夜至司马水镜庄，诉说其。水镜深责庶不识主，因说刘豫州在此，何不？庶故狂歌市动使君；幸蒙不弃，即赐重。争奈老母今被曹操奸计赚至许昌囚禁，将加害。老母手书唤，庶不容不。非不效犬马劳，报使君；奈慈亲被执，不尽力。今告归，容图。”玄德闻言哭曰：“子母乃亲，元直无备念。待与老夫人相见，或者再奉教。”徐庶便拜谢行。玄德曰：“乞再聚一宵，日饯行。”孙乾密谓玄德曰：“元直奇才，久在新野，尽知我军中虚实。今若使归曹操，必重，我其危矣。主公宜苦留，切勿放。操见元直不，必斩其母。元直知母死，必母报仇。力攻曹操。”玄德曰：“不。使人杀其母，吾其子，不仁；留不使，绝其子母，不义。吾宁死，不不仁不义。”众皆感叹。
玄德请徐庶饮酒，庶曰：“今闻老母被囚，虽金波玉不咽矣。”玄德曰：“备闻公将，失左右手，虽龙肝凤髓，亦不甘味。”二人相泣，坐待旦。诸将已郭外安排筵席饯行。玄德与徐庶并马城，至长亭，马相辞。玄德举杯谓徐庶曰：“备分浅缘薄，不与先生相聚。望先生善新主，功名。”庶泣曰：“某才微智浅，深荷使君重。今不幸半途别，实老母故。纵使曹操相逼，庶亦终身不设一谋。”玄德曰：“先生既，刘备亦将远遁山林矣。”庶曰：“某所与使君共图王霸业者，恃此方寸耳；今老母故，方寸乱矣，纵使在此，无益。使君宜别求高贤辅佐，共图业，何便灰此？”玄德曰：“高贤，无有先生右者。”庶曰：“某樗栎庸材，何敢此重誉。”临别，又顾谓诸将曰：“愿诸公善使君，图名垂竹帛，功标青史，切勿效庶无始终。”诸将无不伤感。玄德不忍相离，送了一程，又送一程。庶辞曰：“不劳使君远送，庶就此告别。”玄德就马执庶手曰：“先生此，各一方，未知相却在何日！”说罢，泪雨。庶亦涕泣别。玄德立马林畔，徐庶乘马与从者匆匆。玄德哭曰：“元直矣！吾将奈何？”凝泪望，却被一树林隔断。玄德鞭指曰：“吾尽伐此处树木。”众问何故。玄德曰：“因阻吾望徐元直目。”
正望间，忽见徐庶拍马回。玄德曰：“元直复回，莫非无意乎？”遂欣拍马向前迎问曰：“先生此回，必有主意。”庶勒马谓玄德曰：“某因绪麻，忘却一语：此间有一奇士，在襄阳城外二十隆中。使君何不求？”玄德曰：“敢烦元直备请相见。”庶曰：“此人不屈致，使君亲往求。若此人，无异
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