却说孙权在濡须口收拾军马，忽报曹操汉中领兵四十万前救合淝。孙权与谋士计议，先拨董袭、徐盛二人领五十船，在濡须口埋伏；令陈武带领人马，往江岸巡哨。张昭曰：“今曹操远，必须先挫其锐气。”权乃问帐曰：“曹操远，谁敢先破敌，挫其锐气？”凌统曰：“某愿往。”权曰：“带少军？”统曰：“三千人足矣。”甘宁曰：“须百骑，便破敌，何必三千！”凌统怒。两就在孙权面前争竞。权曰：“曹军势，不轻敌。”乃命凌统带三千军濡须口哨探，遇曹兵，便与战。凌统领命，引着三千人马，离濡须坞。尘头处，曹兵早。先锋张辽与凌统锋，斗五十合，不分胜败。孙权恐凌统有失，令吕蒙接应回营。甘宁见凌统回，即告权曰：“宁今夜带一百人马劫曹营；若折了一人一骑，不算功。”孙权壮，乃调拨帐一百精锐马兵付宁；又酒五十瓶，羊五十斤，赏赐军士。甘宁回营中，教一百人皆列坐，先将银碗斟酒，吃两碗，乃语百人曰：“今夜奉命劫寨，请诸公各满饮一觞，努力向前。”众人闻言，面面相觑。甘宁见众人有难色，乃拔剑在手，怒叱曰：“我将，且不惜命；汝等何迟疑！”众人见甘宁色，皆拜曰：“愿效死力。”甘宁将酒与百人共饮食尽，约至二更候取白鹅翎一百根，插盔号；披甲马，飞奔曹操寨边，拔鹿角，喊一声，杀入寨中，径奔中军杀曹操。原中军人马，车仗伏路穿连，围铁桶相似，不进。甘宁将百骑，左冲右突。曹兵惊慌，正不知敌兵少，相扰乱。那甘宁百骑，在营内纵横驰骤，逢着便杀。各营鼓噪，举火星，喊声震。甘宁从寨南门杀，无人敢。孙权令周泰引一枝兵接应。甘宁将百骑回濡须。操兵恐有埋伏，不敢追袭。人有诗赞曰：“鼙鼓声喧震，吴师处鬼神哀！百翎直贯曹寨，尽说甘宁虎将才。”甘宁引百骑寨，不折一人一骑；至营门，令百人皆击鼓吹笛，口称“万岁”，欢声震。孙权迎接。甘宁马拜伏。权扶，携宁手曰：“将军此，足使老贼惊骇。非孤相舍，正观卿胆耳！”即赐绢千匹，利刀百口。宁拜受讫，遂分赏百人。权语诸将曰：“孟德有张辽，孤有甘兴霸，足相敌。”
次日，张辽引兵搦战。凌统见甘宁有功，奋曰：“统愿敌张辽。”权许。统遂领兵五千，离濡须。权引甘宁临阵观战。阵圆处，张辽马，左有李典，右有乐进。凌统纵马提刀，至阵前。张辽使乐进迎。两斗五十合，未分胜败。曹操闻知，亲策马门旗，见二将酣斗，乃令曹休暗放冷箭。曹休便闪在张辽背，弓一箭，正中凌统坐马，那马直立，凌统掀翻在。乐进连忙持枪刺。枪未，听弓弦响处，一箭中乐进面门，翻身落马。两军齐，各救一将回营，鸣金罢战。凌统回寨中拜谢孙权。权曰：“放箭救你者，甘宁。”凌统乃顿首拜宁曰：“不公此垂恩！”此与甘宁结生死，再不恶。且说曹操见乐进中箭，令帐中调治。次日，分兵五路袭濡须：操领中路；左一路张辽，二路李典；右一路徐晃，二路庞德。每路各带一万人马，杀奔江边。董袭、徐盛二将，在楼船见五路军马，诸军各有惧色。徐盛曰：“食君禄，忠君，何惧哉！”遂引猛士数百人，船渡江边，杀入李典军中了。董袭在船，令众军擂鼓呐喊助威。忽江猛风，白浪掀，波涛汹涌。军士见船将覆，争脚舰逃命。董袭仗剑喝曰：“将受君命，在此防贼，怎敢弃船！”立斩船军士十余人。须臾，风急船覆，董袭竟死江口水中。徐盛在李典军中，往冲突。
却说陈武听江边厮杀，引一军，正与庞德相遇，两军混战。孙权在濡须坞中，听曹兵杀江边，亲与周泰引军前助战。正见徐盛在李典军中搅做一团厮杀，便麾军杀入接应。却被张辽、徐晃两枝军，孙权困在垓。曹操高阜处见孙权被围，急令许诸纵马持刀杀入军中，孙权军冲两段，彼此不相救。
却说周泰从军中杀，江边，不见了孙权，勒回马，从外又杀入阵中，问本部军：“主公何在？”军人手指兵马厚处，曰：“主公被围甚急！”周泰挺身杀入，寻见孙权。泰曰：“主公随泰杀。”是泰在前，权在，奋力冲突。泰江边，回头又不见孙权，乃复翻身杀入围中，又寻见孙权。权曰：“弓弩齐，不，何？”泰曰：“主公在前，某在，围。”孙权乃纵马前行。周泰左右遮护，身被数枪，箭透重铠，救孙权。江边，吕蒙引一枝水军前接应船。权曰：“吾亏周泰三番冲杀，重围。但徐盛在垓，何？”周泰曰：“吾再救。”遂轮枪复翻身杀入重围中，救徐盛。二将各带重伤。吕蒙教军士乱箭住岸兵，救二将船。却说陈武与庞德战，面又无应兵，被庞德赶峪口，树林丛密；陈武再回身战，被树株抓往袍袖，不迎敌，庞德所杀。曹操见孙权走了，策马驱兵，赶江边。吕蒙箭尽，正慌间，忽江一宗船，首一员将，乃是孙策女婿陆逊，引十万兵；一阵退曹兵，乘势登岸追杀曹兵，复夺战马数千匹，曹兵伤者，不计其数，败回。乱军中寻见陈武尸首，孙权知陈武已亡，董袭又沉江死，哀痛至切，令人入水中寻见董袭尸首，与陈武尸一齐厚葬。又感周泰救护功，设宴款。权亲盏，抚其背，泪流满面，曰：“卿两番相救，不惜命，被枪数十，肤刻画，孤亦何不待卿骨恩、委卿兵马重乎！卿乃孤功臣，孤与卿共荣辱、同休戚。”言罢，令周泰解衣与众将观：皮肌肤，同刀剜，盘根遍体。孙权手指其痕，一一问。周泰具言战斗被伤状。一处伤令吃一觥酒。是日，周泰醉。权青罗伞赐，令入张盖，显耀。权在濡须，与操相拒月余，不取胜。张昭，顾雍言：“曹操势，不力取；若与久战，损士卒：不若求安民。”孙权从其言，令步骘往曹营求，许年纳岁贡。操见江南急未，乃从，令：“孙权先撤人马，吾班师。”步骘回覆，权留蒋钦、周泰守濡须口，尽兵船回秣陵。操留曹仁、张辽屯合淝，班师回许昌。文武众官皆议立曹操魏王。尚书崔琰力言不。众官曰：“汝独不见荀文若乎？”琰怒曰：“乎，乎！有变，任！”有与琰不者，告知操。操怒，收琰狱问。琰虎目虬髯，是骂曹操欺君奸贼。廷尉白操，操令杖杀崔琰在狱中。人有赞曰：“清河崔琰，坚刚；虬髯虎目，铁石肠；奸邪辟易，声节显昂；忠汉主，千古名扬！”
建安二十一年夏五月，群臣表奏献帝，颂魏公曹操功德，极际，伊、周莫及，宜进爵王。献帝即令钟繇草诏，册立曹操魏王。曹操假意书三辞。诏三报不许，操乃拜命受魏王爵，冕十二旒，乘金根车，驾六马，子车服銮仪，警入跸，邺郡盖魏王宫，议立世子。操妻丁夫人无。妾刘氏生子曹昂，因征张绣死宛城。卞氏所生四子：长曰丕，次曰彰，三曰植，四曰熊。是黜丁夫人，立卞氏魏王。三子曹植，字子建，极聪明，举笔章，操立嗣。长子曹丕，恐不立，乃问计中夫贾诩。诩教此此。是但凡操征，诸子送行，曹植乃称述功德，言章；惟曹丕辞父，是流涕拜，左右皆感伤。是操疑植乖巧，诚不及丕。丕又使人买嘱近侍，皆言丕德。操立嗣，踌躇不定，乃问贾诩曰：“孤立嗣，立谁？”贾诩不答，操问其故，诩曰：“正有所思，故不即答耳。”操曰：“何所思？”诩曰：“思袁本初、刘景升父子。”操笑，遂立长子曹丕王世子。
冬十月，魏王宫，差人往各处收取奇花异果，栽植苑。有使者吴，见了孙权，传魏王令旨，再往温州取柑子。孙权正尊让魏王，便令人本城选了柑子四十余担，星夜送往邺郡。至中途，挑担役夫疲困，歇山脚，见一先生，眇一目，跛一足，头戴白藤冠，身穿青懒衣，与脚夫礼，言曰：“你等挑担劳苦，贫替你挑一肩何？”众人喜。是先生每担各挑五。但是先生挑的担儿轻了。众皆惊疑。先生临，与领柑子官说：“贫乃魏王乡中故人，姓左，名慈，字元放，号乌角先生。你邺郡，说左慈申意。”遂拂袖。
取柑人至邺郡见操，呈柑子。操亲剖，但空壳，内并无。操惊，问取柑人。取柑人左慈。操未肯信，门吏忽报：“有一先生，称左慈，求见王。”操召入。取柑人曰：“此正途中所见人。”操叱曰：“汝何妖术，摄吾佳果？”慈笑曰：“岂有此！”取柑剖，内皆有，其味甚甜。但操剖者，皆空壳。操愈惊，乃赐左慈坐问。慈索酒，操令与，饮酒五斗不醉，食全羊
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