却说曹操退兵至斜谷，孔明料他必弃汉中走，故差马超等诸将，分兵十数路，不攻劫。因此操不久住；又被魏延了一箭，急急班师。三军锐气堕尽。前队才行，两火，乃是马超伏兵追赶。曹兵人人丧胆。操令军士急行，晓夜奔走无停；直至京兆，方始安。
且说玄德命刘封、孟达、王平等，攻取庸诸郡，申耽等闻操已弃汉中走，遂皆投降，玄德安民已定，赏三军，人悦。是众将皆有推尊玄德帝；未敢径启，却禀告诸葛军师，孔明曰：“吾意已有定夺了。”随引法正等入见玄德，曰：“今曹操专权，百姓无主；主公仁义著，今已抚有两川，应顺人，即皇帝位，名正言顺，讨国贼。不宜迟，便请择吉。”玄德惊曰：“军师言差矣。刘备虽汉宗室，乃臣子；若此，是反汉矣。”孔明曰：“非。方今分崩，英雄并，各霸一方，四海才德士，舍死亡生其者，皆攀龙附凤，建立功名。今主公避嫌守义，恐失众人望。愿主公熟思。”玄德曰：“吾僭居尊位，吾必不敢。再商议长策。”诸将齐言曰：“主公若推却，众解矣。”孔明曰：“主公平生义本，未肯便称尊号。今有荆襄、两川，暂汉中王。”玄德曰：“汝等虽尊吾王，不子明诏，是僭。”孔明曰：“今宜从权，不拘执常理。”张飞叫曰：“异姓人，皆君何况哥哥乃汉朝宗派！莫说汉中王，就称皇帝，有何不！”玄德叱曰：“汝勿言！”孔明曰：“主公宜从权变，先进位汉中王，表奏子，未迟。”
玄德再三推辞不，依允。建安二十四年秋七月，筑坛沔阳，方圆九，分布五方，各设旌旗仪仗。群臣皆依次序排列。许靖、法正请玄德登坛，进冠冕玺绶讫，面南坐，受文武官员拜贺汉中王。子刘禅，立王世子。封许靖太傅，法正尚书令；诸葛亮军师，总理军国重。封关羽、张飞、赵云、马超、黄忠五虎将，魏延汉中太守。其余各拟功勋定爵。玄德既汉中王，遂修表一，差人赍赴许。表曰：“备具臣才，荷将任，总督三军，奉辞外；不扫除寇难，靖匡王室，久使陛圣教陵迟，六合内，否未泰：惟忧反侧，疢疾首。曩者董卓，伪乱阶。是，群凶纵横，残剥海内。赖陛圣德威临，人臣同应，或忠义奋讨，或降罚，暴逆并殪，渐冰消。惟独曹操，久未枭除，侵擅国权，恣极乱。臣昔与车骑将军董承，图谋讨操，机不密，承见陷害。臣播越失据，忠义不果，遂使操穷凶极逆：主戮杀，皇子鸩害。虽纠合同盟，念在奋力；懦弱不武，历年未效。常恐殒，辜负国恩；寤寐永叹，夕惕若厉。今臣群僚：在昔虞书敦叙九族，庶明励翼；帝王相传，此不废；周监二代，并建诸姬，实赖晋、郑夹辅力；高祖龙兴，尊王子弟，启九国，卒斩诸吕，安宗。今操恶直丑正，实繁有徒，包藏祸，篡盗已显；既宗室微弱，帝族无位，斟酌古式，依假权宜：臣司马、汉中王。臣伏三省：受国厚恩，荷任一方，陈力未效，所获已，不宜复忝高位，重罪谤。群僚见逼，迫臣义。臣退惟寇贼不枭，国难未已；宗庙倾危，社稷将坠：诚臣忧碎首日。若应权通变，宁静圣朝，虽赴水火，所不辞。辄顺众议，拜受印玺，崇国威。仰惟爵号，位高宠厚；俯思报效，忧深责重。惊怖惕息，临谷。敢不尽力输诚，奖励六师，率齐群义，应顺，宁社稷。谨拜表闻。”
表许，曹操在邺郡闻知玄德立汉中王，怒曰：“织席儿，安敢此！吾誓灭！”即传令，尽倾国兵，赴两川与汉中王决雌雄。一人班谏曰：“王不因一怒，亲劳车驾远征。臣有一计，不须张弓箭，令刘备在蜀受其祸；待其兵衰力尽，须一将往征，便功。”操视其人，乃司马懿。操喜问曰：“仲达有何高见？”懿曰：“江东孙权，妹嫁刘备，又乘间窃取回；刘备又据占荆州不：彼此俱有切齿恨。今差一舌辩士，赍书往说孙权，使兴兵取荆州；刘备必两川兵救荆州。那王兴兵取汉川，令刘备首尾不相救，势必危矣。”操喜，即修书令满宠使，星夜投江东见孙权。
权知满宠，遂与谋士商议。张昭进曰：“魏与吴本无仇；前因听诸葛说词，致两连年征战不息，生灵遭其涂炭。今满伯宁，必有讲意，礼接。”权依其言，令众谋士接满宠入城相见。礼毕，权宾礼待宠。宠呈操书，曰：“吴、魏无仇，皆因刘备故，致生衅隙。魏王差某此，约将军攻取荆州，魏王兵临汉川，首尾夹击。破刘，共分疆土，誓不相侵。”孙权览书毕，设筵相待满宠，送归馆舍安歇。权与众谋士商议。顾雍曰：“虽是说词，其中有理。今一面送满宠回，约曹操，首尾相击；一面使人江探云长动静，方行。”诸葛瑾曰：“某闻云长荆州，刘备娶与妻室，先生一子，次生一女。其女尚幼，未许字人。某愿往与主公世子求婚。若云长肯许，即与云长计议共破曹操；若云长不肯，助曹取荆州。”孙权其谋，先送满宠回许；却遣诸葛瑾使，投荆州。入城见云长，礼毕。云长曰：“子瑜此何意？”瑾曰：“特求结两：吾主吴侯有一子，甚聪明；闻将军有一女，特求亲。两结，并力破曹。此诚，请君侯思。”云长勃怒曰：“吾虎女安肯嫁犬子乎！不汝弟面，立斩汝首！再休言！”遂唤左右逐。瑾抱头鼠窜，回见吴侯；不敢隐匿，遂实告。权怒曰：“何太无礼耶！”便唤张昭等文武官员，商议取荆州策。步骘曰：“曹操久篡汉，所惧者刘备；今遣使令吴兴兵吞蜀，此嫁祸吴。”权曰：“孤亦取荆州久矣。”骘曰：“今曹仁现屯兵襄阳、樊城，又无长江险，旱路取荆州；何不取，却令主公动兵？此便见其。主公遣使许见操，令曹仁旱路先兵取荆州，云长必掣荆州兵取樊城。若云长一动，主公遣一将，暗取荆州，一举矣。”权从其议，即遣使江，书曹操，陈说此。操喜，付使者先回，随遣满宠往樊城助曹仁，参谋官，商议动兵；一面驰檄东吴，令领兵水路接应，取荆州。
却说汉中王令魏延总督军马，守御东川。遂引百官回。差官造宫庭，又置馆舍，至白水，共建四百余处馆舍亭邮。广积粮草。造军器，图进取中原。细人探听曹操结连东吴，取荆州，即飞报入蜀。汉中王忙请孔明商议。孔明曰：“某已料曹操必有此谋；吴中谋士极，必教操令曹仁先兴兵矣。”汉中王曰：“依此奈何？”孔明曰：“差使命就送官诰与云长，令先兵取樊城，使敌军胆寒，瓦解矣。”汉中王喜，即差前部司马费诗使，赍捧诰命投荆州。云长郭，迎接入城。至公廨礼毕，云长问曰：“汉中王封我何爵？”诗曰：“五虎将首。”云长问：“那五虎将？”诗曰：“关、张、赵、马、黄是。”云长怒曰：“翼德吾弟；孟世代名；子龙久随吾兄，即吾弟：位与吾相并，。黄忠何等人，敢与吾同列？丈夫终不与老卒伍？”遂不肯受印。诗笑曰：“将军差矣。昔萧何、曹参与高祖同举，最亲近，韩信乃楚亡将；信位王，居萧、曹，未闻萧、曹此怨。今汉中王虽有五虎将封，与将军有兄弟义，视同一体。将军即汉中王，汉中王即将军。岂与诸人等哉？将军受汉中王厚恩，与同休戚、共祸福，不宜计较官号高。愿将军熟思。”云长悟，乃再拜曰：“某不明，非足见教，几误。”即拜受印绶。
费诗方王旨，令云长领兵取樊城。云长领命，即便差傅士仁、糜芳二人先锋，先引一军荆州城外屯扎；一面设宴城中，款待费诗。饮至二更，忽报城外寨中火。云长急披挂马，城，乃是傅士仁、糜芳饮酒，帐遗火，烧着火炮，满营撼动，军器粮草，尽皆烧毁。云长引兵救扑，至四更方才火灭。云长入城，召傅士仁、糜芳责曰：“吾令汝二人先锋，不曾师，先将许军器粮草烧毁，火炮打死本部军人。此误，你二人何？”叱令斩。费诗告曰：“未曾师，先斩将，军不利。暂免其罪。”云长怒气不息，叱二人曰：“吾不费司马面，必斩汝二人首！”乃唤武士各杖四十，摘先锋印绶，罚糜芳守南郡，傅士仁守公安；且曰：“若吾胜回日，稍有差池，二罪俱罚！”二人满面羞惭，喏喏。
云长便令廖化先锋，关平副将，总中军，马良、伊籍参谋，一同征进。先是，有胡华子胡班，荆州投降关公；公念其旧日相救情，甚爱；令随费诗入川，见汉中王受爵。费诗辞别关公，带了胡班，回蜀中了。
且说关公是日祭了“帅”字旗，假寐帐中。忽见一猪，其
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