却说献计者，乃尚书孙资。曹睿问曰：“卿有何妙计？”资奏曰：“昔太祖武皇帝收张鲁，危济；常群臣曰：南郑，真狱。中斜谷五百石，非武。今若尽兵伐蜀，则东吴又将入寇。不现在兵，分命将据守险，养精蓄锐。不数年，中国日盛，吴、蜀二国必相残害：那图，岂非胜算？乞陛裁。”睿乃问司马懿曰：“此论若何？懿奏曰：“孙尚书所言极。”睿从，命懿分拨诸将守险，留郭淮、张郃守长安。赏三军，驾回洛阳。却说孔明回汉中，计点军士，少赵云、邓芝，中甚忧；乃令关兴、张苞，各引一军接应。二人正身，忽报赵云、邓芝，并不曾折一人一骑；辎重等器，亦无遗失。孔明喜，亲引诸将迎。赵云慌忙马伏曰：“败军将，何劳丞相远接？”孔明急扶，执手言曰：“是吾不识贤愚，致此！各处兵将败损，惟子龙不折一人一骑，何？”邓芝告曰：“某引兵先行，子龙独断，斩将立功，敌人惊怕，因此军资什物，不曾遗弃。”孔明曰：“真将军！”遂取金五十斤赠赵云，又取绢一万匹赏云部卒。云辞曰：“三军无尺寸功，某等俱各有罪；若反受赏，乃丞相赏罚不明。且请寄库，候今冬赐与诸军未迟。”孔明叹曰：“先帝在日，常称子龙德，今果此！”乃倍加钦敬。
忽报马谡、王平、魏延、高翔至。孔明先唤王平入帐，责曰：“吾令汝同马谡守街亭，汝何不谏，致使失？”平曰：“某再三相劝，在筑土城，安营守。参军怒不从，某因此引五千军离山十寨。魏兵骤至，山四面围合，某引兵冲杀十余次，皆不入。次日土崩瓦解，降者无数。某孤军难立，故投魏文长求救。半途又被魏兵困在山谷中，某奋死杀。比及归寨，早被魏兵占了。及投列柳城，路逢高翔，遂分兵三路劫魏寨，指望克复街亭。因见街亭并无伏路军，此疑。登高望，见魏延、高翔被魏兵围住，某即杀入重围，救二将，就同参军并在一处。某恐失却阳平关，因此急回守。非某不谏。丞相不信，问各部将校。”孔明喝退，又唤马谡入帐。
谡缚跪帐前。孔明变色曰：“汝幼饱读兵书，熟谙战法。吾累次丁宁告戒：街亭是吾根本。汝全命，领此重任。汝若早听王平言，岂有此祸？今败军折将，失陷城，皆汝！若不明正军律，何服众？汝今犯法，休怨吾。汝死，汝，吾按月给与禄粮，汝不必挂。”叱左右推斩。谡泣曰：“丞相视某子，某丞相父。某死罪，实已难逃；愿丞相思舜帝殛鲧禹义，某虽死亦无恨九泉！”言讫哭。孔明挥泪曰：“吾与汝义同兄弟，汝子即吾子，不必嘱。”左右推马谡辕门外，将斩。参军蒋琬至，见武士斩马谡，惊，高叫：“留人！”入见孔明曰：“昔楚杀臣文公喜。今未定，戮智谋臣，岂不惜乎？”孔明流涕答曰：“昔孙武所制胜者，法明。今四方分争，兵戈方始，若复废法，何讨贼耶？合斩。”须臾，武士献马谡首级阶。孔明哭不已。蒋琬问曰：“今幼常罪，既正军法，丞相何故哭耶？”孔明曰：“吾非马谡哭。吾先帝在白帝城临危，曾嘱吾曰：“马谡言其实，不。今果应此言。乃深恨己不明，追思先帝言，因此痛哭耳！”将士，无不流涕。马谡亡年三十九岁，建兴六年夏五月。人有诗曰：“失守街亭罪不轻，堪嗟马谡枉谈兵。辕门斩首严军法，拭泪犹思先帝明。”
却说孔明斩了马谡，将首级遍示各营已毕，线缝在尸，具棺葬，修祭文享祀；将谡加意抚恤，按月给与禄米。是孔明表文，令蒋琬申奏主，请贬丞相职。琬回，入见主，进孔明表章。主拆视。表曰：“臣本庸才，叨窃非据，亲秉旄钺，励三军。不训章明法，临惧，至有街亭违命阙，箕谷不戒失。咎皆在臣，授任无方。臣明不知人，恤暗。《春秋》责帅，臣职是。请贬三等，督厥咎。臣不胜惭愧，俯伏待命！”主览毕曰：“胜负兵常，丞相何此言？”侍中费祎奏曰：“臣闻治国者，必奉法重。法若不行，何服人？丞相败绩，行贬降，正其宜。”主从，乃诏贬孔明右将军，行丞相，照旧总督军马，就命费祎赍诏汉中。
孔明受诏贬降讫，祎恐孔明羞赧，乃贺曰：“蜀中民，知丞相初拔四县，深喜。”孔明变色曰：“是何言！复失，与不同。公此贺我，实足使我愧赧耳。”祎又曰：“近闻丞相姜维，子甚喜。”孔明怒曰：“兵败师，不曾夺寸土，此吾罪。量一姜维，魏何损？”祎又曰：“丞相现统雄师数十万，再伐魏乎？”孔明曰：“昔军屯祁山、箕谷，我兵贼兵，不破贼，反贼所破：此病不在兵寡，在主将耳。今减兵省将，明罚思，较变通将；其不，虽兵何？今，诸人有远虑国者，但勤攻吾阙，责吾短，则定，贼灭，功翘足待矣。”费祎诸将皆服其论。费祎回。
孔明在汉中，惜军爱民，励兵讲武，置造攻城渡水器，聚积粮草，预备战筏，图。细探知，报入洛阳，魏主曹睿闻知，即召司马懿商议收川策。懿曰：“蜀未攻。方今亢炎，蜀兵必不；若我军深入其，彼守其险，急切难。”睿曰：“倘蜀兵再入寇，奈何？”懿曰：“臣已算定今番诸葛亮必效韩信暗度陈仓计。臣举一人往陈仓口，筑城守御，万无一失：此人身长九尺，猿臂善，深有谋略。若诸葛亮入寇，此人足。”睿喜，问曰：“此何人？”懿奏曰：“乃太原人，姓郝，名昭，字伯，现杂号将军，镇守河西。”睿从，加郝昭镇西将军，命守陈仓口，遣使持诏讫。
忽报扬州司马督曹休表，说东吴鄱阳太守周鲂，愿郡降，密遣人陈言七，说东吴破，乞早兵取。睿就御床展，与司马懿同观。懿奏曰：“此言极有理，吴灭矣！臣愿引一军往助曹休。”忽班中一人进曰：“吴人言，反覆不一，未深信。周鲂智谋士，必不肯降，此特诱兵诡计。”众视，乃建威将军贾逵。懿曰：“此言亦不不听，机亦不错失。”魏主曰：“仲达与贾逵同助曹休。”二人领命讫。是曹休引军径取皖城；贾逵引前将军满宠、东莞太守胡质，径取阳城，直向东关；司马懿引本部军径取江陵。却说吴主孙权，在武昌东关，官商议曰：“今有鄱阳太守周鲂密表，奏称魏扬州督曹休，有人寇意。今鲂诈施诡计，暗陈七，引诱魏兵深入重，设伏兵擒。今魏兵分三路，诸卿有何高见？”顾雍进曰：“此任非陆伯言不敢。”权喜，乃召陆逊，封辅国将军、平北元帅，统御林兵，摄行王：授白旄黄钺，文武百官，皆听约束。权亲与逊执鞭。逊领命谢恩毕，乃保二人左右督，分兵迎三。权问何人。逊曰：“奋威将军朱桓，绥南将军全琮，二人辅佐。”权从，即命朱桓左督，全琮右督，是陆逊总率江南八十一州并荆湖众七十余万，令朱桓在左，全琮在右。逊居中，三路进兵。朱桓献策曰：“曹休亲见任，非智勇将。今听周鲂诱言，深入重，元帅兵击，曹休必败。败必走两条路：左乃夹石，右乃挂车。此二条路，皆山僻径，最险峻。某愿与全子璜各引一军，伏山险，先柴木石塞断其路，曹休擒矣。若擒了曹休，便长驱直进，唾手寿春，窥许、洛，此万世一。”逊曰：“此非善策，吾有妙。”是朱桓怀不平退。逊令诸葛瑾等拒守江陵，敌司马懿。诸路俱各调拨停。却说曹休兵临皖城，周鲂迎，径曹休帐。休问曰：“近足书，所陈七，深有理，奏闻子，故军三路进。若江东，足功不。有人言足谋，诚恐所言不实。吾料足必不欺我。”周鲂哭，急掣从人所佩剑刎。休急止。鲂仗剑言曰：“吾所陈七，恨不吐肝。今反生疑，必有吴人使反间计。若听其言，吾必死矣。吾忠，惟表！”言讫，又刎。曹休惊，慌忙抱住曰：“吾戏言耳，足何故此！”鲂乃剑割掷曰：“吾忠待公，公吾戏，吾割父母所遗，表此！”曹休乃深信，设宴相待。席罢，周鲂辞。忽报建威将军贾逵见，休令入，问曰：“汝此何？”逵曰：“某料东吴兵，必尽屯皖城。督不轻进，待某两夹攻，贼兵破矣。”休怒曰：“汝夺吾功耶？”逵曰：“又闻周鲂截誓，此乃诈，昔离断臂，刺杀庆忌。未深信。”休怒曰：“吾正进兵，汝何此言慢军！”叱左右推斩。众将告曰：“未及进兵，先斩将，
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