话说宝玉养了三十三，不但身体强壮，亦且连脸疮痕平服，仍回观园内。不在话。
且说近日宝玉病的节，贾芸带着厮坐更守，昼夜在，那红玉同众丫鬟在守着宝玉，彼此相见日，渐渐混熟了。那红玉见贾芸手拿的手帕子，倒像是己从前掉的，待问他，又不问的。不料那尚士，不着一切男人，贾芸仍树了。件待放，内又放不，待问，又怕人猜疑，正是犹豫不决神魂不定际，忽听窗外问：“姐姐在屋有？”红玉闻听，在窗眼内望外一，原是本院的丫头名叫佳蕙的，因答说：“在，你进罢。”佳蕙听了跑进，就坐在床，笑：“我造化！才刚在院子洗东西，宝玉叫往林姑娘那送茶叶，花姐姐给我送。巧老太太那给林姑娘送钱，正分给他的丫头呢。见我了，林姑娘就抓了两给我，不知少。你替我收着。”便手帕子打，钱倒了，红玉替他一五一十的数了收。
佳蕙：“你一程子底觉怎？依我说，你竟住两日，请一夫瞧瞧，吃两剂药就了。”红玉：“那的话，的，什！”佳蕙：“我了，林姑娘生的弱，常他吃药，你就他些吃，是一。”红玉：“胡说！药是混吃的。”佳蕙：“你不是长法儿，又懒吃懒喝的，终久怎？”红玉：“怕什，不早些儿死了倒干净！”佳蕙：“的，怎说些话？”红玉：“你那知我的！”
佳蕙点头了一，：“怨不，方难站。就像昨儿老太太因宝玉病了些日子，说跟着伏侍的些人辛苦了，今身了，各处完了愿，叫跟着的人按着等儿赏他。我算年纪，不，我不抱怨，像你怎不算在头？我就不服。袭人那怕他十分儿，不恼他，原该的。说良话，谁敢比他呢？别说他素日殷勤，便是不殷勤，拼不。气晴雯，绮霰他几，算在等，仗着老子娘的脸面，众人倒捧着他。你说气不气？”红玉：“不犯着气他。俗语说的，‘千搭长棚，有不散的筵席’，谁守谁一辈子呢？不三年五载，各人干各人的了。那谁管谁呢？”两句话不觉感动了佳蕙的肠，由不眼睛红了，又不意思端端的哭，勉强笑：“你
话说的却是。昨儿宝玉说，明儿怎收拾房子，怎做衣裳，倒像有几百年的熬煎。”
红玉听了冷笑了两声，方说话，见一未留头的丫头子走进，手拿着些花子并两张纸，说：“是两子，叫你描呢。”说着向红玉掷，回身就跑了。红玉向外问：“倒是谁的？等不说完就跑，谁蒸馒头等着你，怕冷了不！”那丫头在窗外说一声：“是绮姐姐的。”抬脚咕咚咕咚又跑了。红玉便赌气那子掷在一边，向抽屉内找笔，找了半是秃了的，因说：“前儿一枝新笔，放在那了？怎一不。”一面说着，一面神，了一方笑：“是了，前儿晚莺儿拿了了。”便向佳惠：“你替我取了。”佳惠：“花姐姐等着我替他抬箱子呢，你己取罢。”红玉：“他等着你，你坐着闲打牙儿？我不叫你取，他不等着你了。坏透了的蹄子！”说着，己便房，了怡红院，一径往宝钗院内。
刚至沁芳亭畔，见宝玉的奶娘李嬷嬷从那边走。红玉立住笑问：“李奶奶，你老人那了？怎打？”李嬷嬷站住将手一拍：“你说说，的又了那树的什云哥儿雨哥儿的，子逼着我叫了他。明儿叫房听见，又是不。”红玉笑：“你老人真的就依了他叫了？”李嬷嬷：“怎呢？”红玉笑：“那一是知歹，就回不进才是。”李嬷嬷：“他又不痴，什不进？”红玉：“既是进，你老人该同他一齐，回叫他一人乱碰，是不呢。”李嬷嬷：“我有那工夫他走？不告诉了他，回打丫头子或是老婆子，带进他就完了。”说着，拄着拐杖一径了。红玉听说，便站着神，且不取笔。
一，见一丫头子跑，见红玉站在那，便问：“林姐姐，你在什呢？”红玉抬头见是丫头子坠儿。红玉：“那？”坠儿：“叫我带进芸二爷。”说着一径跑了。红玉刚走至蜂腰桥门前，见那边坠儿引着贾芸了。那贾芸一面走，一面拿眼红玉一溜，那红玉装着坠儿说话，眼一溜贾芸：四目恰相，红玉不觉脸红了，一扭身往蘅芜苑了。不在话。
贾芸随着坠儿，逶迤至怡红院中。坠儿先进回明了，方领贾芸进。贾芸，见院内略略有几点山石，着芭蕉，那边有两仙鹤在松树剔翎。一溜回廊吊着各色笼子，各色仙禽异鸟。面五间抱厦，一色雕镂新鲜花隔扇，面悬着一匾额，四字，题是“怡红快绿”。贾芸：“怪叫‘怡红院’，原匾是恁四字。”正着，听面隔着纱窗子笑说：“快进罢。我怎就忘了你两三月！”贾芸听是宝玉的声音，连忙进入房内。抬头一，见金碧辉煌，文章熌灼，却不见宝玉在那。一回头，见左边立着一架穿衣镜，从镜转两一般的十五六岁的丫头说：“请二爷头屋坐。”贾芸连正眼不敢，连忙答应了。又进一碧纱厨，见一张填漆床，悬着红销金撒花帐子。宝玉穿着常衣服，靸着鞋，倚在床拿着本书，见他进，将书掷，早堆着笑立身。贾芸忙前请了安。宝玉让坐，便在面一张椅子坐了。宝玉笑：“从那月见了你，我叫你往书房，谁知接接连连许情，就你忘了。”贾芸笑：“总是我福，偏偏又遇着叔叔身欠安。叔叔今安了？”宝玉：“了。我倒听见说你辛苦了几。”贾芸：“辛苦是该的。叔叔安了，是我一子的造化。”
说着，见有丫鬟端了茶与他。那贾芸口宝玉说着话，眼睛却溜瞅那丫鬟：细挑身材，容长脸面，穿着银红袄儿，青缎背，白绫细折裙。----不是别，却是袭人。那贾芸从宝玉病了几，他在头混了两日，他却那有名人口认记了一半。他知袭人在宝玉房中比别不同，今见他端了茶，宝玉又在旁边坐着，便忙站笑：“姐姐怎替我倒茶。我叔叔，又不是客，让我己倒罢。”宝玉：“你管坐着罢。丫头跟前是。”贾芸笑：“虽此说，叔叔房姐姐，我怎敢放肆呢。”一面说，一面坐吃茶。
那宝玉便他说些紧的散话。又说谁的戏子，谁的花园，又告诉他谁的丫头标致，谁的酒席丰盛，又是谁有奇货，又是谁有异物。那贾芸口顺着他说，说了一，见宝玉有些懒懒的了，便身告辞。宝玉不甚留，说：“你明儿闲了，管。”仍命丫头子坠儿送他。
了怡红院，贾芸见四顾无人，便脚慢慢停着些走，口一长一短坠儿说话，先问他“几岁了？名字叫什？你父母在那一行？在宝叔房内几年了？一月少钱？共总宝叔房内有几女孩子？”那坠儿见问，便一桩桩的告诉他了。贾芸又：“才刚那与你说话的，他是叫红？”坠儿笑：“他倒叫红。你问他什？”贾芸：“方才他问你什手帕子，我倒拣了一块。”坠儿听了笑：“他问了我几遍，有见他的帕子。我有那工夫管些！今儿他又问我，他说我替他找着了，他谢我呢。才在蘅芜苑门口说的，二爷听见了，不是我撒谎。二爷，你既拣了，给我罢。我他拿什谢我。”
原月贾芸进树，便拣了一块罗帕，便知是所在园内的人失落的，但不知是那一人的，故不敢造次。今听见红玉问坠儿，便知是红玉的，内不胜喜幸。又见坠儿追索，中早了主意，便向袖内将己的一块取了，向坠儿笑：“我给是给你，你若了他的谢礼，不许瞒着我。”坠儿满口答应了，接了手帕子，送贾芸，回找红玉，不在话。
今且说宝玉打了贾芸，意思懒懒的歪在床，似有朦胧态。袭人便走，坐在床沿推他，说：“怎又睡觉？闷的很，你逛逛不是？”宝玉见说，便拉他的手笑：“我，是舍不你。”袭人笑：“快罢！”一面说，一面拉了宝玉。宝玉：“往那呢？怪腻腻烦烦的。”袭人：“你了就了。管葳蕤，越烦腻。”
宝玉无精打采的，依他。晃了房门，在回廊调弄了一回雀儿，