话说宝钗分明听见林黛玉刻薄他，因记挂着母亲哥哥，并不回头，一径了。林黛玉立花，远远的却向怡红院内望着，见李宫裁、迎春、探春、惜春并各项人等向怡红院内，一一的散尽了，不见凤姐儿，己盘算：“何他不瞧宝玉？便是有缠住了，他必定是打花胡哨，讨老太太太太的儿才是。今儿早晚不，必有原故。”一面猜疑，一面抬头再，见花花簇簇一群人又向怡红院内了。定眼，见贾母搭着凤姐儿的手，头邢夫人王夫人跟着周姨娘并丫鬟媳妇等人进院了。黛玉了不觉点头，有父母的人的处，早又泪珠满面。少顷，见宝钗薛姨妈等进入了。忽见紫鹃从背走，说：“姑娘吃药罢，水又冷了。”黛玉：“你底怎？是催，我吃不吃，管你什相干！”紫鹃笑：“咳嗽的才了些，又不吃药了。今虽是五月，气热，底该些。清早，在潮方站了半日，该回歇息歇息了。”一句话提醒了黛玉，方觉有点腿酸，呆了半日，方慢慢的扶着紫鹃，回潇湘馆。
一进院门，见满竹影参差，苔痕浓淡，不觉又《西厢记》中所云“幽僻处有人行，点苍苔白露泠泠”二句，因暗暗的叹：“双文，双文，诚命薄人矣。你虽命薄，尚有孀母弱弟，今日林黛玉命薄，一并连孀母弱弟俱无。古人云‘佳人命薄’，我又非佳人，何命薄胜双文哉！”一面，一面管走，不防廊的鹦哥见林黛玉了，嘎的一声扑了，倒吓了一跳，因说：“死的，又扇了我一头灰。”那鹦哥仍飞架，便叫：“雪雁，快掀帘子，姑娘了。”黛玉便止住步，手扣架：“添了食水不曾？”。那鹦哥便长叹一声，竟似林黛玉素日吁嗟音韵，接着念：“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？试春尽花渐落，便是红颜老死。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”黛玉紫鹃听了笑。紫鹃笑：“是素日姑娘念的，难他怎记了。”黛玉便令将架摘，另挂在月洞窗外的钩，是进了屋子，在月洞窗内坐了。吃毕药，见窗外竹影映入纱，满屋内翠润，几簟生凉。黛玉无释闷，便隔着纱窗调逗鹦哥戏，又将素日所喜的诗词教与他念。且不在话。
且说薛宝钗至中，见母亲正梳头呢。一见他了，便说：“你清早跑什？”宝钗：“我瞧瞧妈身不。昨儿我了，不知他又闹了有？”一面说，一面在他母亲身旁坐了，由不哭将。薛姨妈见他一哭，己撑不住，就哭了一场，一面又劝他：“我的儿，你别委曲了，你等我处分他。你有歹，我指望那一！”薛蟠在外边听见，连忙跑了，着宝钗，左一揖，右一揖，说：“妹妹，恕我一次罢！原是我昨儿吃了酒，回的晚了，路撞客着了，未醒，不知胡说了什，连己不知，怨不你生气。”宝钗原是掩面哭的，听此说，由不又笑了，遂抬头向啐了一口，说：“你不做些像生儿。我知你的嫌我娘儿两，是变着法儿叫我离了你，你就净了。”薛蟠听说，连忙笑：“妹妹话从那说的，我连立足了。妹妹从不是说歪话的人。”薛姨妈忙又接着：“你听见你妹妹的歪话，难昨儿晚你说的那话就应该的不？真是你昏了！”薛蟠：“妈不必生气，妹妹不烦恼，从今我再不同他一处吃酒闲逛何？”宝钗笑：“不明白了！”薛姨妈：“你有横劲，那龙蛋了。”薛蟠：“我若再他一处逛，妹妹听见了管啐我，再叫我畜生，不是人，何？何苦，我一人，娘儿两操！妈我生气有恕，若管叫妹妹我操，我更不是人了。今父亲了，我不孝顺妈疼妹妹，反教娘生气妹妹烦恼，真连畜生不了。”口说着，眼睛禁不滚泪。薛姨妈本不哭了，听他一说又勾伤。宝钗勉强笑：“你闹够了，子又招着妈哭了。”薛蟠听说，忙收了泪，笑：“我何曾招妈哭！罢，罢，罢，丢别提了。叫香菱倒茶妹妹吃。”宝钗：“我不吃茶，等妈洗了手，我就了。”薛蟠：“妹妹的项圈我瞧瞧，怕该炸一炸了。”宝钗：“黄澄澄的又炸他什？”薛蟠又：“妹妹今该添补些衣裳了。什颜色花，告诉我。”宝钗：“连那些衣服我穿遍了，又做什？”一薛姨妈换了衣裳，拉着宝钗进，薛蟠方了。
薛姨妈宝钗进园瞧宝玉，了怡红院中，见抱厦外回廊许丫鬟老婆站着，便知贾母等在。母女两进，见了，见宝玉躺在榻。薛姨妈问他些。宝玉忙欠身，口答应着“些”，又说：“管惊动姨娘，姐姐，我禁不。”薛姨妈忙扶他睡，又问他：“什，管告诉我。”宝玉笑：“我，姨娘的。”王夫人又问：“你什吃？回给你送的。”宝玉笑：“倒不什吃，倒是那一回做的那荷叶儿莲蓬儿的汤些。”凤姐一旁笑：“听听，口味不算高贵，是太磨牙了。巴巴的吃了。”贾母便一叠声的叫人做。凤姐儿笑：“老祖宗别急，等我一模子谁收着呢。”因回头吩咐婆子问管厨房的。那婆子了半，回说：“管厨房的说，四副汤模子了。”凤姐儿听说，了一，：“我记给谁了，半在茶房。”一面又遣人问管茶房的，不曾收。次是管金银器皿的送了。
薛姨妈先接瞧，原是匣子，面装着四副银模子，有一尺长，一寸见方，面凿着有豆子，有菊花的，有梅花的，有莲蓬的，有菱角的，共有三四十，打的十分精巧。因笑向贾母王夫人：“你府绝了，吃碗汤有些子。若不说，我见不认是什的。”凤姐儿不等人说话，便笑：“姑妈那晓，是旧年备膳，他的法儿。不知弄些什面印，借点新荷叶的清香，全仗着汤，究竟意思，谁常吃他了。那一回呈的了一回，他今日怎了。”说着接了，递与妇人，吩咐厨房立刻拿几鸡，另外添了东西，做十碗。王夫人：“些做什？”凤姐儿笑：“有原故：一宗东西常不，今儿宝兄弟提了，单做给他吃，老太太，姑妈，太太不吃，似乎不。不借势儿弄些吃，托赖连我俊儿。”贾母听了，笑：“猴儿，你乖的！拿着官中的钱你做人。”说的笑了。凤姐忙笑：“不相干。东我孝敬的。”便回头吩咐妇人，“说给厨房，管生添补着做了，在我的帐领银子。”妇人答应着了。
宝钗一旁笑：“我了几年，留神，凤丫头凭他怎巧，再巧不老太太。”贾母听说，便答：“我今老了，那巧什。日我像凤哥儿年纪，比他呢。他今虽说不我，就算了，比你姨娘强远了。你姨娘怜见的，不说话，木头似的，在公婆跟前就不显。凤儿嘴乖，怎怨人疼他。”宝玉笑：“若说，不说话的就不疼了？”贾母：“不说话的又有不说话的疼处，嘴乖的有一宗嫌的，倒不不说话的。”宝玉笑：“就是了。我说嫂子倒不说话呢，老太太是凤姐姐的一待。若是单是说话的疼，些姊妹头是凤姐姐林妹妹疼了。”贾母：“提姊妹，不是我着姨太太的面奉承，千真万真，从我四女孩儿算，全不宝丫头。”薛姨妈听说，忙笑：“话是老太太说偏了。”王夫人忙又笑：“老太太常背我说宝丫头，倒不是假话。”宝玉勾着贾母原赞林黛玉的，不反赞宝钗，倒意望外，便着宝钗一笑。宝钗早扭头袭人说话了。
忽有人请吃饭，贾母方立身，命宝玉生养着，又丫头嘱咐了一回，方扶着凤姐儿，让着薛姨妈，房了。因问汤了不曾，又问薛姨妈等：“什吃，管告诉我，我有本叫凤丫头弄了咱吃。”薛姨妈笑：“老太太怄他的。常他弄了东西孝敬，究竟又吃不了少。”凤姐儿笑：“姑妈倒别说。我老祖宗是嫌人酸，若不嫌人酸，早已我吃了呢。”
一句话说了，引的贾母众人哈哈的笑。宝玉在房撑不住笑了。袭人笑：“真真的二奶奶的张嘴怕死人！”宝玉伸手拉着袭人笑：“你站了半日，乏了？”一面说，一面拉他身旁坐了。袭人笑：“是又忘了。趁宝姑娘在院子，你他说，烦他莺儿打几根络子。”