话说贾赦贾政带领贾珍等散不提。且说贾母命将围屏撤，两席并一。众媳妇另行擦桌整果，更杯洗箸，陈设一番。贾母等添了衣，盥漱吃茶，方又入坐，团团围绕。贾母，宝钗姊妹二人不在坐内，知他圆月了，且李纨凤姐二人又病着，少了四人，便觉冷清了些。贾母因笑：“往年你老爷不在，咱越请姨太太，赏月，却十分闹热。忽一你老爷，又不免母子夫妻儿女不一处，兴。及至今年你老爷了，正该团圆取乐，又不便请他娘儿说说笑笑。况且他今年又添了两口人，难丢了他跑。偏又凤丫头病了，有他一人说说笑笑，抵十人的空儿。见总难十全。”说毕，不觉长叹一声，遂命拿杯斟热酒。王夫人笑：“今日母子团圆，比往年有趣。往年娘儿虽，终不似今年己骨齐全的。”贾母笑：“正是此，所才高兴拿杯吃酒。你换杯才是。”邢夫人等换杯。因夜深体乏，且不胜酒，未免有些倦意，无奈贾母兴犹未阑，陪饮。
贾母又命将罽毡铺阶，命将月饼西瓜果品等类叫搬，令丫头媳妇团团围坐赏月。贾母因见月至中，比先越精彩爱，因说：“此月，不不闻笛。”因命人将十番女孩子传。贾母：“音乐了，反失雅致，吹笛的远远的吹就够了。”说毕，刚才吹，见跟邢夫人的媳妇走向邢夫人前说了两句话。贾母便问：“说什？”那媳妇便回说：“方才老爷，被石头绊了一，歪了腿。”贾母听说，忙命两婆子快，又命邢夫人快。邢夫人遂告辞身。贾母便又说：“珍哥媳妇趁着便就罢，我就睡了。”尤氏笑：“我今日不回了，定老祖宗吃一夜。”贾母笑：“使不，使不。你夫妻，今夜不团圆团圆，何我耽搁了。”尤氏红了脸，笑：“老祖宗说的我太不堪了。我虽年轻，已经是十年的夫妻，奔四十岁的人了。况且孝服未满，陪着老太太顽一夜罢了，岂有团圆的理。”贾母听说，笑：“话很是，我倒忘了孝未满。怜你公公已是二年了，是我倒忘了，该罚我一杯。既，你就越别送，陪着我罢了。你叫蓉儿媳妇送，就顺便回罢。”尤氏说了。蓉妻答应着，送邢夫人，一同至门，各车回。不在话。
贾母仍带众人赏了一回桂花，又入席换暖酒。正说着闲话，猛不防听那壁厢桂花树，呜呜咽咽，悠悠扬扬，吹笛声。趁着明月清风，空净，真令人烦顿解，万虑齐除，肃危坐，默默相赏。听约两盏茶，方才止住，称赞不已。是遂又斟暖酒。贾母笑：“果听？”众人笑：“实在听。我不，须老太太带领着，我些。”贾母：“不，须拣那曲谱越慢的吹越。”说着，便将己吃的一内造瓜仁油松穰月饼，又命斟一杯热酒，送给谱笛人，慢慢的吃了再细细的吹一套。媳妇答应了，方送，见方才瞧贾赦的两婆子回了，说：“右脚面白肿了些，今调服了药，疼的些了，不甚关系。”贾母点头叹：“我太操。打紧说我偏，我反。”因就将方才贾赦的笑
话说与王夫人尤氏等听。王夫人等因笑劝：“原是酒说笑，不留是有的，岂有敢说老太太理。老太太解释才是。”见鸳鸯拿了软巾兜与斗篷，说：“夜深了，恐露水，风吹了头，须添了。坐坐该歇了。”贾母：“偏今儿高兴，你又催。难我醉了不，偏亮！”因命再斟酒。一面戴兜巾，披了斗篷，陪着又饮，说些笑话。听桂花，呜呜咽咽，袅袅悠悠，又一缕笛音，果真比先越凄凉。寂坐。夜静月明，且笛声悲怨，贾母年老带酒人，听此声音，不免有触，禁不住堕泪。众人彼此不禁有凄凉寂寞意，半日，方知贾母伤感，才忙转身陪笑，语解释。又命暖酒，且住了笛。尤氏笑：“我就一笑话，说与老太太解解闷。”贾母勉强笑：“更，快说我听。”尤氏乃说：“一子养了四儿子：儿子一眼睛，二儿子一耳朵，三儿子一鼻子眼，四儿子倒齐全，偏又是哑叭。”正说，见贾母已朦胧双眼，似有睡态。尤氏方住了，忙王夫人轻轻的请醒。贾母睁眼笑：“我不困，白闭闭眼养神。你管说，我听着呢。”王夫人等笑：“夜已四更了，风露，请老太太安歇罢。明日再赏十六，不辜负月色。”贾母：“那就四更了？”王夫人笑：“实已四更，他姊妹熬不，睡了。”贾母听说，细了一，果散了，有探春在此。贾母笑：“罢。你熬不惯，况且弱的弱，病的病，了倒省。是三丫头怜见的，尚等着。你罢，我散了。”说着，便身，吃了一口清茶，便有预备的竹椅轿，便围着斗篷坐，两婆子搭，众人围随园了。不在话。
众媳妇收拾杯盘碗盏，却少了细茶杯，各处寻觅不见，又问众人：“必是谁失手打了。撂在那，告诉我拿了磁瓦收是证见，不又说偷。”众人说：“有打了，怕跟姑娘的人打了，未知。你细，或问问他。”一语提醒了管伙的媳妇，因笑：“是了，那一儿记是翠缕拿着的。我问他。”说着便找，刚了甬，就遇见了紫鹃翠缕了。翠缕便问：“老太太散了，知我姑娘那了？”媳妇：“我问那一茶钟往那了，你倒问我姑娘。”翠缕笑：“我因倒茶给姑娘吃的，展眼回头，就连姑娘了。”那媳妇：“太太才说睡觉了。你不知那顽了，不知呢。”翠缕向紫鹃：“断乎有悄悄的睡理，怕在那走了一走。今见老太太散了，赶前边送，未知。我且往前边找找。有了姑娘，你的茶钟有了。你明日一早再找，有什忙的。”媳妇笑：“有了落就不必忙了，明儿就你罢。”说毕回，仍查收伙。紫鹃翠缕便往贾母处。不在话。
原黛玉湘云二人并未睡觉。因黛玉见贾府中许人赏月，贾母犹叹人少，不似年热闹，又提宝钗姊妹母女弟兄赏月等语，不觉景感怀，俯栏垂泪。宝玉近因晴雯病势甚重，诸务无，王夫人再四遣他睡，他便了。探春又因近日着恼，无暇游玩。虽有迎春惜春二人，偏又素日不甚合。所剩了湘云一人宽慰他，因说：“你是明白人，何必此形像苦。我你一，我就不似你窄。何况你又病，不己保养。恨宝姐姐，姊妹说亲热，早已说今年中秋一处赏月，必社，联句，今日便弃了咱，己赏月了。社散了，诗不了。倒是他父子叔侄纵横。你知宋太祖说的：‘卧榻侧，岂许他人酣睡。’他不，咱两竟联句，明日羞他一羞。”黛玉见他般劝慰，不肯负他的豪兴，因笑：“你等人声嘈杂，有何诗兴。”湘云笑：“山赏月虽，终不及近水赏月更妙。你知山坡底就是池沿，山坳近水一所在就是凹晶馆。知日盖园子就有问。山高处，就叫凸碧；山低洼近水处，就叫凹晶。‘凸’‘凹’二字，历的人最少。今直轩馆名，更觉新鲜，不落窠臼。知两处一一，一明一暗，一高一矮，一山一水，竟是特因玩月设此处。有爱那山高月的，便往；有爱那皓月清波的，便往那。是两字俗念‘洼’‘拱’二音，便说俗了，不见，陆放翁了一‘凹’字，说‘古砚微凹聚墨’，有人批他俗，岂不笑。”林黛玉：“不放翁才，古人中者太。江淹《青苔赋》，东方朔《神异经》，至《画记》云张僧繇画一乘寺的故，不胜举。是今人不知，误俗字了。实你说罢，两字是我拟的呢。因那年试宝玉，因他拟了几处，有存的，有删改的，有尚未拟的。是我有名色的拟了，注了处，写了房屋的坐落，一并带进与姐姐瞧了。他又带，命给舅舅瞧。谁知舅舅倒喜欢，又说：‘早知，那日该就叫他姊妹一并拟了，岂不有趣。’所凡我拟的，一字不改了。今就往凹晶馆。”
说着，二人便同了山坡。一转弯，就是池沿，沿一带竹栏相接，直通着那边藕香榭的路径。因几间就在此山怀抱中，乃凸碧山庄退居，因洼近水，故颜其额曰“凹晶溪馆”。因此处房宇不，且又矮，故有两老婆子夜。今日打听凸碧山庄的人应差，与他无干，两老婆子