话说黛玉潇湘馆门口，紫鹃说了一句话，更动了，一吐血，几乎晕倒。亏了同着秋纹，两人挽扶着黛玉屋。那秋纹，紫鹃雪雁守着，见他渐渐苏醒，问紫鹃：“你守着哭什？”紫鹃见他说话明白，倒放了了，因说：“姑娘刚才打老太太那边回，身觉着不，唬的我了主意，所哭了。”黛玉笑：“我那就够死呢。”一句话完，又喘一处。原黛玉因今日听宝玉宝钗的情，本是他数年的病，一急怒，所迷惑了本。及至回吐了一口血，中却渐渐的明白，头的一字不记了。子见紫鹃哭，方模糊傻姐的话，此反不伤，惟求速死，完此债。紫鹃雪雁守着，告诉人，怕又像次招凤姐儿说他失惊打怪的。
那知秋纹回，神情慌遽。正值贾母睡中觉，见般光景，便问怎了。秋纹吓的连忙刚才的回了一遍。贾母惊说：“了！”连忙着人叫了王夫人凤姐，告诉了他婆媳两。凤姐：“我嘱咐了，是什人走了风呢。不更是一件难了吗。贾母：“且别管那些，先瞧瞧是怎了。”说着便身带着王夫人凤姐等视。见黛玉颜色雪，并无一点血色，神气昏沉，气息微细。半日又咳嗽了一阵，丫头递了痰盒，吐是痰中带血的。慌了。见黛玉微微睁眼，见贾母在他旁边，便喘吁吁的说：“老太太，你白疼了我了！”贾母一闻此言，十分难受，便：“孩子，你养着罢，不怕的。”黛玉微微一笑，眼又闭了。外面丫头进回凤姐：“夫了。”是略避。王夫同着贾琏进，诊了脉，说：“尚不妨。是郁气伤肝，肝不藏血，所神气不定。今敛止血的药，方望。”王夫说完，同着贾琏方取药了。
贾母黛玉神气不，便告诉凤姐等：“我孩子的病，不是我咒他，怕难。你该替他预备预备，冲一冲。或者了，岂不是省。就是怎，不至临忙乱。咱两正有呢。”凤姐儿答应了。贾母又问了紫鹃一回，底不知是那说的。贾母是纳闷，因说：“孩子从儿在一处儿顽，些是有的。今了懂的人，就该分别些，才是做女孩儿的本分，我才疼他。若是他有别的头，了什人了呢！我是白疼了他了。你说了，我倒有些不放。”因回房中，又叫袭人问。袭人仍将前日回王夫人的话并方才黛玉的光景述了一遍。贾母：“我方才他却不至糊涂，理我就不明白了。咱人，别的有的，病是断断有不的。林丫头若不是病呢，我凭着花少钱使。若是病，不但治不，我肠了。”凤姐：“林妹妹的老太太倒不必张，横竖有他二哥哥同着夫瞧。倒是姑妈那边的紧。今日早听见说，房子不差什就妥了，竟是老太太、太太姑妈那边，我跟了，商量商量。就一件，姑妈有宝妹妹在那，难说话，不索请姑妈晚，咱一夜说结了，就办了。”贾母王夫人：“你说的是。今日晚了，明日饭咱娘儿就。”说着，贾母了晚饭。凤姐同王夫人各归房。不提。
且说次日凤姐吃了早饭，便试试宝玉，走进间说：“宝兄弟喜，老爷已择了吉日给你娶亲了。你喜欢不喜欢？”宝玉听了，管瞅着凤姐笑，微微的点点头儿。凤姐笑：“给你娶林妹妹不？”宝玉却笑。凤姐着，断不透他是明白是糊涂，因又问：“老爷说你了才给你娶林妹妹呢，若是傻，便不给你娶了。”宝玉忽正色：“我不傻，你才傻呢。”说着，便站说：“我瞧瞧林妹妹，叫他放。”凤姐忙扶住了，说：“林妹妹早知了。他今做新媳妇了，害羞，不肯见你的。”宝玉：“娶他底是见我不见？”凤姐又笑，又着忙，：“袭人的话不差。提了林妹妹，虽说仍旧说些疯话，却觉明白些。若真明白了，将不是林妹妹，打破了灯虎儿，那饥荒才难打呢。”便忍笑说：“你儿的便见你，若是疯疯颠颠的，他就不见你了。”宝玉说：“我有一，前儿已给林妹妹了。他，横竖给我带，放在我肚子头。”凤姐听着竟是疯话，便着贾母笑。贾母听了，又是笑，又是疼，便说：“我早听见了。今且不理他，叫袭人的安慰他。咱走罢。”
说着王夫人。了薛姨妈那，说惦记着边的瞧瞧。薛姨妈感激不尽，说些薛蟠的话。喝了茶，薛姨妈才人告诉宝钗，凤姐连忙拦住说：“姑妈不必告诉宝妹妹。”又向薛姨妈陪笑说：“老太太此，一则瞧姑妈，二则有句紧的话特请姑妈那边商议。”薛姨妈听了，点点头儿说：“是了。”是又说些闲话便回了。
晚薛姨妈果，见了贾母，王夫人屋，不免说王子腾，落了一回泪。薛姨妈便问：“刚才我老太太那，宝哥儿请安儿的，不略瘦些，怎你说很利害？”凤姐便：“其实不怎，是老太太悬。目今老爷又身外任，不知几年才。老太太的意思，头一件叫老爷着宝兄弟了放，二则给宝兄弟冲冲喜，借妹妹的金琐压压邪气，怕就了。”薛姨妈愿意，虑着宝钗委屈，便：“使，是从长计较计较才。”王夫人便按着凤姐的话薛姨妈说，说：“姨太太子人，不装奁一概蠲免。明日就打蝌儿告诉蟠儿，一面门，一面给他变法儿撕掳官。”并不提宝玉的，又说：“姨太太，既了亲，娶早早一，早放一。”正说着，见贾母差鸳鸯候信。薛姨妈虽恐宝钗委屈，法儿，又见般光景，满口应承。鸳鸯回回了贾母。贾母甚喜欢，又叫鸳鸯求薛姨妈宝钗说明原故，不叫他受委屈。薛姨妈答应了。便议定凤姐夫妇媒人。散了。王夫人姊妹不免又叙了半夜话儿。
次日，薛姨妈回将边的话细细的告诉了宝钗，说：“我已经应承了。”宝钗始则低头不语，便垂泪。薛姨妈言劝慰解释了些话。宝钗回房内，宝琴随解闷。薛姨妈才告诉了薛蝌，叫他明日身，“一则打听审详的，二则告诉你哥哥一信儿，你即便回。”
薛蝌了四日，便回回复薛姨妈：“哥哥的司已经准了误杀，一堂就题本了，叫咱预备赎罪的银子。妹妹的，说‘妈妈做主很的，赶着办又省了些银子，叫妈妈不等我，该怎着就怎办罢。’“薛姨妈听了，一则薛蟠回，二则完了宝钗的，安放了些。便是着宝钗像不愿意似的，“虽是，他是女儿，素孝顺守礼的人，知我应了，他说的。”便叫薛蝌：“办泥金庚帖，填八字，即叫人送琏二爷那边。问了礼的日子，你预备。本咱不惊动亲友，哥哥的朋友是你说的‘是混帐人’，亲戚呢，就是贾王两，今贾是男，王无人在京。史姑娘放定的，他有请咱，咱不通知。倒是张德辉请了，托他照料些，他几岁年纪的人，底懂。”薛蝌领命，叫人送帖。
次日贾琏，见了薛姨妈，请了安，便说：“明日就是的日子，今日回姨太太，就是明日礼罢。求姨太太不挑饬就是了。”说着，捧通书。薛姨妈谦逊了几句，点头应允。贾琏赶着回回明贾政。贾政便：“你回老太太说，既不叫亲友知，诸宁简便些。若是东西，请老太太瞧了就是了，不必告诉我。”贾琏答应，进内将话回明贾母。
王夫人叫了凤姐命人将礼的物件送与贾母目，并叫袭人告诉宝玉。那宝玉又嘻嘻的笑：“送园，回园又送。咱的人送，咱的人收，何苦呢。”贾母王夫人听了，喜欢：“说他糊涂，他今日怎明白呢。”鸳鸯等忍不住笑，一件一件的点明给贾母瞧，说：“是金项圈，是金珠首饰，共八十件。是妆蟒四十匹。是各色绸缎一百二十匹。是四季的衣服共一百二十件。外面有预备羊酒，是折羊酒的银子。”贾母了说“”，轻轻的与凤姐说：“你告诉姨太太，说：不是虚礼，求姨太太等蟠儿慢慢的叫人给他妹妹做就是了。那日子的被褥是咱代办了罢。”凤姐答应了，叫贾琏先，又叫周瑞旺儿等，吩咐他：“不必走门，从园从前的便门内送，我就。门离潇湘馆远，倘别处的人见了，嘱咐他不在潇湘馆提。”众人答应着送礼。宝玉认真，乐，精神便觉些，是语言总