话说王夫人打人唤宝钗，宝钗连忙，请了安。王夫人：“你三妹妹今嫁了，你嫂子的导导他，是你姊妹情。况且他是明白孩子，我你两很合的。是我听见说宝玉听见他三妹妹门子，哭的了不的，你该劝劝他。今我的身子是十病九痛的，你二嫂子是三日两日不。你明白些，诸别说管吞着不肯罪人，将一番，是你的担子。”宝钗答应着。王夫人又说：“有一件，你二嫂子昨儿带了柳媳妇的丫头，说补在你屋。”宝钗：“今日平儿才带，说是太太二奶奶的主意。”王夫人：“是呦，你二嫂子我说，我紧，不便驳他的回。是一件，我见那孩子眉眼儿头不是很安顿的。先宝玉房的丫头狐狸似的，我撵了几，那候你知，不你怎搬回了呢。今有你，不比先前了。我告诉你，不留点神儿就是了。你屋就是袭人那孩子使。”宝钗答应了，又说了几句话，便了。饭了探春那边，有一番殷勤劝慰言，不必细说。
次日，探春将身，又辞宝玉。宝玉难割难分。探春便将纲常体的话，说的宝玉始低头不语，转悲喜，似有醒悟意。是探春放，辞别众人，竟轿登程，水舟车陆。
先前众姊妹住在观园中，贾妃薨，不修葺。了宝玉娶亲，林黛玉一死，史湘云回，宝琴在住着，园中人少，况兼气寒冷，李纨姊妹、探春、惜春等俱挪回旧所。了花朝月夕，依旧相约顽耍。今探春一，宝玉病不屋门，益有高兴的人了。所园中寂寞，有几园的人住着，那日尤氏送探春身，因晚省套车，便从前年在园通宁府的那便门走了。觉凄凉满目，台榭依，女墙一带园一般，中怅有所失，因中，便有些身热，紥挣一两，竟躺倒了。日间的烧犹，夜身热异常，便谵语绵绵。贾珍连忙请了夫视。说感冒的，今缠经，入了足阳明胃经，所谵语不清，有所见，有了秽即身安。尤氏服了两剂，并不稍减，更加狂。
贾珍着急，便叫贾蓉打听外头有医生再请几位瞧瞧。贾蓉回：“前儿位太医是最兴的了。怕我母亲的病不是药治的。”贾珍：“胡说，不吃药难由他罢。”贾蓉：“不是说不治。的是前日母亲从西府，回是穿着园子走的，一了就身烧，别是撞客着了罢？外头有毛半仙，是南方人，卦的很灵，不请他占卦占卦。有信儿呢，就依着他，是不中，再请别的夫。”贾珍听了，即刻叫人请。坐在书房内喝了茶，便说：“府叫我，不知占什？”贾蓉：“母有病，请教一卦。”毛半仙：“既此，取净水洗手，设香案。让我一课就是了。”一人安排定了。他便怀掏卦筒，走头恭恭敬敬的了一揖，手内摇着卦筒，口念：“伏太极两仪，絪缊感。图书变化不穷，神圣诚求必应。兹有信官贾某，因母病，虔请伏羲，文王、周公、孔子四圣人，鉴临在，诚感则灵，有凶报凶，有吉报吉。先请内像三爻。”说着，将筒内的钱倒在盘内，说“有灵的头一爻就是。”拿又摇了一摇，倒说是单。三爻又是。检钱，嘴说是：“内爻已示，更请外像三爻，完一卦。”是单拆单。那毛半仙收了卦筒铜钱，便坐问：“请坐，请坐。让我细细的。卦乃是‘未济’卦。世爻是三爻，午火兄弟劫财，晦气是一定该有的。今尊驾母问病，神是初爻，真是父母爻动官鬼。五爻又有一层官鬼，我令堂太夫人的病是不轻的。，，今子亥水休囚，寅木动生火。世爻动一子孙，倒是克鬼的。况且日月生身，再隔两日子水官鬼落空，戌日就了。但是父母爻变鬼，恐怕令尊人有些关碍。就是本身世爻比劫重，了水旺土衰的日子不。”说完了，便撅着胡子坐着。贾蓉先听他捣鬼，忍不住笑，听他讲的卦理明白，又说生怕父亲不，便说：“卦是极高明的，但不知我母亲底是什病？”毛半仙：“据卦世爻午火变水相克，必是寒火凝结。若断清楚，揲蓍不明白，除非六壬才断准。”贾蓉：“先生高明的？”毛半仙：“知些。”贾蓉便请教，报了一辰。毛先生便画了盘子，将神将排定。“算是戌白虎，课叫做‘魄化课’。凡白虎乃是凶将，乘旺像气受制，便不害。今乘着死神死煞及令囚死，则饿虎，定是伤人。就魄神受惊消散，故名‘魄化’。课像说是人身丧鬼，忧患相仍，病丧死，讼有忧惊。按像有日暮虎临，必定是傍晚病的。像内说，凡占此课，必定旧宅有伏虎怪，或有形响。今尊驾人占，正合着虎在阳忧男，在忧女。此课十分凶险呢。”贾蓉有听完，唬面失色：“先生说很是。但与那卦又不相合，底有妨碍？”毛半仙：“你不慌，待我慢慢的再。”低着头又咕哝了一子，便说“了，有救星了！算巳有贵神救解，谓‘魄化魂归’。先忧喜，是不妨的。些就是了。”
贾蓉奉卦金，送了，回禀贾珍，说是：“母亲的病是在旧宅傍晚的，撞着什伏尸白虎。”贾珍：“你说你母亲前日从园走回的，不是那撞着的。你记你二婶娘园，回就病了。他虽有见什，那些丫头老婆说是山子一毛烘烘的东西，眼睛有灯笼，说话，他二奶奶赶了回，唬一场病。”贾蓉：“怎不记。我听见宝叔的茗烟说，晴雯是做了园芙蓉花的神了，林姑娘死了半空有音乐，必定他是管什花儿了。许妖怪在园，了！头人阳气重，常常往不打紧。今冷落的候，母亲打那走，不知踹了什花儿呢，不就是撞着那一。那卦算是准的。”贾珍：“底说有妨碍有呢？”贾蓉：“据他说，了戌日就了。愿早两，或除两才。”贾珍：“又是什意思？”贾蓉：“那先生若是准，生怕老爷有些不在。”
正说着，头喊说“奶奶坐那边园，丫头按捺不住。”贾珍等进安慰定了。闻尤氏嘴乱说：“穿红的叫我，穿绿的赶我。”些人又怕又笑。贾珍便命人买些纸钱送园烧化，果那夜了汗，便安静些。了戌日，就渐渐的。由是一人传十，十人传百，说观园中有了妖怪。唬那些园的人不修花补树，灌溉果蔬。先晚不敢行走，致鸟兽逼人，甚至日是约伴持械行。了些，果贾珍患病。竟不请医调治，轻则园化纸许愿，重则详星拜斗。贾珍方，贾蓉等相继病。此接连数月，闹两府俱怕。从此风声鹤唳，草木皆妖。园中息，一概全蠲，各房月例重新添，反弄荣府中更加拮据。那些园的有了头，离此处，每每造言生，便将花妖树怪编派，各搬，将园门封固，再无人敢园中。致崇楼高阁，琼馆瑶台，皆禽兽所栖。
却说晴雯的表兄吴贵正住在园门口，他媳妇从晴雯死，听见说了花神，每日晚间便不敢门。一日吴贵门买东西，回晚了。那媳妇子本有些感冒着了，日间吃错了药，晚吴贵，已死在炕。外面的人因那媳妇子不妥，便说妖怪爬墙吸了精死的。是老太太着急的了不，替另派了些人将宝玉的住房围住，巡逻打更。些丫头说，有的见红脸的，有的见很俊的女人的，吵嚷不休。唬宝玉害怕。亏宝钗有持的，听丫头混说，便唬吓着打，所那些谣言略些。无奈各房的人是疑人疑鬼的不安静，添了人坐更，是更加了些食。
独有贾赦不很信，说：“园子，那有什鬼怪！”挑了风清日暖的日子，带了几人，手内持着器械，园踹动静。众人劝他不依。了园中，果气逼人。贾赦紥挣前走，跟的人探头缩脑。内中有年轻的人，内已经害怕，听呼的一声，回头，见五色灿烂的一件东西跳了，唬嗳哟一声，腿子软，便躺倒了。贾赦回身查问，那子喘嘘嘘的回：“亲眼见一黄脸红须绿衣青裳一妖怪走树林子头山窟窿了。”贾赦听了，便有些胆怯，问：“你见？”有几推顺水船儿的回说：“怎瞧见，因老爷在头，不敢惊动罢了。奴才撑住。”说贾赦害怕，不敢再走，急急的回，吩咐子：“不提及，说遍了，有什东西。”实相信，真人府请法官驱邪。岂知那些人无生，今见贾赦怕了，不但不瞒