话说贾政闻知贾母危急，即忙进视。见贾母惊吓气逆，王夫人鸳鸯等唤醒回，即疏气安神的丸药服了，渐渐的些，是伤落泪。贾政在旁劝慰，总说是“儿子不肖，招了祸累老太太受惊。若老太太宽慰些，儿子尚在外料理；若是老太太有什不在，儿子的罪孽更重了。”贾母：“我活了八十岁，女孩儿你父亲手，托着祖宗的福，从有听见那些。今老了，见你倘或受罪，叫我！倒不合眼随你罢了。”说着，又哭。
贾政此着急异常，又听外面说：“请老爷，内廷有信。”贾政急忙，见是北静王府长史，一见面便说“喜。”贾政谢了，请长史坐，“请问王爷有何谕旨？”那长史：“我王爷同西平郡王进内复奏，将人的惧怕的、感激恩话代奏了。主甚是悯恤，并念及贵妃溘逝未久，不忍加罪，着加恩仍在工部员外行走。所封产，惟将贾赦的入官，余俱给。并传旨令尽供职。惟抄借券令我王爷查核，有违禁重利的一概照例入官，其在定例生息的同房文书尽行给。贾琏着革职衔，免罪释放。”贾政听毕，即身叩谢恩，又拜谢王爷恩典。“先请长史人代禀谢，明晨阙谢恩，并府磕头。”那长史了。少停，传旨。承办官遵旨一一查清，入官者入官，给者给，将贾琏放，所有贾赦名男妇人等造册入官。
怜贾琏屋内东西除将按例放的文书给外，其余虽未尽入官的，早被查抄的人尽行抢，所存者有伙物件。贾琏始则惧罪，蒙释放已是幸，及历年积聚的东西并凤姐的体己不七八万金，一朝尽，怎不痛。且他父亲现禁在锦衣府，凤姐病在垂危，一悲痛。又见贾政含泪叫他，问：“我因官在身，不理，故叫你夫妇总理。你父亲所固难劝谏，那重利盘剥究竟是谁干的？况且非咱人所。今入了官，在银钱是不打紧的，声名了吗！”贾琏跪说：“侄儿办，并不敢存一点。所有入的帐目，有赖、吴新登、戴良等登记，老爷管叫他查问。现在几年，库内的银子入少，虽贴补在内，已在各处做了些空头，求老爷问太太就知了。些放的帐，连侄儿不知那的银子，问周瑞旺儿才知。”贾政：“据你说，连你己屋的不知，那些中的更不知了。我回不查问你，现今你无的人，你父亲的你珍哥的不快打听打听。”贾琏一委屈，含着眼泪答应了。贾政叹气连连的：“我祖父勤劳王，立功勋，了两世职，今两房犯革了。我瞧些子侄一长进的。老啊，老啊！我贾何至一败此！我虽蒙圣恩格外垂慈，给产，那两处食应归并一处，叫我一人那支撑的住。方才琏儿所说更加诧异，说不但库无银，且尚有亏空，几年竟是虚名在外。恨我己什糊涂若此。倘或我珠儿在世，尚有膀臂；宝玉虽，更是无物。”那，不觉泪满衣襟。又：“老太太偌年纪，儿子并有奉养一日，反累他吓死活。罪孽，叫我委何人！”
正在独悲切，见人禀报各亲友进候。贾政一一谢，说：“门不幸，是我不管教子侄，所至此。”有的说：“我久知令兄赦老爷行不妥，那边珍哥更加骄纵。若说因官错误不是，无愧，今己闹的，倒带累了二老爷。”有的说：“人闹的，见御史参奏，不是珍老罪朋友，何至此。”有的说：“不怪御史，我听见说是府的人同几泥腿在外头哄嚷的。御史恐参奏不实，所诓了的人才说的。我府待人最宽的，什有。”有的说：“凡奴才是一养活不的。今儿在是亲友我才敢说，就是尊驾在外任，我保不－－你是不爱钱的，－－那外头的风声不，是奴才闹的。你该隄防些。今虽说有动你的，倘或再遇着主疑，些不便呢。”贾政听说，着忙：“众位听见我的风声怎？”众人：“我虽听见实据，闻外面人说你在粮任怎叫门人钱。”贾政听了，便说：“我是的，从不敢钱的念头。是奴才在外招摇撞骗，闹我就吃不住了。”众人：“今怕无益，将现在的管严严的查一查，若有抗主的奴才，查严严的办一办。”贾政听了点头。便见门进回禀说：“孙姑爷那边打人说，己有不，着人瞧瞧。说老爷该他一银子，在二老爷身的。”贾政内忧闷，说：“知了。”众人冷笑：“人说令亲孙绍祖混帐，真有些。今丈人抄了，不但不瞧帮补照应，倒赶忙的银子，真真不在理。”贾政：“今且不必说他。那头亲原是兄配错的，我的侄女儿的罪已经受够了，今又招我。”正说着，见薛蝌进说：“我打听锦衣府赵堂官必照御史参的办，怕老爷珍爷吃不住。”众人：“二老爷，是你求求王爷，怎挽回挽回才。不两就完了。”贾政答应致谢，众人散。
那已点灯候，贾政进请贾母的安，见贾母略略些。回己房中，埋怨贾琏夫妇不知歹，今闹放账取利的情，不。方见凤姐所，很不受。凤姐现在病重，知他所有什物尽被抄抢一光，内郁结，一未便埋怨，暂且隐忍不言。一夜无话。次早贾政进内谢恩，并北静王府西平王府两处叩谢，求两位王爷照应他哥哥侄儿。两位应许。贾政又在同寅相处托情。
且说贾琏打听父兄不很妥，无法施，回中。平儿守着凤姐哭泣，秋桐在耳房中抱怨凤姐。贾琏走近旁边，见凤姐奄奄一息，就有少怨言，一说不。平儿哭：“今已此，东西已不复。奶奶，再请夫调治调治才。”贾琏啐：“我的命不保，我管他！”凤姐听见，睁眼一瞧，虽不言语，那眼泪流不尽，见贾琏，便与平儿：“你别不达务了，了田，你顾我做什。我巴不今儿就死才。你够眼有我，我死，你扶养了巧姐儿，我在司感激你的。”平儿听了，放声哭。凤姐：“你是聪明人。他虽有说我，他必抱怨我。虽说是外头闹的，我若不贪财，今有我的，不但是枉费计，挣了一辈子的强，今落在人头。我恨人不，恍惚听那边珍爷的说是强占良民妻子妾，不从逼死，有姓张的在头，你有谁，若是件审，咱二爷是不了的，我那怎见人。我即就死，又耽不吞金服毒的。你请夫，不是你顾我反倒害了我了。”平儿愈听愈惨，实在难处，恐凤姐寻短见，紧紧守着。
幸贾母不知底细，因近日身子些，又见贾政无，宝玉宝钗在旁不离左右，略觉放。素最疼凤姐，便叫鸳鸯“将我体己东西拿些给凤丫头，再拿些银钱给平儿，的伏侍了凤丫头，我再慢慢的分派。”又命王夫人照了邢夫人。又加了宁国府入官，所有财产房等并奴等俱造册收尽，贾母命人将车接了尤氏婆媳等。怜赫赫宁府剩他婆媳两并佩凤偕鸾二人，连一人有。贾母指房子一所居住，就在惜春所住的间壁。又派了婆子四人丫头两伏侍。一应饭食居在厨房内分送，衣裙什物又是贾母送，零星需亦在帐房内销，俱照荣府每人月例数。那贾赦贾珍贾蓉在锦衣府使，帐房内实在无项支。今凤姐一无所有，贾琏况又债务满身，贾政不知务，说已经托人，有照应。贾琏无计施，那亲戚头薛姨妈已败，王子腾已死，余者亲戚虽有，俱是不照应，暗暗差人屯将亩暂卖了数千金监中使费。贾琏此一行，那些奴见主势败，便趁此弄鬼，并将东庄租税就指名借些。此是话，暂且不提。
且说贾母见祖宗世职革，现在子孙在监质审，邢夫人尤氏等日夜啼哭，凤姐病在垂危，虽有宝玉宝钗在侧，解劝，不分忧，所日夜不宁，思前，眼泪不干。一日傍晚，叫宝玉回，己紥挣坐，叫鸳鸯等各处佛堂香，又命己院内焚斗香，拐拄着院中。琥珀知是老太太拜佛，铺红短毡拜垫。贾母香跪磕了些头，念了一回佛，含泪祝告：“皇菩萨在，我贾门史氏，虔诚祷告，求菩萨慈悲。我贾门数世，不敢行凶霸。我帮夫助子，虽不善，亦不敢恶。必是辈儿孙骄侈暴佚，暴殄物，致合府抄检。现在儿孙监禁，凶吉少，皆由我一人罪孽，不教儿孙，所至此。我今即求皇保佑：在监逢凶化吉，有病的早早安身。总有合罪孽，情愿一人