话说赵姨娘在寺内了暴病，见人少了，更加混说，唬众人恨，就有两女人搀着。赵姨娘双膝跪在，说一回，哭一回，有爬在叫饶，说：“打杀我了！红胡子的老爷，我再不敢了。”有一双手合着，是叫疼。眼睛突，嘴鲜血直流，头披散，人人害怕，不敢近前。那又将晚，赵姨娘的声音管喑哑了，居鬼嚎一般。无人敢在他跟前，叫了几有胆量的男人进坐着，赵姨娘一死，隔了些又回，整整的闹了一夜。
了二，不言语，装鬼脸，己拿手撕衣服，露膛，像有人剥他的子。怜赵姨娘虽说不，其痛苦状实在难堪。正在危急，夫了，不敢诊，嘱咐“办理罢”，说了身就走。那送夫的人再三央告说：“请老爷脉，的回禀主。”那夫手一摸，已无脉息。贾环听了，哭。众人顾贾环，谁料理赵姨娘。有周姨娘苦楚，：“做偏房侧室的场头不此！况他有儿子的，我将死不知怎呢！”是反哭的悲切。且说那人赶回回禀了。贾政即派人照例料理，陪着环儿住了三，一同回。
那人了，一人传十，十人传百，知赵姨娘使了毒害人被司拷打死了。又说是“琏二奶奶怕不了，怎说琏二奶奶告的呢。”些话传平儿耳内，甚是着急，着凤姐的子实在是不的了，着贾琏近日并不似先前的恩爱，本，竟像不与他相干的。平儿在凤姐跟前管劝慰，又着邢王二夫人回几日，打人问问，并不亲身。凤姐更加悲苦。贾琏回有一句贴的话。凤姐此求速死，一，邪魔悉至。见尤二姐从房走，渐近床前说：“姐姐，许久的不见了。做妹妹的念的很，见不，今容易进见见姐姐。姐姐的机尽了，咱的二爷糊涂，不领姐姐的情，反倒怨姐姐苛刻，他的前程了，叫他今见不人。我替姐姐气不平。”凤姐恍惚说：“我今悔我的忒窄了，妹妹不念旧恶，瞧我。”平儿在旁听见，说：“奶奶说什？”凤姐一苏醒，尤二姐已死，必是他索命。被平儿叫醒，害怕，又不肯说，勉强说：“我神魂不定，是说梦话。给我捶捶。”平儿捶着，见丫头子进，说是“刘姥姥了，婆子带着请奶奶的安。”平儿急忙说：“在那呢？”丫头子说：“他不敢就进，听奶奶的示。”平儿听了点头，凤姐病必是懒待见人，便说：“奶奶现在养神呢，暂且叫他等着。你问他有什？”丫头子说：“他问了，有。说知老太太世了，因有报才迟了。”丫头子说着，凤姐听见，便叫“平儿，你，人瞧，不冷淡人。你请了刘姥姥进，我他说说话儿。”平儿请刘姥姥坐。
凤姐刚合眼，又见一男人一女人走向炕前，就像炕似的。凤姐着忙，便叫平儿说：“那了一男人跑了！”连叫两声，见丰儿红赶说：“奶奶什？”凤姐睁眼一瞧，不见有人，明白，不肯说，便问丰儿：“平儿东西那了？”丰儿：“不是奶奶叫请刘姥姥了。”凤姐定了一神，不言语。
见平儿同刘姥姥带了一女孩儿进，说：“我姑奶奶在那？”平儿引炕边，刘姥姥便说：“请姑奶奶安。”凤姐睁眼一，不觉一阵伤，说：“姥姥你？怎候才？你瞧你外孙女儿长的了。”刘姥姥着凤姐骨瘦柴，神情恍惚，就悲惨，说：“我的奶奶，怎几月不见，就病分儿。我糊涂的死，怎不早请姑奶奶的安！”便叫青儿给姑奶奶请安。青儿是笑，凤姐了倒十分喜欢，便叫红招呼着。刘姥姥：“我屯乡的人不病的，若一病了就求神许愿，从不知吃药的。我姑奶奶的病不撞着什了罢？”平儿听着那话不在理，便在背扯他。刘姥姥意，便不言语。那知句话倒合了凤姐的意，紥挣着说：“姥姥你是有年纪的人，说的不错。你见的赵姨娘死了，你知？”刘姥姥诧异：“阿弥陀佛！端端一人怎就死了？我记他有一哥儿，便怎呢？”平儿：“怕什，他有老爷太太呢。”刘姥姥：“姑娘，你那知，不死了是亲生的，隔了肚皮子是不中的。”句话又招凤姐的愁肠，呜呜咽咽的哭了。众人劝解。
巧姐儿听见他母亲悲哭，便走炕前手拉着凤姐的手，哭。凤姐一面哭着：“你见了姥姥了有？”巧姐儿：“有。”凤姐：“你的名字是他的呢，就干娘一，你给他请安。”巧姐儿便走跟前，刘姥姥忙着拉着：“阿弥陀佛，不折杀我了！巧姑娘，我一年不，你认我？”巧姐儿：“怎不认。那年在园见的候我，前年你，我合你隔年的蝈蝈儿，你有给我，必是忘了。”刘姥姥：“姑娘，我是老糊涂了。若说蝈蝈儿，我屯很，是不我那，若了，一车容易。”凤姐：“不你带了他罢。”刘姥姥笑：“姑娘千金贵体，绫罗裹了的，吃的是东西，了我那，我拿什哄他顽，拿什给他吃呢？倒不是坑杀我了。”说着，己笑，他说：“那着，我给姑娘做媒罢。我那虽说是屯乡，有财主人，几千顷，几百牲口，银子钱亦不少，是不像有金的，有玉的。姑奶奶是瞧不人，我庄人瞧着财主，算是的人了。”凤姐：“你说，我愿意就给。”刘姥姥：“是顽话儿罢咧。放着姑奶奶，官府的人怕不肯给，那肯给庄人。就是姑奶奶肯了，头太太不给。”巧姐因他话不听，便走了青儿说话。两女孩儿倒说，渐渐的就熟了。
平儿恐刘姥姥话，搅烦了凤姐，便拉了刘姥姥说：“你提太太，你有呢。我叫人带了你见见，不枉一趟。”刘姥姥便走。凤姐：“忙什，你坐，我问你近的日子的？”刘姥姥千恩万谢的说：“我若不仗着姑奶奶”，说着，指着青儿说：“他的老子娘饿死了。今虽说是庄人苦，挣了几亩，又打了一眼井，些菜蔬瓜果，一年卖的钱不少，尽够他嚼吃的了。两年姑奶奶常给些衣服布匹，在我村算的了。阿弥陀佛，前日他老子进城，听见姑奶奶动了，我就几乎唬杀了。亏又有人说不是，我才放。又听见说老爷升了，我又喜欢，就喜，的是满的庄不。昨日又听说老太太有了，我在打豆子，听见了话，唬连豆子拿不了，就在狠狠的哭了一场。我女婿说，我顾不你了，不管真话谎话，我是进城瞧瞧的。我女儿女婿不是良的，听见了哭了一回子，今儿亮就赶着我进城了。我不认一人，有方打听，一径门，见是门神糊了，我一唬又不。进了门找周嫂子，再找不着，撞见一姑娘，说周嫂子他了不是了，撵了。我又等了半，遇见了熟人，才进。不打谅姑奶奶是那病。”说着，又掉泪。平儿等着急，不等他说完拉着就走，说：“你老人说了半，口干了，咱喝碗茶罢。”拉着刘姥姥房坐着，青儿在巧姐儿那边。刘姥姥：“茶倒不。姑娘，叫人带了我请太太的安，哭哭老太太罢。”平儿：“你不忙，今儿赶不城的了。方才我是怕你说话不防头招的我奶奶哭，所催你的。别思量。”刘姥姥：“阿弥陀佛，姑娘是你，我知。倒是奶奶的病怎呢？”平儿：“你瞧妨碍不妨碍？”刘姥姥：“说是罪，我瞧着不。”
正说着，又听凤姐叫呢。平儿及床前，凤姐又不言语了。平儿正问丰儿，贾琏进，向炕一瞧，不言语，走间气哼哼的坐。有秋桐跟了进，倒了茶，殷勤一回，不知嘁嘁喳喳的说些什。回贾琏叫平儿问：“奶奶不吃药？”平儿：“不吃药。怎呢？”贾琏：“我知！你拿柜子的钥匙罢。”平儿见贾琏有气，又不敢问，凤姐耳边说了一声。凤姐不言语，平儿便将一匣子搁在贾琏那就走。贾琏：“有鬼叫你吗！你搁着叫谁拿呢？”平儿忍气打，取了钥匙了柜子，便问：“拿什？”贾琏：“咱有什吗？”平儿气哭：“有话明白说，人死了愿意！”贾琏：“说！头的是你闹的。今老太太的短了四五千银子，老爷叫我拿公中的帐弄银子，你说有？外头拉的帐不使？谁叫我应名儿！老太太给我的东西折变罢了