你的父亲很快便向我提那问题，将是我夫妻生活中最重的一刻，我希望专注倾听，记每一细节。夜深人静，你父亲我在外消磨了一晚，餐，演，我刚刚回。我俩院子，是一轮圆月。我你爸爸说我跳舞，他答应了。我跳的是一支慢舞，一三十岁的夫妻在溶溶月光舞动身躯，就像两孩子。夜气中有一丝凉意，是我一点儿不觉冷。，你父亲说：“你孩子吗？”
那候，你父亲我结婚已经两年了，住在埃利斯路。搬那你很，不记那所房子。但我给你它的照片，告诉你生在那所房子的故。的日子，我迫不及待，盼望着告诉你那晚的，就是我怀你的那晚。但间，最适的机应该是你准备己孩子的候。但是，我永远不有那机了。
早告诉你是的。在你的一生，你难耐住子，安安静静坐着，听我说一浪漫故。你说愁善感，傻气。我记你说什有你的情景，那你十二岁。
“你生我，完全是了找不花钱的佣人。”说话你很生气，一边说，一边从壁橱往外拽着吸尘器。
“一点错。”我说，“十三年前我就知约候毯需打扫了，生孩子做情最省钱，最方便。至现在，麻烦你赶紧做。”
你回答我说，“你不是我妈妈，呀，犯法。”你气呼呼拉电源线，插进墙壁插座。
一幕将生在贝尔蒙街的房子。在我的有生年，我将亲眼目睹陌生人住进我两。，等你人间两三年，你爸爸我将卖掉一所房子。等你离人世，我将卖掉二所。那候，我内尔森搬进农场的房子，你的爸爸将那我不记名字的女人一生活。
我很清楚故的结局，故我很很。我曾反复故是何始的，那是几年前，太空中飞外星飞船，外星物体现在草。些，政府近乎绝口不提，报则穷极像，刊登了无数千奇百怪的消息。
就在那候，我接一电话，有人见我。
我见他等在我办公室外的走廊。两人真是奇特的组合：一身穿军装，式是军队的板刷头，手提铝制公文箱，不满打量四周环境。另一一就知是院型：一圈络腮胡子，留着髭须，穿一身灯芯绒，正浏览着重重叠叠钉在附近布告板的招贴告示。
“韦伯校吗？”我同那位军人握了握手，“我是露易斯・班克斯。”
“班克斯博士，谢谢你百忙中抽间我谈话。”他说。
“才不是呢，我很高兴有借口躲系的那些。”
韦伯校介绍他的同伴，“位是盖雷・唐纳利博士，我电话提的物理。”
“叫我盖雷了。”我俩握手他说，“非常希望听听你的意见。”
我进了办公室，我几摞书从二客人坐的椅子搬走，坐了。“你说让我听一段录音，我猜跟外星人有关？”
“我提供给你的有录音。”韦伯校。
“吧，咱先听听。”
韦伯校从公文箱取一台录音机，按播放键，放的声音与一湿漉漉的狗抖掉毛皮的水的声音有些相似。
“，你有什法？”他问。
我说湿漉漉的狗。“我了解与段录音相关的前件。”
“方面的情况我无权透露。”
“些情况有助我理解些声音的含意。外星人说话你见它吗？它在做什？”
“我向你提供的有段录音。”
“就算告诉我你见了外星人，不算泄露了什机密呀。外间消息推测你见了。”
韦伯校的立场毫不动摇。“段话语言方面的特点，你有什法？”他问。
“嘛，它的音器官与人类有本质区别，一点很清楚。我猜些外星人的形状与人类很不一。”
校正准备说些模棱两的话，盖雷・唐纳利口了。“根据段录音，你做什推测？”
“推测不什。听些话不是通喉腔的。不知了一点，我是推不它的长相。”
“你有——除此外，你有什法？任何法行。”韦伯校。
，他很习惯咨询一平民的意见。“有一点。它间建立沟通将极其困难，因我与它在身体构造方面完全不同。几乎肯定，它的某些声音人类音器官不，有些音，人类的耳朵分辨不。”
“你是指音频，次声波，或者超声波？”盖雷・唐纳利问。
“不完全是。我的意思是：人类的听觉器官算不一套准确客观的听音系统，它已经经调整，最适合分辨人类喉腔音器官的声音。异音系统，我分辨就很困难了。”我耸耸肩，“许经一段间的练习，我辨识外星语言中各音位的区别。但是存在一，了表达不同的意义，它的语言中各音间存在区别，我人类的听觉器官就是分辨不些区别。果现情况，我使声谱仪了解外星人说的话是什意思。”
韦伯校问：“果我给你一的录音，你需长间才判断是否需声谱仪？”
“不管录音有长，我无法判断。有直接与外星人话才行。”
校连连摇头，“办不。”
我尽力平气解释给他听，“由你说了算。但习一未知语言，有与语言母语的人流，是惟一的途径。我说的流是指提问、谈话类。除此外别无他法。所说，果你了解外星语言，最终不不派受语言训练、够与操异语言者实流的人，让他与外星人话，不管人是不是我。仅凭分析录音是不够的。”
校皱眉头，“照你说，外星人不靠收听我的广播人类语言。”
“我它做不。人类语言，它需教材料，且是专门设计、向非人类员传授人类语言的教材料。有了些材料，它便够从电视很东西。否则不行，缺乏一点，一立足点。”
校感兴趣。外星人知越少，就越。是他的观点。盖雷・唐纳利了校的表情，翻了白眼。我勉强忍住笑。
韦伯校接着问：“我假设你跟外星人话，借此习它的语言。你不做既了它的语言，又不让它通你习英语？”
“取决它在程序愿意与我合。我习它语言，几乎肯定，它同习英语的一点言片语。果它单纯教我说它的话，它的英语就不很。另一方面，果它的目的在习英语，不是教我说它的语言，那，情就非常难办了。”
校点头：“件，我跟你联系。”
约我见面的电话或许是我一生中接的二意义重的电话。头一位的，，将登山搜救队。那候，你爸爸我间的关系将非常冷淡，一年最通一次话。我接那电话，我做的头一件，将是打电话给你的父亲。
他我一驾车辨认尸体，一路长旅，默默无语。我记太平间的子，铺着磁砖，处是不锈钢，冷冻设备嗡嗡低鸣，弥漫着防腐剂的味。有一勤杂工掀罩单，露你的脸。你的脸有些不劲，但我将知，那就是你。
“是的，是，”我说，“是我的女儿。”
那候，你是二十五岁。
宪兵查我的证章，在他的书写板做了记号，打门。我驾着越野车驶进营。是一农场，晒干的草扎着军队的帐篷，形一村落。营中央就是那些外星装置中的一，别名“视镜”。
我参加的情况通报说，装置国领土有九，全世界一共一百一十二。它是某双向流设施，我与外星人联系。些外星人估计就是太空中外星飞船那一批。有谁知它什不肯我面面谈话，是怕招虱子吧。每一视镜各分配了一研究组，包括一位物理，一位语言。眼前就是我盖雷・唐纳利的研究象。
盖雷在停车区等着我。我俩绕迷宫式的水泥障碍物，
（本章未完）