了河镇，芦苇扑棱棱疯长。风吹，浩浩荡荡的芦苇一向北弯腰，像五月的风正它往北赶，赶哪就在哪扎根，又是葳蕤蓬勃的一片。苇叶挤挤撞撞，在黄昏的光压抑的喧哗，十万伏兵严阵待。照波罗的法，在河的码头夜。古镇繁华了两千年，吴王夫差凿邗沟它就有了。今是朝廷盐运史的驻，官衙森，店铺林立。汉朝淮侯韩信《西游记》的者吴承恩生在。波罗岸溜达了一圈，在船他就闻了茶馓的香味。茶馓是的特产，手工面拉扯细细的一线，一圈圈绕巴掌的一块，锅油炸，金黄酥脆锅，舌头点力，入口即化。波罗端着一纸包茶馓，边吃边在石板路巷子穿梭，停不。韩侯文豪的故居找，入眼的是人间烟火，光茶馆酒肆的吆喝声就让他待再不离。
但老陈建议在二十外的清江浦夜泊，那儿的十长街更有头。更重的，他一亮就清江闸。运河，清江闸素有“七省咽喉”、“九省通衢”称。理位置重不必说，那闸口的凶险堪称“咽喉”。闸口前，水阔流激，船闸洞是挑战，养足了精神才付。半人，谢平遥表示赞同，闸更重，注意力必须高度集中。在清江浦的几年，他真少各船一不撞两边的闸壁。人有句俗语，“眼一瞎，跳闸”，意思是闸口凶险，跳就进了漩涡，活着那就你的运气了。波罗说，那听老陈的。
老陈，陈改鱼，老式，他现在雇的艘船的老，氾水镇人。他在高邮被老夏的船抛弃，谢平遥找高邮漕运的朋友，朋友推荐了陈改鱼。他是亲戚。朋友说，正因是亲戚才推荐，一般的船主打死不往北跑。因往北跑，尤其运一洋人，结果很有是被打死。现在的局势明摆着。人死了搭条船。他亲戚正手头紧，才冒险走一遭。不有条件，老婆带在船。中国人说是条件，跑长途的忌讳船有女人，女人主灾，是祸水。波罗哪管套，一晚除了水就是船，满眼是男人，有女人啊，说话听不懂那是软软的女声。等了船，波罗是有点失望，老陈的老婆，陈婆，四十岁，长年的水劳让关节粗，骨头缝害着风湿病；水面空旷，女人的嗓门慢慢习惯高了，喊一声“船了”码头哆嗦；至长相，在水待久了，长什已经不重了，河风所有人脸吹了细密的皱纹。
老陈说，了清江浦歇。儿子，帆涨满。老陈带了两二十岁的双胞胎儿子，陈陈。单就两张脸，遮住陈鼻尖的那颗黑褐色的圆痣，除了陈己人，外人真分不清哪是哥哪是弟。哥儿俩有一区别，辫子盘在头或者绕在脖子，陈的习惯是从左往右，陈习惯从右往左。陈正是干活的候，风吹日晒，皮肤呈古铜色，抬抬胳膊就见身的肌在乱窜。
芦苇荡的风刮一一两叶船帆，明尼阿波利斯的面粉袋做的船帆有了猎猎的杀机。波罗端着烟斗站在船头，那子很像一首豪迈的诗。从芦苇荡摇一艘船，迎面向他驶。五人，两人划桨，两人坐在船尾，孙程抱着胳膊站在船头。波罗立马矮，坐椅子跟谢平遥说：
“魂不散。那伙又了。”
谢平遥见了。此刻他远离河，距清江浦又有一段距离，前不着村不靠店，短袖汗衫选了方。谢平遥叫老陈，全速前进，什别理。老陈打眼就见了船两汉子脚一闪的刀。最一晚霞映在刀片，像干涸的血。陈陈分列船两边，架桨，双胞胎的感应默念着号子，节奏整齐划。船不敢硬拦，赶紧闪一边，孙程高声说：
“我就说我见的。”
人理他。船从他身边经。船立马掉头，但仅靠两人划，速度是跟不船的两叶帆。眼船走远，船尾的一汉子走船头，抡一飞爪，铆定了船船尾。他力拽绳索，边拽边收绳子，待老陈现一刀砍断绳子，船已经跟。孙程一简短的助跑，跳船。接着另外四汉子逐一跳船。船由一根绳子牵引，空荡荡漂行在船身。
老陈说：“兄弟，光化日的劫财？”
孙程说：“停船说话。”
“不停呢？”
“你试试。”
除了孙程，其余四人腰别着一刀，刀垂一块陈旧变色的红布条。
波罗进卧舱拿枪，一汉子三两箭步挡在他跟前。
谢平遥老陈挥挥手。陈陈停划桨，分别降两叶帆。老陈掌舵，慢慢靠右停泊岸边。“漕运总督部院离不太远啊。”谢平遥说，“请各位三思。”
“就算他骑马赶，儿艘空船。”飞爪的汉子说，“再说，他己的屁股擦不干净。”
谢平遥是，杀人就几秒钟，等衙门的那帮怠工的伙赶，他完全有足够的间船给沉了。那人说错，谁有思管那，己的一亩三分管不利索了。“完了？”是问孙程的。
“我些兄弟位洋先生，”孙程指指波罗。“你愿意哪儿就哪儿。”
波罗问谢平遥：“他比画啥？”
“邵伯闸你帮了忙，他感谢你，有一堆吃的。”
“你中国人是请客？带着刀，跟打劫似的。”
再绕肯定完了，谢平遥直接问：“你怎？”
扔飞爪的那人说：“有几兄弟在北京被洋鬼子打死了，仇报。”
此人河北口音，孙程却是山东口音。又一汉子说话了：“扶清灭洋，太平。”人一嘴津味儿。
谢平遥明白了，他原就不是一部分的，不是在北京受了镇压，逃了一块儿。谢平遥问孙程：
“你的兄弟被洋人杀了？报仇？”
“他的兄弟就是我的兄弟。”
果不是生就一伙的。谢平遥说：“你怎知杀掉你兄弟的就一定是迪马克先生的兄弟？意利跟俄罗斯，跟国，坐咱船走半年。”
“那不管，”扔飞爪的说，“谁让他长一，欺负咱。”
又一人口说了他船的一句话：“他是外国人。”
波罗又问：“你在说什？”
谢平遥回答他：“他说你是外国人。”
波罗架势，加中国至今积累的一点，明白他又了一叫“外国”的新国的代表了。一旦明白一点，他就明白帮人干什了。“他我跟他走？”
谢平遥吭声，算是默认。他一半儿不办法。
“我跟他半文钱关系。”波罗紧张了。从意利前一直现在，他听被杀的“外国人”已经不三十例。命的不仅是一死，有各稀奇古怪的死法。
“你的兄弟杀了他的兄弟。”谢平遥说。
“我兄弟？”波罗瞪眼，立马明白说的是他的“外国兄弟”，“——现在该怎办？”
“拖一儿是一儿，”谢平遥英语说。他往左右两边各瞥了眼神，波罗懂了，两边有有船。
波罗懂了，孙程他懂了。扔飞爪的人说：“别做梦，了船人敢停。”
谢平遥是，行路难，谁吃饱了撑的惹头蛇。就是官的船了，未必。皇粮难吃，的命更紧。
眼黑，远近竟一条船有。芦苇荡更的喧哗，五月黄昏的水面升阵阵寒气。波罗打了哆嗦，他躲不掉。最的结果是，谢平遥陪着波罗一了他的船。理由很简单，波罗他互相听不懂，有传话的。扔飞爪的人说，哥总跟他说几句话的，就算骂几句，让他知骂的是啥嘛。船前，谢平遥嘱咐老陈邵常，在清江闸口等。总有办法的。
短袖汗衫是孙程。扔飞爪的人叫老枪。有另外三人，分别叫秤砣、豹子李嘴。在船他相互叫。他波罗谢平遥的手松松垮垮绑在身，不怕他逃掉，担的是他一头扎进水淹死了。“哥”活口。孙程老枪又给他头套了黑袋子，彻底黑。波罗意利语表达恐惧愤怒，他乡话帮强盗的祖宗十八代骂了遍。老枪隔着袋子拍拍波罗的脸，让他住嘴。他跟谢平遥说：
“跟他说，见了