几日，桐尾巷的人，着极舒的日子。江一草象有特殊的才，总是将任何方整治己中所的模。他带着几兄弟住进，不数日的功夫，院重又回复年的生气，杂草尽除，厨间飘香，方虽，却显几分闲适安的感觉。是燕七常在洗碗偷懒往池面倒脏水，因此池水渐渐浑了，瞧不清面究竟有鱼有。
西凉谢仍是一既往的嘴贫且脸厚，日日前院蹭饭，不厨间，倒替阿愁春风分担了些。易三连着几日白门，将晚的分才回，凑江一草的耳旁不知在嘀咕着什。冷五仍是剑不离身，是左右他什，在院子停停走走，胡乱遛着，但院子实在太，往往走不几步，便撞旁人，他中一烦，干脆搬了椅子，燕七洗碗的监工。
江一草些什，白日跟着妹盐市口的布庄铺子，晚回几人饮酒。符言他儿热闹，几夜是躲着媳妇常常，一干人在酒桌行令划拳，确实快活。是今春风在桌着，身兄长的江一草年常挂在嘴边的那句“酒快意饮且尽！”，是无论何不敢口，轻尝几杯，聊解酒虫饥已。
一日，他又饮了数杯三河郡名酿，酒意正便被春风抢了酒杯，狠狠瞪了两眼。身兄长却被妹此调教，他不由哀叹一声，颓坐在凳，半翻白眼屋中黑梁，一番扮委屈的模，却不引座众男子半分同情。听耳边“说财幺财！”划拳声，却无人理己，他的一颗嗜酒便那被猫爪子轻轻拨弄的线团一般，一面轻痒，一面翻滚，始终是按捺不住。
他纵使万般不情愿，说声吃了，走屋外，坐池边的方石栏，尽量离那酒香远些，才坐久，便觉着有人走身边。
阿愁回头望了望，悄悄说：“少喝点，别让春风见了。”往他怀塞了一烧泥扁壶。
江一草拿在手轻轻一摇，闻内哗哗声，不由哀：“的壶，居不肯装满？”
他一人在屋外抱着扁酒壶饮着，思却有些乱。
几日见易夫人打人瞧瞧，按察院那面什动静，那日伤在己手的神庙神官，像是失踪了一般，符言听己的招呼，暗中查了许久，未曾查些消息。
他了一人。了那位两年前己京中的司，那位己不惜与严父翻脸的友，朝一品秉笔御史莫言人的长公子莫矶。
并非他凉薄，将年挚友忘的一干二净，不是因己陷入某些麻烦中，所刻意与按察院生的头拉距离。他是意识他不愿意此人——因妹妹的那椿情——无论何江一草不眼瞧着春风嫁入莫府。莫说春风现在并意思，即便丫头己允了，但易与莫府前的情状，他不允许情生。
他深知莫矶此人纯良，与其父倒是两般人。是更是深知，此人春风已是情根深，加情坚毅敢，虽与西凉谢那副光日昭昭的嘴脸不一，怕着己亦不肯退让。一思及此，不由生烦。
正般着，便听着门响了。
一极温，极平静，却掩不住一丝古板意的声音从门板透了：“阿草在吗？”
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在年初一闹腾一阵的香楼，早已不似那日一般暄闹了，将将黑透的夜，楼中明黄光从那新裱的文山薄纸窗透了，光毫散，华莫名，顿将面抱负楼的那水云居的气势压了。
江一草二人一路行竟是默无语，待远远香居的招牌，他才讷讷问：“莫少，不喝杯？是……”故窘状拍拍腰间：“却忘了带钱。”
莫矶知他是刻意打破二人间的尴尬，不由摇摇头一笑：“两年不见，是我东的。”一言毕，复又默，眉头皱了。
江一草见他番愁苦模，笑着说：“此你纵不愿，不了。”拉着他的手，直往走。
刚进店门，迎客的厮早已迎了，哈着腰堆着笑容说：“二位客倌，实在不住，店此满座，二位是在儿坐着候儿，是转一圈再。”莫矶一愣，方才此已是入夜，酒席早，似等名酒，有空处，正待携着阿草转身，不料正在门口蹲着的一青皮瞧见他，笑嘻嘻歪着脑袋靠了。
青皮抬眼，细细瞧着江一草的模，乐呵呵说：“原是江爷。您请，您请，我就喊掌柜的招呼。”转头二吩咐：“是符老的朋友。”二一听，笑容更是谄媚，连忙让进，说：“原是西城的客人，快请楼，有雅间特意留着侍侯。”
莫矶身份尊贵，且不提世何，单单他己在京中是享有名人，是岁在南诏奉旨领兵剿匪，加极少入等热闹方，因此未被人认倒是寻常。是此见着厮偏生刚回京有几日的江一草此恭敬，莫矶不禁有些奇怪，转眼江一草，见他耸肩一笑：“我不知何故。”
那青皮在一旁凑话：“江爷，的是符老手兄弟，那在楼见着您神威咯。些老怕东城的人再惹，便派了的在儿守着……”
江一草原此，与他随意聊了数句，便让着莫矶向楼行。
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甫一落座，热手巾，各式茶点，便转风灯似传了，江一草淡散，莫矶则是场面见惯了，二人是受若素。是江一草着已是饭余，茶点是不敢吃的。倒是那厮在旁招呼的实在殷勤，让人颇不耐。不，见一朱衣朱颜的老者急冲冲走了进，一边抹着满头的汗，一边嚷着：“怠慢，怠慢了，尊客莫怪。”
江一草笑着站，：“初次相，掌柜何须般客气。”莫矶却不理些，是低着头细细将瓜仁的薄皮搓掉，送进嘴中。
朱掌柜方才手人口中知，人是西城老符言的朋友。他楼子前些很是承了符言一人情，知符老此挨了三刀，正愁有孝敬的方，此听说符老的朋友了，赶着巴结，是今夜那边雅间了几位贵客，且实在弄不懂，那几位贵客本应在水云居现才应该的，所在那边应酬了半，才的晚了。他见江一草身旁坐着青年，虽不知是谁，但生意场中人，是行周全，问：“位公子一表人材，却不知高姓名。”
江一草笑着介绍：“是我的朋友，莫矶。”
朱掌柜一愣，名字倒是耳熟，那名冠京华的京城四公子中一位倒有些音同。正着，却那缓缓抬的英俊面容。
“莫公子！”朱掌柜瞧清楚那人面容，不由一惊，今是怎了，平日难碰面的京中四公子，一了三位，连忙前行了一礼，急声：“在实在不知莫公子驾光临，失迎了，罪罪。”
江一草见莫矶眉渐皱，知人最厌恶旁人逢迎的硬脾气又，不由轻咳两声：“饿了，点东西吃。”
朱掌柜一愣，赶忙问：“不知二位今日吃点儿什，隔屏听雨是店的招牌菜，不先一份尝尝。有……”
待介绍，见江一草咧嘴一笑说：“两年在儿吃东西了。狗吧，就馋口，先给我两斤，待儿随叫随。”
朱掌柜一闻此言，深吸一口气：“二位公子真是识货行，店狗乃羊汤所煨，膻带鲜，封城别无二。一般人此物不洁，哪知狗滚三滚，神仙站不稳。”待吹嘘一番，莫矶抢着说：“贵店生意此兴隆，掌柜是招呼别的客人，有我叫二。”
朱掌柜闻言意，应了声“是”，退了。
莫矶见他有些神不定盯着己，喝了一口茶：“我的脸有刀疤，有鲜花。”江一草闻言方注意他的脸有几淡淡的疤痕，但却半点有丑陋感，反平添几分英武气。
“南诏前线留的？”
“嗯。”
二人复又默。
半晌，莫矶忽口。
“我是不是朋友？”
“是。”
“你究竟是谁？”莫矶一脸严肃望着他。
“我？”江一草失笑：“你怎了？我就是我，姓江名一草，现中土左路军安康营帐边城司兵是……”
见莫矶仍是一脸严肃，江一草不由笑声渐低，咳咳干笑两，终究敌不他那执着的沉默，半晌：“不问我是谁，你就我是寻常人吧。
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