兰陵场的碎木屑破布片在初春的寒风轻轻滚动，八庄已经迎了暂的平静。符言手的一干青皮兄弟不停敲着沿街的门窗，与面探头的百姓待着话，告诉诸位街坊，情已妥，一应复常。
街有两辆马车正缓缓向外行着。其中一辆车软垫薰香，重帘隔寒，很是舒服，但车的江一草却躺不安稳，身十数或深或浅的伤口此在往外渗着血，脸色有些白，沿却有些乌乌的模。易春风半蹲在车，手指头轻轻揉着他右手的中食二指指节，低着脸不清面表情，见细细长长的睫毛晶莹将坠。
“哥太逞强了。”
“不碍的，我知己。”江一草服了粒阿愁的解毒丸子，腹灼烧一片，止不住咳了几声。
“我是往哪儿？”
“先前你昏着的候，符言说，京兆尹领着巡城司进八庄拿人，刘名手那两主簿正堵在同口子。”
“京兆尹是那曾公度吧？”
“嗯。”
“那些孩子是不是被闫河接走了？”
“嗯。”
“东那边人？”
春风有些不喜，了他一眼生气：“你躺着养神了，管些甚？”
江一草叹了口气，问：“冷五怎了？”
春风言又止。
“动吗？”江一草再问。
“五哥拦在口那，杀了七伐府的人……但……但己受了伤，腹被捅了一刀，阿愁姐正在那帮他。”
“死不了。”江一草眼睛着车顶，口中言语，“我些兄弟应该在荒原草甸纵马厮杀，不死在京师局狭方。”
春风了他两眼，顿了顿又：“符言手死了四。”
“嗯，知了。”江一草面无表情，被春风握着的手指却抖了一。
※※※
曾公度是世新三年的进士二甲五名，从那年，便攀着门师莫公棵树扶摇，年未及不惑，便升了京兆尹，今年已是他辖理京师的三年。他傍附莫言身边的那些宵辈不同，颇有己的一分打算，奈何朝局在年末年尾接处变的实在太快，让他根本不及何应。年初一的午，他按察院的刘名分立莫公左右二侧，与众官员笑语晏，举杯相祝，谁料两月，刘名便莫公翻了脸。
几朝廷面人惶惶，众人着太似随意罢黜着臣，却恰处损着莫言太傅王簿的势力；着刘名几日在京城诸方间游走，刑部尚书不知何忽职；着按察院姬野门在讲武堂内斗不止，东世子又被太打了一顿板子；原本一些游移朝局中，隔岸观火的诸臣终有些站不住了，纷纷向两边倒。
曾公度便是站不住了的一人，但他莫言的关系太深，有别的方向选，有硬走底。所他轻轻掀轿帘，见刘名手那两主簿拦住了己手巡城司的路，毫不犹豫令：“阻路者，格杀勿论。”
巡城司官兵听令，立枪前，直指前方。
“胆，本院奉皇差查案，谁敢放肆？”何树言喝，钟淡言紧紧握住剑柄，二人身那些彪悍的按察院府吏乱声喝斥了。
“胆，本府乃京师首领衙门，一应城内治安均由本府治辖，何轮你按察院？八庄内暴徒乱，本府领巡城司前镇压，你竟敢拦我路，莫不是造反？”曾公度渗渗的话语直逼方。
正一触即际，从街行两辆马车，车跟着一群青皮子。
马车跳一穿着夹袄的姑娘，走何树言面前轻声说了几句什，何树言一脸温笑应着，旁边的钟淡言眉头皱了几，呆了儿从怀中掏短笛，嘀嘀吹了两声。街角四侧不知从哪钻了一百按察院的府官，清一色褐衣打扮，围拢在马车前方，声势着煞是震骇。
巡城司人马此方知按察院今日竟是了重手，撒了人马在，若是双方了冲突，着方准备周密，怕己方吃亏。
曾公度却是将己的仕途官声早压了，牙齿轻轻咬着，吩咐：“缉拿凶徒，阻者谋逆论。”
巡城司毕竟是京师重兵，稍一惊惶，便稳住了阵脚，缓缓向前逼。不料按察院的人却人意料毫不阻挡，反一分二，排了两列，毫不阻挡，反沿着街角缓缓向外退着。
巡城司兵马见方退却，不愿，径直往八庄内推进，此林长枪所向……便有那两辆马车。
曾公度着那些青皮的江湖人物随着按察院在往外撤，眉头一皱喝：“些人有凶嫌，一不放了。”
手依命动，不料向那马车传一有些惫乏无力的声音：“人是我杀的。”
“阁何人？”曾公度知正主现身，一掀轿帘站了。
“边城司兵江一草。”
一青年有些艰难了马车，穿夹袄的姑娘赶紧前搀着，一全身蒙着黑衣的瘦身影从另一辆马车，默默走二人身静静站立。
※※※
何树言领着按察院的人一儿功夫便撤了，街顿了两面，一面是巡城司林般枪戟，一面是两辆黑漆马车，车辕木印着双飞燕的图画，燕喙点金，着贵气，奈何却是孤伶伶，颇有落寞感。
江一草半倚在春风肩头，了面的巡城司兵马，并不意外现中有些熟面孔，点头微笑致意。却有些意外，但又很高兴有莫矶的身影。他向着站在轿外的曾公度拱手：“人方才说暴徒乱……”
话未完，曾公度截：“阁既已承杀人，不言，呀，给我一干凶徒拿。”
江一草摇摇头：“不，方才八庄内确有暴徒乱，卑职正是此。承杀人，杀的便是暴徒，不知人拿我等何？”
曾公度怒，呵：“左右不理，拿便是。”
江一草恭谨应：“不是强辩，是在年曾是巡城司一兵，是人属，试问怎敢行此恶？”他眼光瞥了一眼站在轿旁面色难的老魏，笑了笑，他阿愁离京城前的两年，便是一直随着老魏在巡城司打混。
一直扶着他的春风忽口说：“曾人，此巳刚，日煌煌的，哪有人敢在京师行凶。”停了停又：“人何等的身份，带着一干兵马白日纵驰，且不论是否扰民。便是若不善了，朝廷的议论，您曾？”
“易二姐话就未免孩子气了。”曾公度黑着脸应。他何尝不知今日带兵拿人闹的动静太，日朝廷的申斥定是难免。但若伐府的情闹将，了朝廷脸面，定革除一批官员，己身京兆尹，却连城内有此所在不清楚，太傅那方虽难指责己纵匪，但肯定逃不一失职的罪名。
“江一草，我知你身份，既你不肯易少爷的名目面，那本官不与你客气，是乖乖束手就擒吧。”
江一草不吭声，从怀摸了块牌子向老魏扔了。
老魏抄手接住，了他一眼，前将牌子递给曾公度。曾公布轻轻念：“刑部望江清吏司行捕江一草？”他抬头着江一草冷声：“身份再又有何？是京师，不是望江，一行捕……”
“行捕，有越郡查缉权。”江一草愈恭谨，“人身居京兆尹位，官至三品，尤亲力亲前擒贼，实令官感佩莫名，……日朝廷定人有嘉勉。”
他番话杂棍夹棒，谁听不话外音？试问曾公度此人物，怎了区区蟊贼便亲带队前？
曾公度却不愿再与此人口舌争。他明白，今若是动了手，在堂堂京师内厮杀，是物议汹汹，传至宫太耳中，己京兆尹的位子怕难保。但若不动手，怕怕伐府的账册类流露世，东王爷莫公了撇清，己的命难保。
他正令，不料打斜向了一人，满面堆笑走了。那人一身裘皮衣，内露富贵绸的子，穿的是奢华无比，顶戴着帽，一双黑绒耳套紧紧捂住他的双耳。
“老鲍？”曾公度生惊讶。
……
……
江一草见与曾公度窃窃语的那人，是吃了一惊。春风轻声问：“那是谁？”
“鲍掌柜，抱负楼的掌柜。”江一草眯着眼，知情又将有变。他原本就打算巡城司硬抗，着若言语挤兑住最。至不济呆儿束手就擒，他曾公度身居高位，又是官府行，谅他不敢在风口浪尖的候己手，最便是舍了方
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