十六具尸体死相各异，有被利器削首亡的，有被火烧了焦炭的，有几全身有一丝一毫的外伤，偏偏就断了气的。堂坐着的正是名府的中书令江贺，此仵站在堂，手拿着尸格，向位江人汇报着些人的死因：“人，现场共死十六人，其中洪崇的父母两人，妻妾三人，子两人，女四人，剩五人皆洪的人。属是粗了一众人的死因，其中火烧两人，利器削首亡五人，绞死两人，挖亡三人，其余五人验尸才知死因……”
随衙门的三班头又说了己查验现场的经：“属查验凶案现场，除了十六口人外，中财物并未见有动的迹象。其中洪崇的妻妾，子女身佩戴的首饰皆在。中箱子面存放的银二百两，铜钱一百三贯人动。属怀疑此案仇杀，请人明见。”
堂的十六具尸体，位中书令人头皮一阵麻。己刚刚就任有几月，就生了的案。报朝廷，一管理无方、纵使盗贼横行的罪名是跑不了。弄不撤职罢官，原着名府经营几年，日入京官筹点资本的，现在是戏了。
，江贺挥了挥手，让人将些尸体撤。随着己的衙役头说：“将三班衙役全部召回，贼人一定在城中有远离。做案的不有一两人，不是名府本人所。你严查城中的外人，在中找凶徒。明早始名府许进不许，本官给你五日的间，一定抓几凶徒。明白了吗？”
听中书令人限期五日破案，头急忙前禀告：“人，三班衙役不二百余人，城中百姓二十万。实难在五日内抓凶徒，请人宽限几。”
江贺冷哼了一声，说：“名府各衙门再给你抽掉衙役百人，归你麾听。五日期限不变，超期限一日，便罚你几位头二十板子。超日加刑五十！不再浪费间了，速速追查凶犯。”
头无奈，先行退，手一分兵设卡。一部分人洪附近查验线索。另外的人在名府逐搜查外人。所有的外人全部扣押在牢房中，让他相互揭。果件案子一破，些人便一不离名府的牢房。了亮，牢房中已经是人满患。头又向四城门借兵一千人，守些外人。
头退，江贺再次盘问报案的洪崇，说：“苦主，你中横造其难，中一定有你的干系。你将所有你有节的人一一列举，或许凶徒就在些人中。”
原本洪崇是有嫌疑的，不江人实在不敢象什人凶狠的己将中老灭门的。不有那的人，不洪崇有莫的关系，或许就是他在外面做生意的候谁结的梁子，才害的己被灭门。
说话的候，已经有书吏将纸笔摆在了洪崇面前，让他写己有仇人的名单。此洪崇不坚持己有仇了，一边痛哭流涕，一边将他从所有的仇人写在了。从候打架的顽童，做生意的候，因砍价骂己的同行，他一一写在了纸。
此，中书令人很头疼，他叫己的师爷，那有什漏洞。师爷低声说：“生觉此案怪异，果真是寻仇的人，直接动刀子杀人就了。什那麻烦，又是刀杀，又是火烧的，中或许有江湖妖人乱。人，此若牵扯了妖人，您早做打算。武、冯两位头不是妖人的手……”
被师爷一提醒，江贺了窍。他急忙着在面写人名的洪崇说：“苦主，你仔细，最近有有罪什江湖术士？清楚，你灭门命案或许他有关。”
被江贺一提醒，洪崇马说：“倒是有一件，月我在少华县贩粮的候，一邋遢人一堆死老鼠换一百石粮食。我他是疯子，就让伙计士撵跑了。士跑的候咒骂了我几句，说我一子老少不死……不了点情，就杀了我全吧？”
此，师爷在江贺的耳边低声说了几句。中书令人马着洪崇说：“苦主，你仔细那疯人给你的死老鼠是怎的死法？你仔细，不有什错漏……”
“那一堆死老鼠？”洪崇低头了片刻，突放声哭。他边哭边说：“就是那疯人了……老鼠有被烧死的，有被砍了脑袋的，有挖了的……我苦命人死的一模一……老人给民做主……”
“那疯人姓什叫什，那做馆见的，你记吗？”听了洪崇的话，江人眼睛始放光。
“的记不了……我的爹娘……孩儿不孝，害了你……”此洪崇明白了就是那疯士所做，哭的倒在了，在衙役的搀扶才算站了。听着的哭喊，江贺皱了皱眉头。叫书吏说：“你找画师，让苦主诉说凶徒的相貌，画送二位头那，让他画像拿人。”
着洪崇痛哭的子，江贺跟着叹了口气。着衙役摆了摆手，说：“你苦主带你房休息，等画师，让他找苦主画像。”
着洪崇被人扶了，江人令退堂，正打算回堂休息的候，突被己的师爷拦住：“人，此牵连了江湖妖人，一旦此人被衙差惊扰的恼怒。衙门找人的晦气，那有些不妙。请人早做准备……”
被师爷一提醒，江人才反应，人杀了十六人跟玩闹一。衙门刺杀己的话，那几衙役真不是他的手。刚才的十六具尸体，江贺的冷汗流了。着师爷说：“那怎办？本官先躲躲，等妖归案再回？”
“那不必。”师爷凑近了江人身边，在他的耳边说：“既是妖所，那就找有名的修士付就。您做知府的候，结的那位老仙长此就在名府。此不更待何？”
“本官是一急，竟汤仙长忘了。”江贺轻轻的拍了一己的脑门，着师爷说：“你亲清汤仙长，将生的命案告诉他。果汤仙长难处理不了的话，请他务必推荐其他的仙长。一定捉拿疯人归案。”
师爷答应了一声，中书令人告辞，随乘坐轿城外的馆请刚刚他所说的汤仙长帮忙。着师爷走，江贺的才算微微有了一点底气。
色微亮的候，画师已经画了疯人的画像，此师爷将位汤仙长请了衙门中。