津徳租界的月光，海河令人沉醉的腐烂味。
巡警局探员叶克难摘礼帽，露光溜溜的前额青皮：“仇德生，你知我何？”
仇德生的眼皮直跳，惶恐不安了一整，果了！但他是装傻，摇头表示懵懂。
“庚子年，你给德国军队做翻译官，认贼父，虎伥，卖国求荣，抵赖？”
叶克难纵年轻，说话却不含糊，中气十足，掷有声。
无声僵持片刻，仇德生已双腿瘫软，膝盖跪倒在：“位探长，我承认，我是十恶不赦徒，求死谢罪，但请不伤害的妻儿。庚子年，我被德国军队强征做翻译，我老母在床，不敢不从，否则全死在德国人的枪子。我跟着德军进了北京，协助他维持治安。”
“狗屁！谁知，德国兵最凶暴，你是帮着一残害京城百姓。”
“是，德军烧杀抢掠，我未阻止，罪责难逃。了辛丑年春节，局势缓，我悄悄逃离北京，不再德军干活。”
“哼！庚子年的旧，是追究，菜市口排队三年砍不完汉奸的脑袋！再说啦，洋鬼子不让我追究啊！”叶克难话锋一转，目光朝四合院探望，“仇德生，你有独生子，名叫仇庚，现在德国读书，是不？”
“此与庚何干？他才九岁，生在庚子……”话说，仇德生却又吞咽了回，“你？”
“正是！”叶克难已抢进门口，着书房的灯光，“说！你儿子生在庚子年，请问是几月几日？生在何？有旁人的记录证明？”
“在……在……”
“让我替你说吧！庚子年腊月，行将是辛丑年正月，你给一群德国兵做翻译官，在皇城根脚的工匠村巡逻，路遇几姑娘，德国兵就前奸。”
“我劝阻他，但根本，他早已视人命草芥，连我一枪打死的。”
“有男人路，带着襁褓中的婴儿，有一头母山羊。他阻止德国兵的暴行，结果被一枪打中膛。德国兵姑娘先奸杀，带着在工匠村抢劫的古董回营。你听寒风婴儿的哭喊声，便生恻隐。你那工匠已死，抱襁褓一，竟是健康的男婴。果抛孩子不管，转眼就冻死，或被野狗拖走。你娶妻年，膝无子，孩子分外欢喜，决定抱走。仇德生，谢谢你救了孩子的命，积了德。你将他抱回津，媳妇一将他养，视若己，百般疼爱，取名仇庚。”
“是！”仇德生嘴哆嗦，泪水在眼眶打转，“襁褓有块田暖血玉，必是孩子亲生父母留的宝物。”
听细节，叶克难已确认无误，悠悠长一口气。
一月前，京城西路巡警总局探员叶克难，收摄政王的亲笔信，命他火速找回内务府御工匠秦海关子秦北洋。
他皱着浓眉读信内容，手中玩着一铜墨盒，墨盒刻有“古砚池中墨波，右军书法妙何。黄庭一卷无字，换尽山士鹅”，背是一幅字“鬼手仁”，乃是祖父叶行客所传。
赫赫有名的六扇门叶，康熙朝就在顺府衙门差。
咸丰年间，总捕头叶行客，通蛛丝马迹，破获京城连环奸杀案，手刃身背十三条人命的狂徒，皇帝嘉奖御笔——据说是年的懿贵妃的慈禧太代笔的呢。
英法联军打进北京，叶行客提着火铳阵，战死正阳门前。庚子年，叶克难的父亲战死同一点，回入侵者换了八国联军。
他从高等巡警堂毕业才两年，刚完二十四岁生日，穿着崭新的黑制服，头顶黑色白线制帽，镜子的他更像留日的生，不身衣裳底比老爹那身酷吏的袍子。
不，摄政王代的任务，纯属瞎扯淡——庚子年的北京城，撞杀人不眨眼的德国兵，三月的孩子，存活的微乎其微。
今世，人贩子在光化日掳掠妇女儿童，插标草街叫卖，官府懒管。何况就算找孩子，已长九岁年纪，何证明是本人？六扇门最年轻的传人，备感左右难，即便找不活人，挖尸体骨骸差。难从庚子年的乱葬岗，挖婴儿骷髅糊弄人？
摄政王的书信最，注明何辨别秦北洋——
一，孩子的脖子，有两块赤色胎记，仿佛鹿角形状。
二，庚子年丢失，襁褓藏着一块田暖血玉，稀世罕见，绝不认错。
别无选择，叶克难必须完使命。他跟秦海关见面详谈三次。老秦提供了一条重线索，年的那，德军身边有翻译官，是唯唯诺诺的中年男人。
叶克难从此着手，托了外务部臣，拜访德国驻清国公使馆的武官，查找驻北京的德军番号，早已撤军回国。他电报给中国驻德国公使馆，传达摄政王旨意彻查此，确认有二十名随军的翻译官。
叶克难辗转数日，找活着的所有人，住在德国殖民青岛，少数在津德租界。最一，就是眼前的仇德生。此人有一独子，仇庚，生在庚子年，恰符合条件。
最近两，叶克难暗中跟踪观察——仇庚孩子不十岁，头比同龄孩子高，奔跑的模，同精力无穷的火车头，又像缰烈马，在中国孩子中鹤立鸡群，与德国孩子相比不遑让。更让人惊奇的是，庚竟敢街德语辱骂德国士兵，足见孩子胆略超群。
叶克难敲扇门，一便已完全明了——仇德生身材矮，面孔狭长，塌鼻梁，厚嘴，且是病秧子。若说庚是仇德生所生，绝不靠谱。
此刻，仇德生夫妇跪在院子泣不声。
他清楚，今晚，庚将不再属己。
仇德生擦着眼泪说：“我庚百般疼爱，给他摆周岁酒，按照老法的习俗抓周，摆各物件，若是抓了四书五经，长就是读书人，抓了青龙偃月刀便是做武将，抓了算盘珠子必是经商财，孩子竟牢牢抓住木匠墨斗，难将做匠人？现在您说，他是皇工匠的骨血，果注定！”
老仇的媳妇虽是女流，却比男人有主见，向叶克难行万福礼：“官爷，请再留给我娘俩儿一晚。我是庚的娘亲，虽说不是亲生的，但比亲生的更贴。等明早，再孩子带走吧。我保证配合你，不让庚反抗。”
叶克难己早逝的母亲，有戚戚焉，犹豫一番，便点头答应。他拍拍仇德生的肩膀：“幸亏你一收养了孩子，我现在就他一眼。”
仇德生打书房，不让庚己一脸哭相，躲在门外说：“庚，你叔叔你了。”
“哪的叔叔？爹爹，你莫不是又在欺瞒孩儿了？”
庚回头叶克难，灯光蓝绸褂的男人，正仔细打量着己。男孩并不怯生，堂堂正正问：“你是何人？”
叶克难并不言语，在他身边走了几步，书桌的《三国演义》，仰背全书最一首古风：“纷纷世无穷尽，数茫茫不逃。鼎足三分已梦，人凭吊空牢！”
“你是说书先生？长又不像！”庚观察人的举动与神色，“难你是——巡警局的侦探？”
竟被孩子穿！叶克难不客气了，眨眼擒拿手，从背将庚压倒。孩子拼命挣扎，力气惊人。叶克难随父亲练内拳，又在高等巡警堂跟川岛浪速东洋柔，三五除二，剥除庚衣，清孩子脖颈的两块胎记——
赤色鹿角形状，生在颈椎骨两侧，左右称，角尖朝，烈焰冲。