十日前，秦北洋了海。
太阳升在苏州河，反光刺人睁不眼。一切像做梦。他齐远山趴在木船，两岸尽是房屋货栈，河变狭窄浑浊，星罗棋布着木船与舢板。
在曹渡的三官堂桥岸，陈公哲听说他俩已囊中空空，便借二十块洋。秦北洋红着脸说：“陈兄，今日我兄弟俩落难，日必定奉。”陈公哲笑着点点头与霍东阁坐人力车。
码头熙熙攘攘，堆满南北往的货物，有无数逃荒的乞丐。齐远山一脚踹叫花子，走马观花，移步观景。曹渡遍布妓院、赌场与鸦片馆，或三者合一，既是贫民窟，是销金窟，更是亡命窟。
苏州河边有许工厂，是日资，其次是英资与资。唯有华商赛先生机器铁工厂，规模最庞，布满浓烟滚滚的烟囱，不断有拉煤的车进进。
“赛先生？莫不是厂主姓赛？”
秦北洋走工厂门口，注视头机器轰鸣的厂房：“若在中国人的工厂做工，定挥我兄弟的才。”
他向门房询问有有招工的需求？他做机械师，再不济做修理工。
门房他俩的寒酸，又是嘴毛的青皮生，土掉渣的北方口音，便洋人耸肩说：“两位有毕业文凭？”
两人面面相觑，秦北洋在津的德国读九岁，便了西陵宫营造镇墓兽，从此再有接受正规教育。齐远山倒是毕业，读三年中，但毕业文凭早就不见了。
“但我两认不少字，算术，更修理机械！”
“！别捣乱！”门房他俩轰了，“吃几年饭再试试吧。”
一次求职失败。
秦北洋望着宽阔的劳勃生路，今日的长寿路，感叹：偌一海，竟无己的立锥？附近除了工厂，有许苏北移民的滚龙，简陋的茅草窝棚。
“鬼方住人？”齐远山连连摇头，“我租界吧，华界有啥的？等海呢。再说，我有二十洋，在北京足够租四合院了。”
沿极司菲尔路走静安寺，在外国坟山前坐有轨电车，西向东穿越南京路，横穿公共租界。两人一次坐电车，听着叮叮的铃声，人头攒动，眼花缭乱，煞是兴奋。彼先施、永安、新新、新四百货公司尚未业，唯独先施公司已在兴建，南京路十洋场蓄势待。一路直达外滩，迎面便是黄浦江浪奔浪流，千帆竞渡，再回首无数高楼广厦。
有轨电车行外白渡桥，了四川北路的终点站。街边挂着吉屋招租，他不容易找潼路的一条弄堂，租了间街楼住，月租金八块洋。
街楼，就是门洞的住房，犹悬空阁楼。斗室除了一张钢丝床阁楼，徒穷四壁。秦北洋说今晚他睡阁楼，齐远山说：“你子高，睡那阁楼连腿伸不直，我兄弟别见外，就在一张床挤挤，古候‘抵足眠’。”
“那是《三国演义》四十五回的周瑜跟蒋干呢！”
两少年趁着夜色，在同一张床抵足眠，安度在海的一夜。
秦北洋决定依靠手艺维生。他两块洋换了木匠石匠工具，背着木箱子走街串巷，就像从前跟父亲在京西骆驼村，中气十足沿街吆喝，问谁需雇短工。走远，就被阿婆请修补门窗，又有铺老板请他做一副柜台，更有老虎灶的锅炉坏了请他马。他的动麻溜，几乎什修，活干又快又。有老医生的祖传摆钟坏了，秦北洋琢磨了整宿，居修像刚厂一。
不消半月，他不再街吆喝，街坊邻口耳相传，爬街楼请他山。
齐远山在找工，却是处处碰壁，一无所获。手洋却花几块，他给己做了套新衣服，免被人饭的。他又拽着秦北洋老闸桥的玉茗楼书场听苏州评弹，从《三国》听《七侠五义》，不亦乐乎。
回街楼，齐远山说不做苦力搬运工，不愿屈尊饭店做徒，堂堂北洋军的子弟，怎做等人的差？
秦北洋正在帮人修理留声机：“远山，那我就是标准的等人。”
“不不不，北洋，你是世袭的皇工匠，岂与他相提并论？”
“年头，有哪门子皇啊！毛凤凰不鸡！我就是木匠、石匠、修理工。”
次日，有人敲响秦北洋的房门。丫鬟打扮的女孩，脸擦着香粉，说街坊邻居传言，条弄堂了一位“少年鲁班”，主人请他门干活，愿付十块洋。丫鬟仔细端详秦北洋，脸一红，噘嘴说：“就怕长的男孩子，中不中啊！”
“我先修，你再付钱，修不，分文不收！”
秦北洋十块洋啊，穷人两月的生活费呢，单生意必须拿。
他背工匠箱，跟着丫鬟走一栋深宅院现在眼前。巴洛克式的门口，挂着匾额“海达摩山”，既有霸气，又富禅意。
洋房相气派，装饰着各古董字画。旋转楼梯三楼，他被引入书房，满屋子墨香让他猛吸了两口。一穿生服的少女，梳着齐刘海，猛抬眼他。
午阳光，洒满间屋子，洒在少女十七岁的脸，像揉擦了焦糖布丁，金光闪闪，油香四溢……
秦北洋一次见，刹那间变了木头人。
的琉璃色眼珠子，宛了精的波斯猫；轮廓分明的眉眼，卷的乌黑头，似纠缠绿藻的海妖。放法文原版的《基督山恩仇记》，踮着圆头黑皮鞋，脚步像跳华尔兹，在秦北洋前左右绕了一圈。
“喂！你就是那传说什修的工匠？”仰头秦北洋的双眼，目光咄咄逼人，“年轻啊！你几岁？”
“十八，虚岁。”
“那就是十七，才跟我一般。”指了指桌的八音盒说，“你修吗？”
“有。”
女孩瞪了他一眼：“那你走了！我给你门费的。”
“请让我试试。”
秦北洋不待主人允许，便坐拆八音盒，动快让人不及眨眼。
“八音盒是瑞士人明的，最重的产是侏罗山区。”秦北洋仔细检查八音盒的零件，“它的原理是有凸点的音筒匀速转动，经音板音条拨动簧片，你就像。”
“喂，你人怎说话啊！”
果，簧片了旋律。八音盒的音板是在一块弹钢板，切割相同长短但不同厚薄粗细的细条，不同的振动频率就产生音阶。音筒一凸点，相一音符，转动一圈就表现旋律的精华。
“八音盒外壳是铜的，镶嵌金银，旋转一分钟，必是工巧匠所做。”
“我妈临死前留给我的。”女孩不但在八音盒的内部，在端详秦北洋的眉眼，语气放柔，“我每晚临睡前听一遍，否则睡不着。”
“估计有五十年了，积了灰尘，影响了簧片拨动。”
秦北洋取刷子，又打一层油，清理了经年累月的污垢，让八音盒的脏恢复跳动，转瞬响约翰·施特劳斯的《蓝色的瑙河》……
女孩转了身，几乎跟着旋律舞：“你不是普通的工匠吧？”
“姐，我就是普通工匠，连读完。”
“我最讨厌别人叫我姐，叫我安娜。”
“遵命，安娜姐。”
安娜故傲娇：“你除了修八音盒，修什啊？”
“我什修，无论中国的、西洋的、活人的、死人的……”
提最半句，他感觉说漏嘴了，立马刹车。
“死人的？你修——镇墓兽吗？”
“你说什？”秦北洋在跟己玩笑，但他一脸认真说，“我真的。”
“跟我！”
秦北洋忐忑不安跟着位安娜姐，走二楼一扇门前，女孩掏钥匙锁，进入墓室般寂静的厅堂。
他不敢气，蹑手蹑脚，窗户格外狭窄，阳光洒进几。温度与湿度被调节，倒是储存古董的空间。
安娜低声说：“了，我不知你的名字呢！”
“我叫秦北洋。”
“喏，就是！”
顺着的手指，秦北洋向最深处的玻璃柜子，双眼似被一强光穿透，刺他几乎跪倒在……两两相望，十七年的重逢，在海滩，在1917年，在崩裂的年代。
九色在着他。