巴黎，拉丁区。
一辆汽车停在德国代表团门口，有德国官员车同，侧方穿一风衣男子，举枪几子弹，瞬间打爆德国人的脑袋，血溅五步，横尸场……
枪声回荡在塞纳河边，行人一片混乱。齐远山保护着秦北洋，退回莎士比亚书店。街两边有警察站岗，刺客冲进书店。
秦北洋顺手抓一本厚厚的词典，直接砸向刺客的脑袋，他砸晕头转向摔倒在。刺客是皮肤苍白的欧洲人，刚举枪击。旁边横一书店顾客，猛踩中他的手腕，手枪应声掉落。警察冲进书店，场擒获刺客。
德国代表团年轻人，跟秦北洋差不年纪，身材高修长，满头金，标准的日耳曼长相。他代表德国政府，向协助警方捕获刺客的两名市民谢。两人不是法国人，一是中国的秦北洋，一是英国财政部首席代表约翰·梅纳德·凯恩斯，正是他猛踩刺客的手腕，救了秦北洋一命。
更让德国外官惊讶的是，莎士比亚书店的中国青年，竟说一口流利的德语。
“请问您是在哪德语的？”
“津，德租界，德国校。”
“威廉二世？”德国青年双眼光，打量秦北洋，“我是那所毕业的，我叫赫尔曼，你叫什名字？”
“赫尔曼？我是马蒂亚斯！”秦北洋不忘记己的德语名字，“我记你！我是同班同，经常一国际象棋。”
“哪，你就是马蒂亚斯！我记你总是赢我的棋。”
赫尔曼热烈拥抱了秦北洋，十年不见，年流鼻涕的男孩，已长玉树临风的翩翩少年。
整条街已被封锁，巴黎警察局的沙维尔警长赶。十九世纪遗风的老警长，面色冷酷走近被擒获的刺客。十分钟前，名刺客枪杀了一名德国高级外官。警察从他的身，搜一块五芒星形状的金属牌，刻着一行字母“Assassins”。
“又是Assassins！”沙维尔警长怒不遏抽了刺客一耳光，“告诉我，你的点？”
刺客嘴角流鲜血，颤抖着法语说：“波兰有灭亡！”
，刺客已浑身抽搐，无论警察何抢救，是面色青紫死了。
他不是被沙维尔警长的耳光抽死的。警长刀子割刺客的嘴巴，从牙齿缝现一片胶囊的残迹。
“氰化物。”
无需化验，沙维尔警长已结论——刺客是咬破藏在牙齿中的毒药杀亡的。
莎士比亚书店的秦北洋真切，他低声问赫尔曼：“刺客是波兰人？”
“新近独立的波兰，索更的德国土。波兰国歌就叫《波兰有灭亡》，因国总是被强邻所灭亡。”赫尔曼说话的语气轻蔑，“早就有人威胁刺杀我了，次巴黎，每德国外官做了必死的准备。”
赫尔曼邀请秦北洋、齐远山有英国人凯恩斯，一隔壁的酒馆喝一杯。凯恩斯欣受邀，齐远山担秦北洋的身体，他笑着说：“人生意须尽欢，莫使金樽空月。死则死矣，有什怕的？”
赫尔曼·穆勒在津生。十六岁那年，北洋政府德国宣战，穆勒目睹了中国军队占领了德租界。德国战败，他随全回柏林，加入外部。他本无资格参加巴黎，但许外官临阵逃，害怕签订丧权辱国的凡尔赛条约，回德国被民众打死，赫尔曼才搭了巴黎的末班车。
齐远山率先说：“昨晚，叶克难探长跟我说，最近活跃在巴黎的刺客与暗杀团，正在筹备刺客联盟。”
“刺客联盟？”
“嗯，今警察从波兰刺客的身，搜的那块有着‘Assassins’字的五芒星铁牌，就是参加刺客联盟的信物。他刺杀德国外官，恐怕是参加的投名状。”
秦北洋齐远山所说翻译德语，剑桥的经济院士凯恩斯基本听懂，英国人接话茬，结结巴巴的德语说：“五月四日，我在英国代表团驻，跟殖民务部的乔纳森爵士国际象棋，突他的脑袋掉了。一阿拉伯刺客，马士革弯刀砍了他的头。刺客在墙刻一行字——Assassins。”
“什意思？”
“中世纪的刺客教派，今的刺客王。”凯恩斯非但是经济，历史颇有研究，“活，就是件走运的儿！我不再是英国代表团的员了。我已向劳合·乔治首相提辞呈，今新张的莎士比亚书店逛逛。我无法接受英法的复仇主义，是损人不利己的短视行。”
赫尔曼竖拇指：“凯恩斯先生，果英国人有您的头脑，说不定场世界战不爆了。”
“不，战争是不避免的，欧洲的人口在不断增加，财富的积累却很缓慢。在我，战源匮乏，但不应终结掠夺。我应在废墟建立一新欧洲，不是弱强食，巧取豪夺。有人说，我将从德国获赔偿，像压榨柠檬一，直柠檬籽吱吱声——真是贪婪、卑鄙且愚蠢！”
“是啊，协约国了折合四百亿金的战争赔偿，是德国战前国民收入的三倍。在割让了十分一的土人口，阵亡两百万男子，德国根本无力偿。”
赫尔曼·穆勒口饮酒，几乎拍桌子了。凯恩斯点头说：“我是协约国的金融代表团团长，劳合·乔治首相赞同我的观点，我的报告递给国总统威尔逊，些政治无法抗拒贪婪。我是回爱的剑桥吧。”
“罪魁祸首是法国人！他一门思肢解德国，永无翻身日，让法国称霸欧洲陆，但并不符合英国的平衡战略。年法国惨败普法战争，威廉一世在凡尔赛宫加冕德意志帝国皇帝，此番选择在同一点召，羞辱德国，宣誓法国复仇功。”
“英国的兴趣在削弱德国海军，昨从斯卡帕湾传消息，被俘的德国公海舰队，全部沉海底，包括十艘战列舰与五艘战列巡洋舰。”
赫尔曼已让酒杯见底了：“是德意志光荣悲壮的一刻。”
拉丁区的酒馆，秦北洋举酒杯：“诸位，我讨论一中国吧！明，凡尔赛条约就签订，三巨头德国在山东省的权益转让给日本，怎？”
“你选择不签字！”赫尔曼狡黠与秦北洋干杯，“马蒂亚斯，你跟德国单独签订合约，就名正言顺拿回山东。初些权益包括胶州湾租借，是德国从清朝政府手夺的，现在让德国亲手给中国，何经列强日本的允许呢？”