一月……
民国九年，1920年，纵是六月，戈壁夜凉水，升一轮明月。
秦北洋了马，赤色鬃毛的九色站在一侧，犹蒙古草原牧羊的獒犬，遥望月光尽头的平线，听此彼伏的狼嚎。
他跟随百余骑的探险队，穿越半内蒙古草原，进入荒无人烟的外蒙古戈壁。再不见什古墓，偶尔撞山西人的骆驼商队，朝圣的蒙古喇嘛，有孤独划破空的雁……
白俄纷纷支帐篷入睡，唯有秦北洋坐在戈壁滩，点星星点点的篝火。沃尔夫娜钻帐篷，披着男人的白军装，姿态撩人点一支烟，悠悠问了一句：“不知了片戈壁，面是什方？”
“是另外一片戈壁。”
秦北洋微微一笑。其实，片戈壁的面，便是外蒙古首府库伦。
二，探险队渡戈壁滩，远远望见一座城池。库伦南北是连绵群山，图拉河城南的博格山脚流，两岸绿草茵的原野，不见雪白毡房，赶着羊群的蒙古姑娘。
令人始料未及的是，库伦城头飘扬着中华民国的五色旗，有穿着蓝色军装的北洋军站岗，显已收复了块漠北故土。
伊万诺夫校带着探险队，住进白俄货栈。俄国革命降，便不断有白俄人逃亡至此。稍歇息，校带着秦北洋翻译，前往北洋政府驻库伦的西北筹边使公署，是西北边防军三混旅的营房。
九色蹲在辕门外守候，秦北洋武器，在帐外等了两钟头，方才见西北筹边使——是北洋政府的封疆吏，相满清的办臣，是故意摆的架子。
伊万诺夫递白俄的礼物书信，面坐着一位年轻的中国将军，年纪不四十岁，蓝色军装的口缀满勋章，肩有三颗金星，已是北洋最高的将军饷。
秦北洋认张脸——徐树铮，皖系军阀的二号人物，段祺瑞的左膀右臂，人称“徐”。两年前，北京房山云居寺的洞窟内，秦北洋误打误撞绑架了位“徐”，至了北洋政府的特级通缉犯。
岂非投罗网？身在徐的兵营，他插翅难飞。秦北洋硬着头皮做了俄语翻译，幸徐根本不拿正眼人，是恃才傲物的本。
回逃离北京，秦北洋有十八岁，今才两年，但经历的九死一生，入的奇遇，远远超别人几辈子，因容颜有了极变化。年他像躺在棺椁的唐朝皇子，今已告别了青春少年，肩膀更宽，膛更壮，皮肤更粗糙，穿着一身蒙古人的袍子，颇有弯弓雕的风骨，一草原套马的汉子。别说徐将军认不他，就算老爹秦海关在世几眼。就像《基督山恩仇记》经历千难万险的邓蒂斯，等他从基督山归复仇，已经无人再认他了。
是，他方方说话，免鬼鬼祟祟反引徐的怀疑。
“徐将军，奉的张少帅推荐我西北探险，考察蒙古与新疆的理环境，将矿产资源做准备，我的队伍有俄罗斯最的质者。”
秦北洋实翻译，却伊万诺夫真是吹牛不打草稿，明明是挖墓找镇墓兽的。不，少帅的推荐倒是真的，校递了一封少帅亲笔信。
“嗯，我认六子的字，我做奉军的副总司令呢。”徐面白俄并不客气，却有了秦北洋两眼，总像在哪见？翘二郎腿说，“校先生，念在少帅的面子，我才破例接见你。但你不晓，奉的张帅，又在我背捅了刀子。今蒙古已被我收复，已非俄国的盘，请你趁早离，从哪回哪吧！”
徐说话从不留余，等伊万诺夫辩解，便扔一句“送客”，匆匆离帐。
伊万诺夫失望走营房，秦北洋有惊无险，背被冷汗浸湿，万一被徐，断无活着的。
“秦北洋！”
忽间，一声男人的暴喝从背响，惊他腿肚子软了。秦北洋差点抽唐刀，准备跟人拼命，才另一张熟悉的面孔。
乎意料，竟是鄂尔斯罗郡王——孛儿斤·帖木儿，他跟秦北洋差不年纪，长相却像细皮嫩的南方人，穿着一身蓝色的北洋军装，肩章已是中校军衔。
秦北洋低声说：“嘘！让徐听我的名字就完蛋了！”
郡王“诺”了一声，搂着他的肩膀打量：“我的妈呀！真是你啊！你是跟不相同，判若两人了啊。”
他乡遇故知，秦北洋与郡王拥抱，就差再场初次相遇的摔跤。
郡王是不敢触摸九色：“头镇墓兽在你身边，肯定是它的缘故，才让你化险夷。知吗？他说你死了，死在北极冰海孤岛的火山口，我不相信。”
“哎，说话长，一言难尽！”
已是黄昏，郡王将他领一处蒙古包。外头就是库伦的街市，汉人、蒙古人、俄国人各做着买卖。毡房有一白俄姑娘，一蒙古姑娘，风流的郡王本难改。他屏退女眷，命人烤了羊腿，取马奶子酒，跟兄弟一醉方休。
秦北洋像蒙古人那口吃，摸着嘴边的油问：“帖木儿，你不是在北京读书吗？咋又从军了呢？”
“从徐世昌做了总统，我顶替父亲做了国议员，北洋政府的内斗就愈演愈烈。总统跟南方停战，老段徐却不甘。参战军组建，了日本人的借款武器，但一场仗打，徐主动请缨经略蒙古。他了西北筹边使，从北京调集八十辆卡车，运载数千精兵，七内跨越戈壁，飞速进军库伦，竟一举收复失。”
“收复漠北，燕勒石，徐算是一代名将了啊。”
秦北洋两年前，在房山坟王村的景教墓宫，了换取命，徐答应他三条件——
一，镇墓兽不让给外国人；二，立即停止内战；三，兵收复外蒙古。
前两件，徐爽约了，唯独三件，他居做了。
“我是内蒙古鄂尔斯的诸侯，吉思汗代，被徐选入西北边防军，负责与外蒙古喀尔喀部的王公打。”郡王喝了口马奶子酒，脸色微醺，“最近形势紧张，徐收复外蒙古，西北边防军已举足轻重的力量。直系的曹锟、吴佩孚与奉系的张霖联合，指名姓求罢免徐。”
“就是今徐将军所说的张帅在背捅刀子？”
“何止，直系奉系秣兵厉马，吴佩孚屯兵涿州与高碑店一线，眼跟皖系一场战，徐将军些就回北京了。”
“北京又打内战了？”
秦北洋拍了拍桌子，仰长叹，中国的老百姓啊，苦日子何才头？
“我是月刚库伦，徐命我留守此，并代了一桩秘密任务。北洋，此本不该泄露给你，但你是墓匠族的人，精通古墓的门，请你帮我一完。”
“别跟我说又是挖墓，找镇墓兽改造武器吧，我恕难从命。”
“回不是，是另一关系江山社稷，及中国历代帝王的宝贝。”
“等一等，我先问你一件！”秦北洋不再让郡王瞎扯淡了，“安娜吗？”
才是他憋了老久问的。
欧阳安娜——分别的无数日日夜夜，在头念叨的名字，有琉璃色的双眼。
郡王却是面色一沉，所有人秦北洋死在北极，安娜嫁给了齐远山……女方的同，他参加了婚礼，送了些贺礼。他担秦北洋若是知此，不找齐远山拼命？又怪罪郡王着他俩结婚不阻止竟祝福，岂不是场就请己吃拳头？
郡王已做决定——必须秦北洋隐瞒实，反正在遥远的蒙古草原，基本与内音讯断绝，他不那快知的。
“安娜很啊，不不在北京，最近刚回了海。”