民国九年，1920年，十一月。
中瑞联合考古探险队，沿塔木沙漠南缘，穿欧亚陆的脏带。考古掘不同盗墓，土夫子一夜间就挖空的墓，考古工者精耕细几礼拜，按照一整套流程，不放任何细节。斯文·赫定的丝绸路旅行，比普通旅人慢。
“不知秦北洋现在哪？”
郡王凝视南方连绵的阿尔金山脉。
“苍在！但愿北洋活着。”国立北京历史系教授王维说，“他虽不是北子，但我喜欢聪明的工匠，果他做我的生该有啊。”
说话间，十几峰骆驼载着淡水物资，米兰遗址——此米兰非彼米兰，是一座在千年前即已废弃的古城，却让人仿佛古罗马废墟……
王教授认是楼兰废弃的鄯善国的新国。考古队在佛寺挖掘，现许藏文木牍，说明吐蕃王朝曾取代唐统治一带，必是安史乱，河西陇右陷落的结果。
李隆盛一幅彩绘壁画——七带着翅膀的使，长着欧洲古典式的面孔，睁水灵灵的眼睛，红樱微微收敛，不胜收。
“十三年前，斯坦因现了幅壁画。”背是斯文·赫定的感叹，“是西方的使形象，却在丝绸路南的沙漠中守护佛法。”
丝绸路南，东敦煌，经楼兰、且末、精绝、拘弥、阗，或与疏勒的中汇，或直接越帕米尔高原。一回，斯文·赫定反其行，西向东穿越。
“罗布泊就在东北方向。”
瑞典探险爬佛塔最高处，凛冽寒风中，举望远镜，遥望单调荒芜的旷野。
阳光直，际线升一片氤氲的热气。白布蒙着李隆盛的面孔，宛阿拉伯王子，露锐利的双眼。视线尽头浮一团棉絮般的幻影，依稀烘托宽阔的水面。
沙漠的海？
清澈的淡水，烟波浩渺，密密麻麻的芦苇。雪片般的芦花飞舞。水边走一姑娘，红色衣衫，裙摆云，三千青丝披在脑。不是站在李隆盛的面前，是飘浮在沙漠平线外，犹悬浮半空的外飞仙。最十八九岁，眉眼容貌不是汉人，高直的鼻梁，薄翘的嘴，巴线条柔，雪肌肤。棕色眼球暗藏的东西让人感某不安。
不是幻觉。
考古队了，纷纷指向挂在空中的少女。一片云朵挡住太阳，沙漠变沉，湖泊蒸，少女消逝无踪，仿佛从未世界。
“海市蜃楼。”
鄂尔斯罗郡王，孛儿斤·帖木儿高喊一声，方才惊醒李隆盛，剑桥物理系的博士，居忘了一茬。
在海、雪原、沙漠，现幻境，中国古人认是蜃龙吐的气结，命名“海市蜃楼”，幻景的源头很远——甚至有千年前的古人，科界将斥荒诞不经的异端邪说，犹“灵魂机械体”。
李隆盛闭眼，脑中全是的红衣少女——千外的村姑？是千年前的公主？
骆驼队重新启程，就像两千年前从长安贩卖丝绸的商队。
郡王在李隆盛耳边说：“我咋感觉斯文·赫定跟匈牙利人斯坦因、俄国人普热瓦尔斯基、日本人橘瑞超是一路货色啊，就是挖掘中国文物的。”
李隆盛白了他一眼：“难我不是吗？”
斯文·赫定的目光益愈凝重，他手杖指向脚龟裂的土：“1900年，我穿越沙漠，罗布泊，现了湮灭的楼兰古城。根据我的记录，就是经纬度。应有一片水面，清朝人称罗布淖尔。有与世隔绝的罗布人，是楼兰人的代……难才二十年，就已彻底干涸了？”
王维教授了骆驼，不任何生命迹象，不禁喟叹：“罗布泊本在孔雀河三角洲，胡杨、红柳林，芦苇遍野，曾是沙漠中的水乡泽国。《汉书》说‘广褒三百，其水亭居，冬夏不增减’。楼兰国绿野千畴，粮食给有余；商驿馆旅客常满；寺庙钟鼓悠扬。郦元《水经注》记载，东汉楼兰缺水，不久废墟，丝绸路南断绝。
“我有一‘游移湖’理论——塔木河犹钟摆不断改，罗布泊就是钟摆的挂锤，反复南北摆动，每周期约一千五百年。河水挟带量泥沙沉积，抬高湖底，湖水向低处流溢。千年，干涸湖底被强风吹蚀降低，湖水又回流原本湖盆。”
斯文·赫定却无法解释何二十年，罗布淖尔就消失了？
北风带着铺盖的黄沙袭。所有人纱布蒙脸，但沙粒是不断往口鼻钻。
李隆盛任由马匹被流沙淹，换了一峰骆驼骑，失控狂奔。斯文·赫定命令不停，继续前进。已晚，骆驼一旦受惊吓，飞奔的速度不亚骏马……
不知隔了久，风沙终停歇，李隆盛己死了。
他在晨曦中睁眼睛。
有人牵着骆驼，是少女，穿着红色衣裙，乌黑长拖在脑。抓着缰绳的手，阳光金色反光。
就像一场梦，或者，海市蜃楼。
回头，露一双波斯人般的面孔，正是前几在海市蜃楼中所见的外飞仙。
李隆盛几乎从骆驼摔。
他才现，整考古探险队不见了。斯文·赫定，王维教授，有纨绔子弟郡王，被沙漠吞噬了？己是唯一的幸存者？
孤身一人，完全不知方位？哪经纬度？是另一次元？
“你醒了。”
少女居说汉语，浓浓的西北口音。但从的嘴说，并有西北人的粗犷，反柔清脆。
牵着骆驼行走，是健康的，的，有人迹罕至的荒原，才生的女子。
沙漠中升一片绿色，茂盛的胡杨林、红柳与芦苇丛，茫茫无边的水面。
水。
甚至有水鸟，从冬的水面飞，激一团团涟漪，像梦中堂，创世纪的伊甸园——传说中的罗布淖儿，斯文·赫定在二十年前现的内陆湖泊。
骆驼走水边，俯身口饮水。少女搀扶李隆盛，灌了一皮囊的水。他仰脖子一饮尽，真正的清冽甘泉，琼浆玉似的，顺着喉咙与食贯穿全身，让他从一颗即将枯死的树根，重新萌芽复活。
他终说话了：“你叫什？”
“英卡。”
的嘴角微翘，不晓汉字怎写？许本无汉字写法，李隆盛洲的古印加人，正跟罗布泊与楼兰古国十分贴切。
水边竟有一独木舟，不思议，沙漠的独木舟。
英卡使了手势，他不抗拒坐船头。少女抓两船桨划，掀阵阵波纹，像被打碎的镜子。李隆盛参加剑桥赛艇队，赢牛津与剑桥的比赛。他从英卡手接桨，背行进方向，按照赛艇方式划桨。他的速度超快，少女托着香腮，饶有兴趣他，像在一孩玩耍。
罗布淖尔中的绿洲，有几十间泥土、芦苇与胡杨木组的房屋。村民的长相是混血。伙儿捧丰盛的烤鱼宴，饥饿的李隆盛快朵颐，沙漠的鱼那吃。不，英卡却有亲人，独住在木屋。
一夜，漠的月光很，李隆盛在湖边的茅屋度。
他，隔二十年，斯文·赫定重返故，却现罗布泊凭空消失了，许并不是“游移湖”的缘故，是存在某特殊的气场，从让机器失灵，甚至让记忆错……
※※※
清晨的水边，罗布人划着独木舟，撒网，收获一的口粮。海市蜃楼中的少女英卡，推着独木舟河。李隆盛跳船，帮划桨捕鱼。
寒冷的微风吹，掀水面阵阵涟漪，芦苇随风摆动，吹的裙裾，脸蛋变红扑扑。
李隆盛略带羞涩说：“感激你救了我的命。”
却笑，说汉人不懂漠深处的人。罗布人很少，不一百口人，偶尔一张陌生面孔，他说就很幸运。
“是世外桃源？”
英卡依摇头，罗布人说，就是世世代代的园。
忽，李隆盛站在独木舟说：“游泳吗？”
“不。”将李隆盛拽回，又桨插入湖水中，貌似深不测，目光变神秘兮兮，“你被神龙吃了？”
古，罗布泊泽中就有神龙。神龙见首不见尾，威力无穷无尽，喜怒无常，不就让洪水滔，淹楼兰的田野城市，又吞吃湖岸边的人。两千年前，就有楼兰神龙祭。每年冬，往湖扔一童男童
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