五年。
世界又生了翻覆的变化。欧洲的脏飘扬万字旗；东北亚现傀儡溥仪的伪满洲国，常凯申被迫改弦更张枪口朝外；日本在1936年的冬生兵变，名臣被杀，西园寺公望与牧野伸显两位参加巴黎的元老险些遇害，羽田树恰在东京，他被视军部的敌人死军刀。欧洲与亚洲，正两头失控的镇墓兽，一步一步冲坟墓。
民国二十六年，公元1937年，公历七月七日。
京城名侦探叶克难，骑一匹白马，着一袭青色长衫，头戴礼帽，腰佩手枪，犹前清的侠客。年轻的威风，已化满脸风尘。两年前，他刚五十寿，胡子越浓黑，唯有两鬓了几根白。媳妇世已有年，叶克难打着光棍儿，不是有媒人送姑娘或寡妇的相片儿，他却从一正眼儿。
黄昏分，叶克难独了广安门，骑马宛平城。城内驻扎国民革命军29军，正处高度警备状态，夜间不容任何人马靠近。叶克难了马，借着夜色绕城，沿着宛平北城墙步行。
是最危险的选择，宛平城北的丰台近在咫尺，驻扎着日本华北驻屯军一联队。日军已从三面围困北平。卢沟桥与宛平县城，几乎北平外的唯一通。宋哲元的29军困守孤城，及城外的南苑基。至北洋军阀代修建的兵工厂，因改朝换代，早已被拆一干二净。身北平警察局的侦探，叶克难奉局长密令，卢沟桥调查形势。
虽是盛夏，永定河两岸的局势，却深秋般肃杀。静谧的荒野夜，蛐蛐使劲鸣叫着。十一孔联拱的卢沟桥，金代定年间便横跨永定河，是华北最长的古石桥。马·波罗曾座桥赞，西洋人叫它“马波罗桥”。卢沟桥亦是北京南中原的必经，所有埋葬在清西陵的皇帝棺椁，必须通卢沟桥——最一位，便是光绪皇帝。
桥东头是乾隆皇帝御笔的“卢沟晓月”，抬头却不见一丝月光。叶克难翼翼踏桥头，若是被中日双方的士兵间谍，必定被乱枪打马蜂窝。
卢沟桥北响隆隆的炮火声。叶克难躲在桥栏的石狮子，现日军驻扎的丰台一带，处是晃动的灯火。果不是打仗，至少是一场真刀真枪的军演习。空升几曳光弹，几乎照亮卢沟桥头。
尽管空气中飘满硝烟味，古老的卢沟桥仍保持寂静。叶克难的眼角余光，一瘦的人影掠。他即掏手枪，该不是矮东洋的日本侦察兵吧？
那人影一步三回头，脑拖着一根马尾，身背着包袱，有一长柄伞，不知何方神圣？
叶克难抬手枪，低声喝：“什人？”
“中国人！”
声音竟似少女，借着永定河的探照灯光，叶克难才清卢沟桥有十六七岁的少女，身着北平城常见的姑娘装束，鬼魂般浮动在暗夜中。
“你是何人？”
底是名侦探，不见着姑娘就松懈防备，照旧抬着枪口问。
“我……我是北平女子中的生，请问你又是哪位？”
姑娘的国语虽标准，却不是京片子，是从南方的。
叶克难便亮了底：“北平警察局，叶克难。”
“叶探长？您就是名鼎鼎的京城名侦探叶克难？”
“假包换。”
叶克难靠近方两步，张脸孔虽熟了些，却保持风流倜傥的英姿，让人了不免印象深刻。
“你记我吗？”姑娘几乎脸凑叶克难的眼门前，“你抱我！亲我！”
“放肆！”叶克难的脸几乎红了，退一步，“你丫头，怎满口胡言！”
“那年我才一岁，我妈说，在西安灞桥，你亲我的候，我在你身撒了泡尿。”
“你是……”叶克难瞪双眼，等日本人的探照灯再扫卢沟桥，才清楚少女的脸，端的是人儿，眼睛像欧阳安娜，鼻梁却又像秦北洋，“你是——九色？”
“嗯，我妈是欧阳安娜，我爸是……秦北洋。”
“你果是秦北洋女！”
叶克难就差场击掌鸣，十七年前，欧阳安娜跟齐远山结婚际，他极度反，今终有了答案。
十七岁的丫头嘻嘻一笑：“现在我叫秦九色。两年前，我妈我送北平读女中，准备明年考国立北京。”
“哦，你妈妈呢？了北平不找我？”
“又回白鹿原了。”
听白鹿原三字，叶克难皱眉头：“你妈妈不在北平，不在海，在白鹿原？”
“嗯，但是秘密，我告诉叶探长你一人。”
“吧，今晚剑拔弩张，战在即，你缘何卢沟桥？”
九色抬头：“嗯……我是卢沟桥赏月的啊，你那桥头不是写着‘卢沟晓月’四字吗？”
“今儿是农历三十，辰不，见不着月亮。”
九色尴尬干咳两声：“今局呐，我怕是两，便再见不着卢沟桥了。”
“编！”叶克难嘿嘿一笑，同审问犯人，“接着编！”
姑娘挠挠头，恰手摸着一桥栏的石狮子：“啦，人说卢沟桥的狮子数数不完，今晚我是数数底有少呢？”
“五百零二，我数！”
叶克难口，九色哑口无言。
忽，卢沟桥的石板微微一震。两人面前的石狮子始晃动，仿佛即将怒吼。日本人的炮弹打了？叶克难拽着九色趴，双手保护姑娘的背。九色却力挣他，头探桥栏杆，注视黑夜静水深流的永定河。
又一颗曳光弹飞空，照亮卢沟桥的水面，露一团浑浊的漩涡，白沫飞溅，犹趵突泉的喷流，隆隆怪声，甚至温泉才有的热量与臭鸡蛋味。叶克难无比惊奇，知北方干旱，永定河早已不是年水草丰茂，每年断流。今晚水深不一二尺，恐怕连孩淹不死，何有的动静？
难桥底藏着什怪物？
探照灯夜空照亮同，水面泛层层金光。两琉璃色的耀眼光芒，瞬间从卢沟桥底冲，刺叶克难睁不眼。
秦九色趴在栏杆边，见永定河浮一硕无朋的鹿角，犹两株张牙舞爪的参树，却是森严白骨般的颜色。鹿角安在一野兽的脑袋，乌黑亮的外壳，就像南方泽的猪婆龙。它那骇人的双目，盯着卢沟桥的老男人与少女。
※※※
怪物了。
它的脖颈与背长满赤色鬃毛，仿佛一团熊熊燃烧的火焰。它的身体口，布满黑色鳞甲。尽管有着利维坦的外貌，它却拥有直立行走的四肢。秦九色刚在北平城的影院的莱坞电影《金刚》。不同那猩猩的是，怪物粗壮的双臂末端生长猛兽利爪，两条象般的兽腿底部却是食草动物的蹄子。它浑身散炽烈的热流，腐尸般的刺鼻恶臭，仿佛让人一眼变瞎，口呼吸就中毒身亡。
虽体型放了数倍，叶克难却觉它有些眼熟——就像他秦九色的一眼，就十六年前西安城外灞桥柳在他身撒尿的丫头。
它是九色。
秦北洋的九色，白鹿原唐朝墓宫内，陪伴了皇子李隆麒一千两百年的镇墓兽。
五年前，海“一二八变”，浦东陆嘴的墨者工工厂，在日本轰炸机的炸弹化灰烬。正在工厂实验室做摘除灵石手术的九色，被炸粉身碎骨。它却凤凰涅槃，从废墟中重生不名状的怪物。爆炸让有毒化物质泄漏，让它吞噬了更的灵石。它已不再认己，甚至不再认主人秦北洋。它潜入沸腾的黄浦江消失。
它始在中国的山川湖海游荡，从长江口走海南岛，穿越万水千山青藏高原的长江源头。它跨越黄河、山与兴安岭，长白山寻觅唐朝皇子的踪迹——据说终南郡王李隆麒的棺椁被阿海藏在那。但它杀死百千的日本与伪满洲国士兵，爬海拔两千米的长白山巅，钻入冰封的池，却现唐朝皇子棺椁已被转移了。
它愤怒袭击电厂与化工厂，将化工原材料与有毒物质食快朵颐。但在中国辽阔的内陆，找不近代文明的踪迹。它掘古墓，吞噬棺材与尸体，呼吸古墓腐臭的气息。它不仅准确找墓葬，现盗墓贼无法探索的镇墓兽。无论战国七雄的君主是十六国的土皇帝，形形色色的镇墓兽了它的盘中餐——九色的体内已经汇聚了百枚不同的灵石，俨是一座移动的核反应堆。
“它是九色！”
秦
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