秦北洋沉浸在一团温暖的羊水中。
他从一尊镇墓兽变胎儿。他抱着己的肩膀，细嫩的手与双腿，藕节般的胳膊，有鲜红的子宫。某力量剧烈撕扯他。不抗拒。他被牵引安稳度了十月的乡。他匍匐着穿一条隧。一世死亡前所见的隧。孟婆汤撒了一。浓稠，腥臭，滚烫。他听谁的哭喊声。他又一丝光。世界浓缩片光，在眼前徐徐展，就像一幕剧曲，又似一篇话本，更是连绵不绝的画卷。
他了。
无数的光，尝温热的血，听少女的叫声，嗅龙涎香的温柔，感母亲的手指头。他是婴儿，浑身裹着胞衣，身连着脐带。
“皇子耶……”
宫女欢呼雀跃，将他送母亲怀中。他一张丽的面孔，布满热泪，接着是短暂的欢颜。母亲先了婴儿的颈，有一块粉红色的鹿角形胎记，同刚刚燃烧的火苗，已呈冲姿。
是长安，明宫，太池畔，仙鹤纷飞，一千二百年前，公元七世纪末。
他的父亲是刚退位的唐睿宗李旦，母亲是未在历史书留名的秦氏。
新近登基的女皇武则，神洛阳西京长安。权力无边的贵妇人，在无数人的簇拥，抱啼哭的婴儿。孩子脖颈的鹿角形胎记，惊觉是帝王相，便从内舍人官婉儿手中接狼毫笔，孙儿命名——李隆麒。
女皇放笔，一回头，窗外站着两朱鹮，一雄一雌。武则说不是瑞兆，是不敬，诛杀朱鹮。人间帝王哪管了神鸟？朱鹮振翅飞，入间的空。
皇子李隆麒诞生，跟随父母亲离长安明宫，迁居神洛阳紫薇宫。
李隆麒的父亲李旦——乃是唐太宗李世民的孙子，唐高宗李治八子，女皇武则四子，唐中宗李显弟。他原本是唐的皇帝，继承父亲兄长传的皇位，又被迫将帝位让给母。李隆麒生的那一年，武则了“周皇帝”，李旦从皇帝变了东宫太子。
李隆麒有同父异母的哥哥姐姐，不像哥哥李隆基、姐姐金仙公主、玉真公主那般风光。
唐朝历代的东宫太子，许场，就像李隆麒的位伯父——李忠、李贤、李贤、李显……何况李旦做唐皇帝，今沦周太子，日夜煎熬。若无女皇恩准，朝臣若是拜谒太子，那就被处死。
武则身边有宠爱的宫女韦团儿，暗中勾引诱惑李旦。韦团儿遭李旦拒绝，便诬告李旦的刘妃、窦妃巫蛊术诅咒女皇——民间俗称“扎人”。武则勃怒，刘妃与窦妃被秘密处死，尸骨无存。其中窦妃，便是的唐玄宗李隆基的生母。
不久，太子李旦又被诬告谋反，酷吏俊臣负责审理，东宫众人施酷刑，乐工安金藏剖腹证明主人清白。李旦幸免难，妃子秦氏却被牵连入“巫蛊案”被处死。
母亲死那年，李隆麒不五岁，他被祖母武则逐皇宫，流放终南山，寄居七十二福首的楼观台。
他一株山野间的树苗，又像一头离群的野兽幼崽，风餐露宿，背倚秦岭，俯瞰关中，吸收日精月华长。除了楼台观的长，无人知晓他的皇子身份，他洛阳的孤儿。他跟着老长习《老子》、《庄子》，惜楼观台有经典，哪儒与释迦的典籍？孩子总是偷偷溜观，爬高山，钻入深谷，追逐蝴蝶与白鹤。
终南山中，遍布避世的隐士。有的结庐居，有的住在洞，有的秦汉已越千年。年纪的李隆麒，不惜爬万仞悬崖，跟着隐士习《诗经》、《春秋》、《左传》、《楚辞》、《史记》、《汉书》、《三国志》……
降雪，李隆麒偶遇一苦行僧，竟是玄奘法师的关门徒弟。僧人在山中修行一年，便向有缘的子传授了《般若波罗蜜经》、《瑜伽论》、《唐西域记》。
年方十二岁，李隆麒便已分别修行了儒释三，脑中熟读的典籍不百余，更将诗三百、汉乐府、六朝文、初唐四杰“王杨卢骆”倒背流。
一日，少年李隆麒独深入秦岭，楼观台的老长采药，听闻山间有猛虎咆哮。常人听虎啸，早已撒丫子跑了快，李隆麒却背着猎人的弓箭与刀，偏向虎山行。他见深谷中，一猛虎截住一头鹿。但那鹿长相奇异，全身有九颜色的花纹，头顶着年鹿才有的雪白鹿角，绝非猎户所见的梅花鹿、马鹿或麋鹿，体态轻盈，雍容华贵，似佛本生故中的九色神鹿。落单的鹿遇猛虎，是做了虎口佳肴，但九色神鹿却不畏惧，顶着锋利的鹿角与猛虎相持，竟让吊睛白额虎处受伤，血迹斑斑不手。值隆冬，老虎饥肠辘辘，除了正面攻击的雄虎，突有一雌虎从背偷袭，狠狠咬住九色神鹿的背。幼年的鹿痛苦的鹿鸣。李隆麒己颠沛流离的童年，无辜冤死的母亲，怜悯鹿，张弓搭箭，百步穿杨，即破雌虎的眼睛，接着又一箭中雄虎的屁股。一雄一雌，两猛虎，嗷叫着洒血逃窜。李隆麒不赶尽杀绝，让九色神鹿困即。年幼的神鹿见器宇轩昂的山中少年，竟缠着他不走，伸脖子与他亲密玩耍。
李隆麒便将神鹿带回观，每日它敷药治伤。老长说此鹿绝非凡间物，古即有记载，至今依幼年，估计享有数万年的阳寿。神鹿伤愈，竟不愿离，少年李隆麒不离不弃的伙伴。
从此，神鹿有了名字，它叫九色。
一年，武则平息李氏与武氏的矛盾，召集双方子弟在洛阳明堂盟誓，李显、李旦兄弟与太平公主一同参与。女皇令召被流放的皇子，名臣狄仁杰奉命京，在终南山楼观台觅李隆麒。
狄仁杰惊讶皇子的聪颖与早慧，欣护送京，并向女皇极力赞颂。武则册封李隆麒终南郡王，延请狄仁杰传授儒与治国，国师李淳风传授与阳术。
两年，突厥默啜汗南侵，李旦被任命元帅。生孱弱的李旦，岂有戎马征战力？终南郡王李隆麒，愿代父征，旦辞黄河，暮至黑山头。十四岁的少年皇子，带着九色神鹿，统领唐铁骑，渡茫茫戈壁。月黑雁飞高，单夜遁逃。此役击溃二十万突厥军，终南郡王凯旋归，洛阳全城百姓围观，文武百官皆称颂。
狄仁杰进言武则，李隆麒熟读儒释三教经典，内修文治，外有武功，在马打，亦在案治，有圣明君主风范，足立储君，继承统。
女皇毕竟老了，必须考虑接班人问题。分外疼爱位孙儿，总觉李隆麒的英武气，颇似曾祖父唐太宗李世民——亦是的一男人。
武则更李隆麒宠爱有加。恰逢安西护府进贡一块价值连城的昆仑暖玉——彼田尚称阗，并无“田玉”的叫法。女皇便将块暖玉赠送给终南郡王李隆麒，更让其他皇子颇嫉恨，尤其是同父异母兄长李隆基。
李隆麒块暖玉爱不释手，色泽同羊脂，每遇，焕热量。彼尚青年画师的吴子，曾终南郡王画一幅画像，便是他佩戴暖玉的少年形象。
武则晚年，诏在长安东南的白鹿原营造陵墓。女皇命李淳风负责分金点，又命终南郡王李隆麒负责监督工程。
李隆麒与九色白鹿原。田野汇集数百万计的民伕，从关中各被征集，有河东、中原、巴蜀，甚至远至幽燕的徭役农人。他在营造数百墓室，犹密密麻麻的蜂巢蚁，又迷宫般复杂的墓连接，画工添加精绝伦的壁画。陵墓的规格，早已超了历代帝王陵墓。
李淳风不但善堪舆风水，亦是伟的陵墓设计师。其人面长额阔，仙风骨，满头银。李隆麒向他拜师艺三年，知他有鬼神术。一日，白鹿原的苍穹，又飞两朱鹮，一雌一雄，正十年前李隆麒生的明宫。李淳风双目爆，直指朱鹮喝：“北洋！”
两鸟竟凭空坠落，犹两白色闪电，直冲入陵墓脏的金井内……
底是十几岁的少年郎，李隆麒奇冲，跟着九色先跳入金井。
一番燥热，他墓深处，惊讶现灵石驱动的机械核，堪称墨子、公输般再世的巧夺工。设计建造一切的工匠，竟是跟皇子相似年纪的一位少年——他叫秦牧野，亦是秦氏墓匠族的传人，世世代代皇营造陵墓与镇墓兽。
秦牧野是精通各手艺活的匠人。李隆麒虽贵皇子，却有在乡野山间长的经历。两少年郎一见故，容貌气质很接近，仿佛生的兄弟，在墓侃侃谈。李隆麒营造陵墓极奇，又是女皇钦定的工程监督，他便
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