被魏忠贤恨骨子的东林党智囊汪文言被押往东厂关押，向张少爷投毒的店二被押进了牢，笑脸皱一朵花的魏忠贤即向明熹宗跪禀：“启禀皇，鉴考生张古被奸佞暗害，已无法答卷完殿试，奴婢奏请皇甘霖普降，免张古的殿试一节，直接赐其功名，彰其忠义。”魏忠贤此言一，因王体乾首的司礼监宦官全部言赞，顾秉谦、崔呈秀首的阉党官员随声附，请求明熹宗免张少爷的殿试程序，直接录取。
“皇，张古无法答卷虽有因，但明律法重山，微臣认不违背。”员外郎陈新甲又跳了，的说：“我明国，防止主考官员徇舞弊，历代君王坚持亲主持殿试，每一员考生进士必须通殿试，方被朝廷录取入仕官。张古殿试了白卷，就是有通殿试，皇倘若随意恩破例，怕今的考生存侥幸，不安读书，长此往，果不堪设啊。”
“陈新甲，你是故意捣乱？”司礼监掌印王体乾怒，怒喝问：“张古被奸臣陷害，中了曼佗罗花毒，何继续殿试？”
“王公公，官是就论，维护纲常法纪。”陈新甲笑眯眯的答：“张古是中了毒不假，皇果破了次例，那一科的进士考生果说己中了毒怎办？再一科再有人说己被人陷害，那怎办？是让他不参加殿试就考中功名吗？”
“你……”王体乾被陈新甲气混身抖，一间却找不的理由反驳。那边曹汴等东林党官员乘机纷纷附，赞同陈新甲的意见，有一向正直的左光斗说了句公话，“皇，张古被奸徒暗害是真，但他无法通殿试是真。既皇取舍难，那微臣建议，让张古科再考，重新参加试殿试。”
“皇，草民不功名。”就在东林党魏党了张少爷的殿试问题争论不休的候，人张少爷忽口了，且一口就是语惊人。张少爷声说：“皇，草民情愿不功名，求皇答应草民一件。”
“什？”正在难的明熹宗着张少爷问。张少爷指着张石头声说：“皇，草民情愿不功名官爵，求皇赦免他的流放口外刑，不再追究他敲登闻鼓告御状的责任。”
“少爷，你犯不着了我丢掉功名。”张石头一听急了，叫：“少爷你傻了？你考一功名回，老爷该高兴啊？我是流放又不是杀头，你犯不着了我。”
“少罗嗦，你让我一辈子良不安？”张少爷气向张石头吼一句，又转向明熹宗说：“皇，张古情愿布衣终，求皇赦免了我仆人。”
听张少爷主仆番话，魏忠贤一党是中嘀咕，“子傻啊？了官有了银子，少仆人买不？”明熹宗则是赞许，正说话，陈新甲却又站的说了一句，“皇，敲登闻鼓者流放口外，是我朝代宗皇帝定的规矩，皇若是破例，那就是违反祖宗法了。”
“是啊，祖宗法不变。”东林党众官在朝堂配合惯了的，又暗恨张石头敲登闻鼓导致同党汪文言入狱，所不由分说一哄，一口咬定祖宗法不变，敲击登闻鼓罪不赦，坚决反明熹宗赦免张石头，甚至有人拿东林党的绝技——扬言说果明熹宗违背祖宗法，他就一头撞死在金銮殿尸谏！明熹宗虽说内倾向张少爷边，但苦不敢承担杀言官的骂名，在东林党清流言官的口水海洋中头晕脑胀，束手无策——光口才雄辩论，些东林党言官虽未必敌张少爷，付一木匠皇帝明熹宗，那是绰绰有余的。
见此情景，魏忠贤不了，向魏党诸走狗使一眼色，顾秉谦崔呈秀首的阉党文臣立即一哄，与东林党官员针锋相的展辩论，你重处张少爷主仆，我就力保他；你流放张少爷的忠仆，我就提褒奖张石头；再加往结的粱子，争论期间两边少不互相诋毁攻讦，诽谤漫骂，差场动手。直参加殿试的进士考生目瞪口呆，头一次知原明朝的高官显贵是些德行——其实启朝算的了，码有一掌管东厂的魏忠贤勉强镇住场面，换在前几朝，不仅有海瑞骂嘉靖昏聩疑、刚愎残暴的，有李三才指着万历的鼻子骂万历色、贪婪、懒惰、残暴、昏庸、无五毒俱全的，甚至有一言不同僚活活打死在金銮殿的，那的场面，才叫做真正的精彩。
“唉，朕就知。”朝中员又始了习常的互相攻讦，明熹宗长叹一声，痛疾首却又无奈何，无奈，明熹宗踮回龙座，打算先睡一觉等些臣嗓子吵哑再说。是在经状元刘若宰身边的候，刘若宰忽磕了一头，声说：“启禀皇，草民愿舍弃功名，求皇赦免张古的忠仆。”
“你功名换一仆人的无罪？”明熹宗斜着眼睛向刘若宰问。刘若宰磕头答：“不错，张年兄主仆俩人忠义无双，堪称君子，草民虽不才，但愿意效仿他二人，状元功名换取张年兄的忠仆无罪。”
“皇，草民愿意放弃功名，求皇恩，赦免张年兄的忠仆。”跪在刘若宰旁边的榜眼余煌热血沸腾，是声叫：“张年兄主仆义薄云，一了主人甘受流放口外刑，一了忠仆放弃功名，草民感动至，愿放弃本科功名，求皇全张年兄请。”
“皇，刘若宰余煌妄图结党，请皇重处。”刘若宰余煌的话就象捅了马蜂窝一，历史给崇祯顺治御史的房壮一冲，义正言辞的谏：“皇，刘若宰余煌二人尚未正式受封官爵，就与张古勾结，妄图囚犯罪，动辄舍弃功名，视朝廷人才典游戏，臣请皇即刻降罪，严惩二人！”
“，房人说了。”“，应该严惩二人，不惩不足平民愤。”“削他的籍，狱治罪！”其他东林党官员纷纷附，嚷叫。那边魏党见魏忠贤脸色不善，马领神的叫嚷，“皇，刘若宰余煌二人友取义，不惜放弃功名，此乃效仿古圣贤举！微臣认应该重奖！”“，刘若宰、余煌张古，今科一甲前三值重！”争吵间，两党官员再度始锋，狗咬狗一般互相攻讦，漫骂指责，人参公鸡……
“别吵了！给朕闭嘴！”忍无忍的明熹宗终爆，吓满朝文武一跪，轰叫：“万岁！”
“既你叫朕万岁，那你就让朕说话！”明熹宗放声怒吼。明熹宗真的动了怒气，部分官员是赶紧脑袋一缩，生怕明熹宗在暴怒中矛头指向己。有少部分中立派别的官员神色常，坦相——其中就有在朝廷民间名声极的英国公张惟贤，不在明熹宗环视众臣的候，张惟贤却又露一些言又止的模。明熹宗注意张惟贤的神色，便问：“英国公，你是三朝老臣，又是我明功臣，你说说，情朕应该怎办？”
明熹宗主动口询问张惟贤意见，知张惟贤比较倾向东林党的魏党诸人不由暗暗叫苦，东林党人则眉飞色舞，中张古眼中钉中刺次倒霉了。谁知张惟贤稍微迟疑了一，马就拱手答：“回禀皇，我朝官员中，果象张古、刘若宰余煌的忠义士再一些，何愁建奴不灭？国运不兴？”
“啊！”向魏党不付的英国公张惟贤竟帮魏忠贤的干儿子说话，乎东林、魏阉两党官员的预料，至有不少人惊叫了声音。明熹宗则喜望，鼓掌叫：“英国公所言极是，朕决定了，刘若宰、余煌张古三人名次不变，同通殿试！”
“皇，有张古那仆人的问题。”张惟贤缓缓说：“敲登闻鼓者，无论所告是否属实，流放口外充军，一法令是我明代宗年间制订不假——是我明太祖皇帝曾规定，告御状者属实，无罪有功。”
“英国公说太了。”明熹宗更是欢喜，指着那些一口咬定张石头充军的东林党官员喝：“听有？告御状者有功无罪，是太祖皇帝制订的法令！朕现在就赦免张古的仆人，你谁敢再说朕违背祖训，朕就罚他南京太祖陵前磕头谢罪！”
“臣等谨遵圣旨。”连遭惨败的东林党众官终死，磕头答应。刘若宰、余煌张少爷主仆一欢喜的磕头谢恩，互相挤眉弄眼的庆祝胜利，魏党众人更是喜笑颜，中呼痛快，魏忠贤则悄悄的凑张惟贤面前，低声笑：“英国公，你现在清了吧？咱东林那帮奸党，底谁是正人君子，谁是无耻人？”
张惟贤一笑，
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