巳九点，太阳就已经爬了东面的半空，火辣辣的亮晃晃的，晒让人难受，晃人眼疼，路两旁不一点绿色，褐黄色的土一片赤红，马蹄随便踩，带一片尘烟。骑着快马走在的土，连陈剑煌的武夫宋献策、徐宏祖经常东游西逛的老顽童有些受不了，就更别说从娇生惯养的张少爷、张采张清韵三位张三兄妹了，特别是张清韵，一边不停的擦汗，一边不断的埋怨，“臭狗少，是你害的，死不死偏偏微服访的馊主意！哎哟，热死我了！”
同汗雨，张少爷装听不见，张少爷张清韵的双重格是太了解了，穿女装温柔贤淑，斯文有礼，穿男装刁钻蛮横，无理搅三分，所张少爷绝不男装的张清韵纠缠，那是找麻烦。候，在前面路的一名东厂番役冲了回，向张少爷叫：“人，前面有一废弃的村庄，尸臭味很浓，请做准备。”
张少爷点点头，先吩咐队伍停准备，从怀掏两块棉布，又从腰解一装满米醋的葫芦，倒醋浸透棉布，递一块给张清韵。什野外经验的张清韵惊讶问：“干什？”张少爷解释：“包着口鼻，防臭，防瘟。别了那尸臭，比茅坑的味恐怖。”
女孩子有不爱干净清洁的，听张少爷一说，张清韵赶紧接棉布，着张少爷的模包住口鼻，待所有人准备，二十余人的队伍才继续前进。又走了三四路，一废弃的村庄果现在眼前，东倒西歪的房屋，干枯见底河，处充满了绝望的气氛，在空气中，则处弥漫着一股刺鼻的尸臭味，张少爷一行虽已经蘸醋的棉布包住了口鼻，是觉难忍受，有些呕吐的感觉。
“狗少，前面太臭了，我绕不？”难忍受的张清韵恳求。张少爷摇摇头，“不，我亲眼村子的情况。”说罢，张少爷快马加鞭，一冲进了已是一片残垣断壁的村庄，张清韵虽暗骂张少爷不懂体贴己，是忍不住奇的跟了进。
进村庄，尸臭味更加浓烈，几乎是中人呕，张少爷强忍恶，寻一间尸臭味最强烈的破烂房屋面前，马踹破门，进门直一眼，张少爷就差点吐了，就差点场吐——房屋的板，两具已经分不男女老少的腐烂尸体叉横卧，无数白花花的尸蛆在尸体爬爬，不断蠕动，其中一具尸体的肚皮给拱破，青黄色的肠子内脏混合着不知名的体流满一，恶臭异常，面同爬满了白花花的尸蛆，有无数的绿苍蝇受惊飞，密密麻麻在房间中舞动乱窜，让人头皮麻，浑身鸡皮疙瘩。跟在张少爷背的张清韵一眼，马就冲房间吐特吐。
“统计一，村子有少尸体。”张少爷走门外命令。陈剑煌等东厂番役依令行，片刻，陈剑煌报告：“张人，现的尸体一共三十七具，有一些尸体在此前已经被埋了，具体死了少人无法统计。”
“一村子就死了？”张少爷中一沉，铁青着脸说：“五月初我刚离京城的候，九千岁就已经令山东灾区所有的州县仓放赈，怎饿死人？”有人回答张少爷的问题，但包括张少爷本人在内，每一人非常清楚——的情况，怕绝方官员的吏治不关系。张少爷纠缠，咬咬牙吩咐：“路，滋阳城，咱的滋阳县令杨炳御张老太爷，底是怎放赈灾救灾的！”
已经吐黄疸的张清韵扶马，张少爷一行匆匆离了坟墓一般的村庄，快马加鞭赶往滋阳县城，一路，饿死的灾民尸体逐渐了，一具具尸体全是皮包骨头，被野兽啃咬七零八碎，惨不忍睹，沿途又经的两村庄，一村庄一，尸骸遍，毫无人烟。张少爷中的怒火越越，终怒吼，“什？什死人？朝廷仓放赈的粮食那了？我从江南送的首批二十万石粮食，底那了？”
“滋阳县肯定有问题！”宋献策斩钉截铁的说：“滋阳县令杨炳御，曾经在启二年的闻香教（白莲教支派）乱守住了滋阳县城，保护了世封兖州的鲁王朱寿镛产业，深鲁王宠爱，所民间传闻，连山东按察副使黄衮不敢动他！有了层保护伞，杨炳御怕什干！”
“山东按察副使不敢动他？那按察使呢？”张少爷怒问。宋献策苦笑，答：“东，你是真糊涂是假糊涂？山东按察正使袁崇焕袁人，现在正在辽东山海关兵备副使，那有间管山东的？所山东按察的实权，其实在按察副使黄衮手。”
“山东按察使是袁崇焕？”张少爷有些傻眼——果说明朝有谁是张少爷最不愿打的人，那他不是魏忠贤不是东林党的人，是争议不断的未辽东督师，力高低、人品坏至今有定论的袁承志老爸！宋献策有注意张少爷的犹豫神色，是点头解释：“不错，虽说山东按察使是朝廷封给袁崇焕的虚衔，有履行一的职务，但他确实是山东按察正使。”
张少爷搔搔脑袋，偷一眼正在观察己表情的徐宏祖张采，苦笑说：“候再说吧，先滋阳县，果真是滋阳县令杨炳御搞鬼，那该怎就怎办——就算是袁崇焕，本官是该参就参，决不姑息。”宋献策张石头等人听张少爷话的弦外音，不免面面相窥，实在搞不懂张少爷什一从打的袁崇焕顾忌？
说话的同，张少爷一行马不停蹄，终在正午前赶了滋阳县城外，远远，曾经的兖州府治府、七代鲁王朱寿镛王府所在的滋阳城十分雄伟，远超一般的县城。是在重兵镇守的城门外，却聚满了密密麻麻的山东灾民，一全是面黄肌瘦，衣衫褴褛，或坐或躺，在毒辣辣的太阳面暴晒，哭声吟声不绝，在城门旁边，搭有一草棚子，棚子面冒着烟，似乎正有人在那生火。张少爷一行不急着进城，一马，马匹集中在一给两东厂番役守，剩的人则全部随着张少爷步行走近城门，灾民中间查探实情。
步行片刻，张少爷一行逐渐走进灾民人群，相互散在近距离观察情况，不，一张少爷所剩不的良难免有些疼，些灾民几乎每一人是瘦皮包骨头，饿奄奄一息，在烈日的暴晒萎靡吟，不失亲人的灾民趴在尸体号啕哭，凄凉场面让人不忍卒睹。张少爷益不忍，准一坐在吟的老人，走蹲在他的面前，操着货真价实的山东口音问：“老人，太阳，你怎不进城，找凉的方避避太阳？”
“伙子，你是外乡的吧？听口音，象是东昌的？”那老人抬头了商人打扮的张少爷一眼，有气无力的反问。张少爷点头，答：“俺是东昌府临清人，今刚滋阳。”
“东昌临清人？伙子，你有福啊。”那老人叹了口气，艰难的说：“听说你那了一姓张的官，山东的官拍他马屁，跑东昌府接他了，那受灾的百姓跟着沾光。俺滋阳人就惨了，鲁王爷嫌俺进城太，处饭，弄脏了街，就让县太爷军爷俺赶了，本俺在城墙脚盖了一些草棚子，躲躲太阳，县太爷又嫌俺弄乱了县容，又俺的草棚子给拆了。”
“清理县容？你你是明城管啊？除了公务员的房子不敢拆，烈士陵园敢拆？”张少爷中更怒，脸却不动声色，是又指着那正在冒烟的草棚子问：“老人，那那草棚子怎拆呢？”
“那是放赈施粥的粥棚，所拆。”老人答。张少爷点头，又问：“那他一施几次粥？两次？三次？粥稠不稠？象的防赈粥棚，滋阳县有几？”
古代生产力不高，再清廉的官员方官府放赈，每最是早晚两碗米粥，现在是正午，滋阳县的粥棚就在生火冒烟，点相不符合常理，所张少爷才有此问。不等那老人，旁边一青年灾民已经骂了，“一施粥两三次？狗屁！滋阳县就一粥棚，一就中午一顿麸子水，喝一泡尿就了！”
“麸子水？”张少爷跟在左右的张清韵、陈剑煌换一眼色，又试探着向那青年灾民问：“哥，听说朝廷不是令让灾区州县仓放粮了吗？怎你在喝麸子水？有，我听说有一钦差人已经从江南送了二十万石粮食山东灾区，赈济灾民，怎，给滋阳送？”
“放屁的赈！赈屁的灾！”那青年灾民怒气冲冲的说
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