通州，万舟骈集的京杭运河北端终点，是北方最的内河码头，北方最的粮市、木市、盐市与船市，全在通州境内，通州商贸达，百姓富庶，见一斑。随着年关的接近战乱的远，通州码头通州城中的街巷更是船船往，人头涌动，热闹非凡。更巧的是，明启八年腊月初七，恰又是通州商长李国的五十寿，了庆祝李长的五十整寿，无数靠着漕运吃饭的富商贾、文武官员李兄弟附庸风雅刻意结的风流人士，更是早早就赶通州城中，准备着给李长进献贺礼，庆祝寿——恨东林党恨连割了的蛋在疼的魏忠贤选择在动手，是了给李兄弟送一份特别的寿礼，一份特别的惊喜！
虽说李国的寿辰是在腊月初七，是李兄弟的客人朋友实在太，其中名动的人物有相不少，所几，李兄弟少不设宴，夜夜唱戏，款待全国各的嘉宾贵客，腊月初六晚，因名鼎鼎的江南文坛新领袖钱谦益钱虞山领着江南四公子的其中三位一批江南名士，恰赶通州李长祝寿，李兄弟更是不敢怠慢，早早就在中摆盛宴，设戏班，亲陪，款待些远的贵客。一，了夜，李长府中花厅是人头熙熙，丝竹不绝，热闹非凡，盛况直追已经被魏忠贤明令禁止的东林了。
“受兄，久违了！”见钱谦益给面子，给己拉名震的文人名士捧场，李国笑简直连嘴合不拢，刚一见面就拉着钱谦益的手假惺惺的亲热说：“弟五十贱辰，竟劳动受兄千北，弟简直荣幸至，惭愧至啊。”
“那那，士山兄寿，弟那有不亲临贵进贺喜理？是寒冻，路遥远，所晚了，请士山兄恕罪。”钱谦益嘴客气，则在嘀咕，“他娘的，老子给你面子，拉闲干的诗人名士给你捧场，明年你给老子运茶叶的候，一定你关系网给我逃税躲税，否则你我？”
嘀咕完了，钱谦益又假惺惺的李国拉一帮文人士子面前，指着其中三年轻男子，依次介绍：“士山兄，我给你介绍一，位是壬戌科状元文震孟文湛持的长公子文秉文荪符，位是张岱张维城，位是范景文范思仁。三位公子与史法史宪并称江南文坛四公子，又号东林四公子，文采风流，才高八斗啊。”文秉、张岱范景文等人一向李国拱手行礼，态度颇是恭敬。
“幸，幸，久仰三位公子名，今日见，三生有幸矣。”李国假惺惺的抱拳行礼，又迫不及待的向钱谦益问：“受兄，那史法史公子呢？怎见受兄将他请？果江南四公子齐聚通州，那我……通州文坛，就彻底轰动了。”
“史宪与阮圆海，次阮集复仕，任宣府知府，史宪随他任了。”钱谦益无奈何的答：“史宪一，就再无音信，概是被阮集留在了幕府，所愚弟无，就他请通州。”一捞点面子的李国失所望，忍不住在嘀咕骂：“老废物，江南四公子首有请，请剩有三有屁面子？说的，明年你的运费加两！”
候，曾经考中进士又托病辞官的范景文忽说：“受先生，史宪不是留在了阮集幕府，是留在了名鼎鼎的前科探花张古张中正的幕府中。弟与史宪厚，月他在书信中告诉了我，他仰慕张宪台的文才武功，愿放弃了江南乡试，投身张宪台幕府，向张宪台习经史兵书，听史宪说，他受益良。”
“张古？！”钱谦益李国一脸变色，同冷哼，钱谦益故不屑的说：“史宪忒是糊涂，竟了一条无耻阉狗，愿放弃了功名仕途，难他忘了他的恩师左光斗公是何惨死在镇抚司诏狱中的了？”
“人各有志，史宪己做的选择，我无法强求。”范景文感叹一句，又面带憧憬的羡慕说：“但说句实话，我其实非常羡慕宪兄，他愿投入张探花幕府，跟着张探花西挡乱贼，北征鞑靼，东讨建奴，金戈铁马，夜宿沙场，端的是笑谈渴饮匈奴血，壮志饥餐胡虏，男儿有此壮举，已不枉此生矣！”
“哼——！”钱谦益李国再次一冷哼，脸色更加难。范景文了头，那边文秉、张岱无数文人士子一打了话匣子，纷纷附说：“思仁兄所言极是，我现在悔的是，初怎就有毅投笔从戎，与探花郎并肩杀敌，国建功立业？”“听说张探花今年才二十五岁，就已经建立此功业，我比他两岁，现在却是一无，他相比，简直就是羞愧死啊。”“惜启五年最一次东林，我有在身参加，亲眼目睹张探花风采，现在，真是悔莫及啊。”“哈，我运气，那次东林我参加了，亲眼见了张探花，真是玉树临风，英武非凡！那次东林人杰虽，探花郎却仿佛鹤立鸡群，一子就全江南的才子比了！”“真的？探花郎除了才高八斗外，生俊雅不凡？”
士林文人每夸张少爷一句，钱谦益李国兄弟的脸色就难一分，是那边已经张少爷崇拜了极点的江南众士子却在滔滔不绝，三句不话不离咱张古张少爷的文武双全，风流倜傥，钱谦益李国兄弟实在听不了，赶紧咳嗽一声准备拉住话头，准备让众人入席。就在此，一名怀抱琵琶的稚龄歌女忽插了一句嘴，怯生生的问：“各位公子老爷，张探花真有你说的那俊吗？”
“滚，那有你婊子说话的份？”李国是歌姬插嘴，一子就忍无忍的爆。那边文秉范景文等士子则吃一惊，赶紧解释：“士山先生切勿动怒，位杨爱儿姑娘乃是杨宛杨的侍女，杨姑娘一手调教的江南词曲新秀，杨姑娘又与情同姐妹，士山先生果罪了，杨宛姑娘一怒，今夜不再弹奏的新词曲，岂不是我等的损失？”
“娘的，帮色中饿鬼！”李国知杨宛在江南士林目中的分量，罪就等是罪绝部分的江南文人，指不定就招什尖酸刻薄的无德文人著书谱曲骂十八代祖宗，从此遗臭万年——比象马士英阮铖那倒霉蛋，有李国的老爸李三才是方面的超级高手。无奈何，李国强笑：“原是杨的高徒，那老夫真是失礼了，老夫是的歌女在胡说八……”说，李国忽回神，惊喜忙转向钱谦益问：“受兄，说，杨宛姑娘通州了？”
“那是，士山兄乃是雅人，雅人做寿，怎少了杨宛姑娘妙绝的俗的琴音呢？老夫是花了的力气，才杨宛姑娘请通州的啊。”钱谦益捻着山羊胡子，毫不脸红的笑。不曾那年十一、二岁的杨爱儿忽又插嘴：“姐姐是听说张探花在宣又打了胜仗，有回了京城报捷，所姐姐才通州的，有有运气再见张探花一面。否则的话，姐姐是不在冷的北的。”
话音未落，堂中已经笑了一片，被戳穿虚伪面目的钱谦益则老脸通红，悄悄瞪了一眼那仅有十一二岁却已生花容月貌的杨爱，暗暗誓总有一推倒箩莉，在床狠狠教训的冒犯罪。杨爱儿则转动着真的眼睛，又略带羞涩的怯生生问：“各位公子，各位老爷，你说的那位张探花，底生俊不俊？底陪不陪杨宛姐姐？”
“杨爱儿姑娘，你就放一百吧。”士林人群中站一人，却是年在东林书院一向张少爷难的太仓张采，张采向杨爱儿笑：“张探花我见，确实是生貌比潘安，颜似宋玉，说他是一的男子，绝不，绝陪你的杨宛姐姐。”众人笑，纷纷附。杨爱儿信真，忙点着头颅认真说：“难怪杨宛姐姐张探花谱了一百首曲子，做梦在叫着张探花的名字。”
“哈，有？”张采乐，忙问：“那杨宛姑娘呢？在那？我一定面向问问，是不是已经张探花相思入骨了？”
“宛姐姐在通州码头的花船梳洗打扮，就快了，我是先给宛姐姐认路的，就回花船催一催。”杨爱儿脆生生的答应，又抱着琵琶连蹦带跳的跑了，那边张采文秉等人再次哄堂笑，说一一定问问杨宛，李国兄弟钱谦益等人释重负，赶紧邀请众士林子入座，转移话题谈别的风花雪月。
先不说李国兄弟中的朱门酒臭，单说杨爱儿奔李府门，色已全黑，雪花已经将停满轿子马车的街厚厚铺了一层，杨爱儿的轿子因晚停很
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