初春的滇西，细雨朦胧。
黄昏分，莫残正打烊关门，忽见雨中立着三人，头戴斗笠身披蓑衣腰悬长剑，牵着马一眼不的盯着巴山医舍。
“你是瞧病的吗？”莫残问。
那三人并未答话，拴马便径直走进门，雨水滴落了一。
夏巴山闻言诊室内，疑惑的望着他。
“夏巴山，认老夫？”其中一青面老者，年纪约有五十岁，中原口音。
夏巴山闻言面色骤变：“你是苗堂主……”
老者冷笑：“年你害死了老帮主，躲滇西边远了，害帮中兄弟找啊。”
“莫残，关门。”夏巴山吩咐。
“不必了。”老者身子未动，右手无声无息的向一拍，那两扇门“砰”的一声竟行合了。
莫残在一旁目瞪口呆。
“老帮主患中风闭症，脉现鱼翔，气已绝，并非夏某医死了他，是根本就无药治。”夏巴山匆匆辩解说。
“那老夫问你，巴山医舍声名远播，夏老郎中治愈七绝脉是不是？”
“……”夏巴山语塞，“是碰巧已，其实药理不是十分明了。”
“不少的绝症病人在夏老郎中手药病除，唯独老帮主就无药医？”老者嘿嘿。
夏巴山脸色胀通红：“苗堂主倘若不信，那夏某无话说，杀便杀了。”
苗堂主瞥见莫残在一旁，不是孩子就未加理。
此刻，莫残中却是懊悔不已，若不是己的那块老麻，不至夏先生引杀身祸，他盘算着不真相说。
，苗堂主面色缓了，微微一笑：“夏先生，老夫真你的命，啰嗦些废话吗？现在少帮主了同的病，若是够医他，前帐一笔勾消，有不菲的报酬，你意何？”
夏巴山闻言吃了一惊，些年躲避巫山帮的追杀，刻提吊胆，方才面临绝望际，又突峰回路转有了生存的希望，喜望，连忙说：“，，夏某理应效力。”
苗堂主颌首：“此甚，就请夏先生即刻动身前往巴东一行。”
“今晚就走？”夏巴山望了望外面的雨势。
“放，不让雨淋着夏先生，”苗堂主吩咐随从，“你俩雇一辆马车。”那两人应声。
夏巴山招呼莫残近前，吩咐他：“你就在着店铺等我回。”
莫残寻思着，夏先生不带老麻，肯定医不那位少帮主，结果仍是必死无疑。己曾被杏林堂拒门外，是巴山医舍收留了他，夏先生一直己照顾有加，次若不是老麻惹端，苗堂主他找不。己总不见死不救，儿何他解释呢。
“巴东在哪儿，远？”莫残问。
“嗯，在鄂西神农架，往返需月余吧。”夏巴山答。
神农架……莫残《绝脉略》中提方，那是不十余真药的生长，若是己够同行，保不准遇几呢，倒是一次千载难逢的机。
“我随您一，既方便伺候先生，外长长见识，除了理城，我哪儿。”莫残诚恳的求。
夏先生思忖着旅途中马车有人陪伴倒不至寂寞，再者让孩子外历练历练是，是便点头应允，让他收拾行装。
莫残跑回屋，取那包剩余的老麻片几件衣物打包袱，再那本《绝脉略》包藏回梁隐秘处，反正己已经读了遍，几乎背诵。
马车雇了，有避雨的油布车蓬，马夫是沉默寡言的精瘦汉子。
夏先生亲配了数包麻汤草药，给莫残收，锁门背药箱了马车，一行人冒雨连夜离了理城。
※※※
古滇有两条，东路经黔入鄂，山高路险且崎岖难行，北路直接滇入川，在叙州府换乘舟船沿川江，较便捷，他走的正是条路。
莫残坐在马车，一路的山川景致、市井集墟风土人情与理迥不同，令他眼界。
途中，夏先生讲述了他与巫山帮结梁子的程。
年，夏巴山是一名江湖铃医，在巴东行医被请巫山帮闵老帮主治病。走方郎中言善，诸“祖传秘方，药病除”等等，通常话说比较满。但他见病人切脉便即刻傻了眼。那老帮主罹患中风闭症，面黑眼赤口不言，且气已绝，脉象呈七绝脉鱼翔脉。唉，怪己一糊涂，明知无救治却仍给他服了黄鹤丹，结果二是气绝身亡，夏巴山则趁着帮中混乱际赶紧溜走了。此听闻巫山帮处追查他的落，认定是他害死了闵老帮主，夏巴山不敢再在川鄂一代行医，离中原远避滇西。
“什是‘黄鹤丹’？”莫残问。
“是我铃医祖方，名‘截药’，意思是说病给‘截住’，男黄鹤丹，女青囊丸，截百病。”
“真的治百病。”莫残不太相信。
夏巴山苦笑：“截药药极重，的是服即刻见效，令人惊诧信服，再售余药价钱就高，至病患是否痊愈就管不了了，所铃医在每方最停留一两日。”
经夏巴山的讲述，莫残江湖走方郎中一行有了致的了解。
凡州府县城内有诊所，病抓药容易，乡间通不便，靠那些走村串巷的江湖铃医瞧病了。铃医，因行医手摇铁铃名，称“走方郎中”，源扁鹊，延续华佗流传至今。
走医三法“顶、串、截”，顶指药物行吐药，串是药物行泻药，截是汗吐泄的方法截住疾病，共有九顶、十三串、七十二截秘法。总服药见效快，药物便宜价格低廉，且随方便就采摘。
最拿手的是拔牙、点痣、翳捉虫，离骨散点牙，半柱香间即落，点痣一宿便，些绝招向秘不传，是师徒间相授。
经数日的颠簸，一日傍晚分，他终赶了叙州城。
叙州，古称“僰州”，是川滇界的水陆重镇。入城，市井内人人往，熙熙攘攘，空气中弥散着一股淡淡的酒香。
夏巴山鼻子嗅嗅，咂了咂嘴：“此乃宜宾陈氏‘杂粮酒’，豆、米、高粱、糯米荞子五粮食酿制，端的是香气悠久，滋味醇厚，入口甘清爽至极啊。”
前面油樟树探酒幌，是一老字号客栈。
苗堂主马说：“一路车马劳顿，在稍歇息，就此换船沿川江便直抵巴东了。”
打走马车，他吩咐随从前城东江边码头雇船，顺便将马匹就卖掉，己则带着夏巴山莫残走进了客栈堂落座。
外面有摇铃声渐至，夏巴山指给莫残：“就是铃医的串铃声，又叫‘虎撑’，是走方郎中的招牌。”
那人是布衣灰袍的清瘦老者，身背药箱手摇串铃，持黑字白旗招牌，招牌写着“祖传秘方，祝由十三科”，旁边跟着一七八岁的女孩。
“铃医摇铃是有行规的，放在前摇动，是一般的郎中，与肩齐平的医术较高，举头顶摇动，则表示医术非常高明。”夏巴山解释说。
莫残望，那老者摇铃顶，是说：“他的医术一定是很高明了。”
“不一定，江湖滥竽充数者不乏其人。”夏巴山不屑。
不，苗堂主派的随从回了，禀告说：“堂主，船已雇，明一早，直达巴东。”
“嗯，有明早再动身了，两间的客房，今晚就住在客栈。”苗堂主吩咐。
“是，堂主。”那人应。
二捧两三坛子酒，殷勤说：“客官不是本人吧，是本方有名的‘杂粮酒’，由五粮食酿造，凡往商客无不饮此酒，客官不尝尝？”
“久闻叙州‘杂粮酒’名，今便的痛饮一番，不枉此行了。”苗堂主拍泥封，一股浓烈的酒香扑鼻。
“酒。”众人皆口赞。
夏巴山深吸一口气，迫不及待的端碗一饮尽，不住的咂嘴，闭眼睛似在无穷回味一般。
莫残不饮酒，独吃饱了饭坐在一边，着无趣，便身说外面街转转，夏巴山叮嘱他别走远，早点回。
暮色降临，街人人往，空气中飘阵阵麻辣香气，那是本有名吃“叙府燃面”的摊子，面条色泽松散红亮、麻辣相间，油重无水，遇火即燃，故
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