清晨，莫残了五集，是汉水边的一镇。
昨夜与文师叔辞别，走最近村庄的农户人，问明了五集方向一路寻。
原被穆先生杀死的白面书生竟是文师叔的孪生兄弟，子他很蜀中巴郡寻找穆先生，莫残知，那是古名，在今四川的渝州一带。
江边码头已经有船在装载货物，街边卖热干面炒薄刀的贩正在生火切面，有店铺门口支着口锅，酸浆面独特的酸香味儿随风飘，引莫残直咽口水，惜包袱了银子，不定吃几碗。
一边打听着了惠民客栈的门前。
伙计敲房门，夏巴山见面前站着的竟是莫残，简直又惊又喜。
“你怎的？是他放你的吗？怎回儿？”夏先生接连问。
莫残苦笑着：“夏先生，回是真的逃狱了。”
听完莫残讲述了昨晚的经历，夏巴山点头说：“马襄阳府海捕告示缉拿你了，此距襄阳城不数，不宜久留，云南更不回，我是先离湖北再说吧。”
“哪儿呢？”莫残问。
“吧，先沿着汉水南荆州，渡江入湘武陵山，那是苗疆一向不买官府的帐，相安全。”夏巴山说。
“那吧。”
两人匆匆的收拾行装，在街吃了几碗酸浆面，码头搭乘一艘船，沿汉水顺江，取荆州直奔湘西。
数日的黄昏，湘西永顺府古丈坪的一客栈了两风尘仆仆的汉人，夏巴山莫残辗转终了武陵山区。
苗疆古由土司管辖，直至雍正五年湘西“改土归流”，朝廷才在派驻了官员，随汉人渐渐的了，主是经营一些客栈及商铺类的本生意。
客栈的掌柜叫王老仓，就是十余年前由汉迁的，此刻见有两汉人，是格外的热情。
夏巴山似乎此并不陌生，等王掌柜介绍，张口便点了苗疆有名的酸汤鱼、香茅草烤鱼古丈米酒。
“位先生应该前苗疆吧，知我儿的特色菜。”王掌柜问。
夏巴山点点头，说什。
酒菜端，莫残胃口，尤其是酸鱼汤既酸辣又鲜香，有香茅草烤的鲤鱼，那独特的味令他了己的理，勾了思乡情。
夏巴山一碗米酒落肚随即赞不绝口，一定让莫残跟着喝几口，并说：“湘西古山高林密不但虎狼横行，且瘴疠，苗人外必先饮酒，既壮胆又解毒，因此苗疆不不饮。”
莫残尝了尝，果酸甜口，是便陪着夏巴山饮。
“王掌柜，老夫问你打听人。”夏先生面色微醺，招手唤掌柜身边。
“客官请说，古丈坪有我不知的人。”王掌柜信的说。
“你知尼哦。”
王掌柜闻言脸色遽变，连忙声问：“客官，您打听做什？”
“不是旧相识已。”夏巴山轻描淡写的回答说。
“哦，是，尼哦现居黑巫寮，从不山坝子，一般人闻其名不见其人，山民生了重病或是中蛊才找，据说尼哦情不太，一般苗人怕。”王掌柜望着夏巴山翼翼的说。
“原在黑巫寮。”夏巴山若有所思。
王掌柜回柜台，不叫他便不再了。
“夏先生，像儿的人不太喜欢尼哦。”莫残说。
夏巴山端着一碗米酒一饮尽，擦了擦嘴说：“苗俗崇鬼，整与鬼打的女人，人是又敬又怕了。唉，怪年夏某年轻气盛，往不堪回首，不提罢。”
晚，夏巴山喝了两三坛子米酒，最醉倒了，莫残扶他楼歇息，己洗漱完毕继续在床打坐练功。
在真武观藏书阁翻阅典籍，书中说周打通，体内真气游走经络循环不息，己却一点感觉不有丝毫的气息存在，“缩胎散气功”跟传统说法非但不一，甚至是截相反。
感觉不气息的存在，往该何接着往修炼呢？莫残了半不明白，脑袋晕乎乎的，今晚有点喝了，不了是睡觉吧。他在躺身子的同，意念着一推手，屋子中间八仙桌的那盏油灯“呼”的灭了，此他已转身睡并有见。
次日清晨，吃早饭收拾行装，夏巴山仍是一身走方郎中的打扮。气凉了，莫残从包袱取皮坎肩套在身，两人与王掌柜打了招呼走了客栈。
“我见尼哦。”夏巴山说。
古丈坪坝子便是崎岖山路，两人沿着径艰难的攀登前行，一路峰峦陡峭，荆密草深，不见有蛇蝎其间。一直走黄昏分，约莫已行了二十余，最了一座高山，清冷的山风拂，令人感丝丝寒意。
但见此山岩峰奇险，怪石嶙峋，山腰的悬崖石壁中有一宽宽的裂缝，连百丈深谷，缝隙处有横石相接，宛一石梁。
“那便是黑巫寮了，唉，山水依旧，却已人全非啊。”夏巴山望着熟识的山川景致，不由生感慨。
莫残见他似乎眼眶湿润了，是奇的问：“夏先生，你前？”
夏巴山点了点头：“那是年轻候的儿，一晃三十年了。莫残，我若是隐匿在此处，官府便永远找不了。”
莫残目光凝视着远方际，有答。
山腰站在石梁，往望深不测，风习习，令人不寒栗。走横石，转一面崖壁，前面现了一山坳，几间茅屋，竹篱笆围着一片药圃，有炊烟袅袅升。
夏巴山停住了脚步，高声喊：“尼哦姑娘，故人访，请予一见。”
许久，听茅屋内有一苍老的女人说：“你回做什？”声音中充满了苍凉与悲切，并带有一丝的怨毒。
听声音应该是位婆婆才，夏先生怎称呼方姑娘呢，莫残惑不解。
夏巴山前行了两步，说：“姑娘，年是夏某的错，不该偷偷的溜走，今你我已年迈，的情就让它吧。”
“你走吧，别再让本姑娘见你，不杀了你。”那声音听恶狠狠的。
夏巴山闻言表情竟松弛，面露一丝笑容：“夏某既千迢迢苗疆，杀便杀了，尸首长伴黑巫寮。些年，夏某一直未曾娶妻，现在，就是中放不姑娘。”
莫残惊讶的望着夏巴山，麻的话竟他口。
“花言巧语，骗了谁？”那妇人。
夏巴山松了一口气，又向前行了数步，已经快茅屋门口了，见他信誓旦旦的说：“夏某誓，此生今世再不离尼哦姑娘，且不许姑娘离夏某。”
屋内传叹息声：“你是有求本姑娘，外面的孩子是谁？”
“他叫莫残，夏某的徒弟，是他有相求。”夏巴山赶紧说。
“进吧。”那妇人幽幽。
莫残跟随着走进了茅屋，房内摆满了的坛坛罐罐，空气中弥散着浓浓的草药味儿，火塘旁的木制轮椅坐着一老态龙钟的婆婆，面目异常丑陋，额头凸，满脸的褶皱，唯有双目却炯炯有神，双瞳比普通人有一半，并且散着一幽幽的乌光。
“姑娘，你是怎了？”夏巴山目光落在了尼哦瘫痪的双腿。
“你眼瞎了，夏巴山，本姑娘子，你刚才的话悔了吧？”尼哦嘴角一撇不屑的说。
夏巴山轻轻的摇了摇头，眼中似有泪光闪动：“姑娘错了，夏巴山年轻虽有失，但现已年逾花甲，又苟活少年呢？今姑娘一人孤苦伶仃，腿脚又不便，夏某岂置不顾。”
尼哦听了番表白根本不所动，依旧冷冰冰的说：“本姑娘三十年前就已毒誓，再不中原汉人治病，孩子是一。”
“他不是治病的。”
“不治病，老远跑苗疆干嘛？”
“莫残被官府遍海捕文书通缉，实在无处逃了。”
尼哦嘿嘿冷笑两声，露口中几颗黄褐色板牙：“你是走吧，汉人狡诈善变，孩子是一，本姑娘不帮他的。”
“我不是汉人，是云南理白族人。”莫残说。
尼哦仔细的打量着莫残：“你不是汉人，嗯，既是中原汉人官府抓你，本姑娘倒考虑让你躲一阵子，旁边的茅屋吧，房间己打扫，平不允许本姑娘房，知了
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