春雪猛睁眼睛。
顺着从窗口进的白色光线望向钟，就针指着午六点半，算己竟一睡就是将近十二。
他睡全身汗，汗水仿佛就像恶梦残渣所化的黏腻体裹在皮肤，但他却又丝毫不己梦了什。
昨黑雪公主最所说的那句话模糊在脑中重现。
吩咐己整夜别卸神经连结装置。难说吩咐跟己做的梦有关?
春雪边呆思索边冲完澡，换制服，就一人厨房吃由五谷片跟柳橙汁组的早餐。接着将餐具塞进洗碗机，再敲母亲寝室的房门，准备完每前进行的仪式。
「……我了。」
他朝着昏暗的室内说了一声，就隐约听床传一阵微弱的声响。子昨晚喝了很。
春雪等着母亲操手边的终端机，将五百圆储值己的神经连结装置，但母亲说话的语调却忽变不耐烦：
「春雪，你根本连线。」
春雪暗叫糟糕，赶忙将手伸向脖子。尽管觉己似乎忘了什，但是将神经连结装置接全球网络，紧接着就听见喀啷一声音效响，电子货币的金额加了一笔。
「我了。」
春雪又说了一次，但母亲已经有响应。他轻轻关寝室的门，在玄关口换运动鞋，走了门。
坐电梯一楼，一群连长相不太记住的居民含糊打招呼，穿越了入口厅。
就在他通动门，一脚踩进公寓前庭的短短三秒钟。
啪的一声，声响盖了春雪的脑袋。
整世界场变暗。在朝阳闪闪光的街景，一瞬间就变夜幕低垂。
怎回?是「加速」?是——什程序己启动?
就在倒吸一口气的春雪眼前，一排熟悉的燃烧字体排了一串字母。
【HERE ES A NEW CHALLENGER！！】
总觉句讯息似曾相识，但不及翻找己的记忆，火焰文字就已经燃烧殆尽，视野方现了更令他觉不思议的象。
首先是中央有着一排数字显示着【1800】，数字左右各有一条蓝色色条往外笔直延伸，两条色条方又各有一条较细的绿色色条。
最则是一排火焰文字显示视野中央——【FIGHT!!】
数字变了1799。
春雪不知所措，一阵子愣愣注视着四位数的数字倒数。
一千八百秒，就是三十分钟。总觉己才刚听数字。错——黑雪公主说的最长「加速」间，不就是长度吗?
是次春雪连加速指令「超频连线」的「超」字说口，眼前世界的颜色不像次是一片蓝色，是保留全彩。且真说，那些什CHALLENGER是FIGHT类的字更让他莫名其妙。
春雪拼命环顾周遭，尽量掌握状况，接着立即现了一件。
十月爽朗的朝阳已消失无影无踪，但四周的形却跟已深深印记忆中的前景象一模一。有四线的路，路面有着排的便利商店与办公楼，回头更见那栋仿佛才刚现般的高层公寓楼，高耸的身影在黑暗中几乎直达际。
本应该在通往新宿方面的车挤水泄不通的车流，及应该占满整条人行的班人潮，瞬间不见踪影。不仅此，路四处现龟裂或陷的情形，护栏跟通号志歪七扭八，建筑物的玻璃更是破乱七八糟。
一不远处的路口，断垣一残壁堆像一堆路障，更有猛烈燃烧的火焰从巨汽油桶窜。些破坏的痕迹在春雪所住的公寓楼非常严重，不但水泥支柱崩塌，外墙洞，灾情十分惨重。
一股马折回查情形的冲动，驱使春雪摇摇晃晃走了几步，从断垣残壁间窥探入口内的情形。
接着他立刻目瞪口呆。建筑物内部简直就像一头钻进游戏边形建筑物的光景，一表面有任何凹凸伏或图案的灰色平面铺箱状。不，不是像，是眼前就是景象。
既是现实，又非现实。春雪现在正「加速」功完全沉潜虚拟实境网络中，周围的光景是由公共摄影机所拍的画面重新建构的3D影像，就同昨在谊厅的那冻结一片蓝色的世界一。
是话说回，春雪从有精致的虚拟空间，根本不画素底有密。就连脚边随便一颗石子极精细，细节说是压倒的清晰。
那己的身体又是什模呢?，春雪就低头己。
他原本熟悉的粉红猪虚拟角色，——
「…………是什玩意?」
结果却目瞪口呆，忍不住惊叹声。
映入眼帘的，是一具不分脚、躯干、是双手有铁丝般纤细，整副身躯就像打磨的银器一光亮，简直像机器人——但却丝毫有游戏或动画中常见的战斗色彩。
春雪赶忙伸手往脸一摸，却有摸鼻子或嘴巴，坚硬的指头在一面宛安全帽般平滑的曲面滑。他赶忙环顾四周，在公寓楼马路面的一栋混居公寓墙面，找一扇打破的玻璃窗，随立刻踩着铿锵响的脚步声跑了。
玻璃窗映照的身影，无庸置疑的是一具全身覆满金属的机器人。极瘦的躯体，有流线型的头部突兀。果一句话形容，就是咖。
至少额头长根角，再不就是两眼睛金光吧。
就在春雪不知名的虚拟角色设计师抱怨，了玻璃己的身，有几人影动动。
他颤抖着副金属身体转身，不知些人是什候现的，见遭破坏的便利商店屋檐，有三人影正着己。由方身在暗处，隐约轮廓，但确定每人比春雪高。
三人影脸凑在一，似乎在讨论情。春雪忍不住仔细倾听。
「……总觉子像很胆啊。」
「有印象听名字啊，他是初者吗?」
「是他是金属色耶，应该有点本吧?」
些一伙不是NPon-Player Character的简称，泛指游戏中并非由玩控制的角色）。
春雪的直觉察觉了一点。光态度跟口吻就知，他显不是程序，是活生生的人类。
是是经「加速」的虚拟网络。就表示他跟己及黑雪公主一，已经安装了BRAIN BURST程序。
那他应该知状况是怎回吧?春雪：是先找他三问清楚再说。是他战战兢兢踏马路，朝中央的白线前进。
忽间，他又现了新的视线与声息。春雪停脚步，让视线扫四周。
不那三人已，有别人。不知些人是从哪现的，举凡废弃楼的屋顶、堆断垣一残壁的顶端，各方位有许轮廓奇特的人物着春雪。是他倒有更加接近，模就是在——了，就是在等待。
春雪束手无策站在路正中央，仅移动视线观。不知不觉间，视野方的倒数数字已经减少1620，数字左右两边各两条的色条则有改变——
不，先前他有现，但其实左右色条面各有一串的英文字母。
左侧的文字写着「Silver Crow」，右侧则是「Ash Roller」。
画面配置让他觉很眼熟，且是非常眼熟。
春雪在一阵强烈的似曾相识感中有了法。
设计一点不新——是某比春雪早了三十年诞生，一九○○年代末期席卷日本各游乐场的游戏程序。总觉己最近曾经某景象，因了那游戏程式。记是在……
春雪愣愣站着不动，翻找着己的记忆，突间背传一声爆响，吓他跳了。
「……?」
就在春雪转身却失平衡坐倒在，一抹特别巨的轮廓已经屹立在他眼前。
（本章未完）