在漫飞舞的沙尘中，一群孩子追著球处奔跑。
晒皮肤疼的阳光气温不算什，他眼中早就剩脚边的球。虽是分两阵营，办法一颗球踢进方球门的单纯比赛──但即使此，已经十分足让满是玩乐的孩子沉迷其中。
「点点，帽子掉了！确实重新戴才行！」
在面向广场的建筑物屋檐，有一位坐在扶手椅旁观的老妇人正带著关的语气提醒孩子。是丢著他不管，肯定玩中暑昏倒。了避免不尽的精力反造不良果，保护者有义务确实监督。
「「「「「「是的！院长！」」」」」」
孩子正面回应，暂中断比赛，各始捡在四处奔跑弄掉的帽子。虽有很顶已经被回回踩了几脚，但他是随便拍掉灰尘，就毫不犹豫重新戴。子除了尽快再度始比赛外，孩子的脑中已经有其他念头。
「……咦～？我的帽子跑哪了？」
许同伴纷纷完再度始比赛的准备，却有少年找不己的帽子所在晃晃。或许是在比赛被风吹走了吧？他在附近的面找了一阵是踪影。
「唔～跑哪了……」「是吧？」
，一顶有帽舌的帽子不晓从哪飞，套了实在找不办法的少年头。他愣了一才东张西望，见在广场的入口站著一身穿军服的陌生男子。由方头的军帽压很低，因此无法清楚表情。
「您是哪位呢？」
感诧异的老妇人从扶手椅身，询问方的身分。在警戒的孩子面前，男子拿帽子行了一礼。他的黑黑眼，及意外年轻的脸孔一并公。
「久不儿了，院长。」
男子亲切的语气口，老妇人边在清方面孔就巳经露喜悦神色。
「……伊库塔……你是伊库塔吧！啊，啊……！」
虽脚有点不听使唤，但老妇人是跑著靠近男子。途中差点整人往前跌倒，但先已经做准备的伊库塔及扶住了的肩膀。
「啊啊……危险……您的脚不方便，请不太勉强啊。」
被伊库塔抱住的老妇人在他怀身的那瞬间，注意方左手应有的五根手指却少了一根。同，瞪了双眼。
「你的指……！怎？是在战争中受的伤吗……？」
「嗯？噢……关情说话长。」
伊库塔左手从老妇人身边抽，就像是在反省己怎让方现了件。从反应察觉他并不说太的境，老妇人不再追问此，是默默视线转移他处。
「不，是我太粗神经了……哎呀，库斯有你一行动呢。久不见。」
「真的是久违了，芙尔希拉。你似乎瘦了点。」
腰包中的库斯亲切回答。被称芙尔希拉的老妇人嘴边绽放笑容。
「欢迎回，两位──索罗克孤儿院今平安无。」
在孤儿院方的树林中，老妇人少年结伴走著。孩子的吵闹声已经远，在翠绿的林子，有此彼落的鸟儿啁啾声。
「在你毕业，我根本无法像有一你穿著军服回，伊库塔。」
芙尔希拉眯著眼睛说，伊库塔满不爽拉著衣服的袖子。
「我是一，院长。请您别再说了，让我很郁闷。」
「呵呵，是啊。老实说，我觉不太适合你。」
毫不客气打量伊库塔全身的芙尔希拉说，少年反露放的表情。
「不，我有听说你表现非常活跃。居获帝国骑士的称号，在的毕业生中你是头一……有，你像在北方经历了很辛苦的战役？」
「那场战争真的很惨。就算获再的正面评价，觉别人是在称赞我很清水沟。」
「你不该讲那，结果说，你救了很人的生命吧？」
「或许吧。但是了那，我杀了很人……不分敌我。」
伊库塔不屑说。两人边说边走，不知不觉间已经四处立著圆柱型墓碑的区域。在杂木林的深处，的墓园充满了清幽的静寂。
「……嗯？了一座很的墓，是？」
「你记前院长吗？他长期患有肺疾，在三月前往生。就按照本人的希望埋葬在。」
「前院长……噢，司麦索那臭老头吗？」
很快换不满表情的少年反应让芙尔希拉感很有趣，呵呵笑了。
「他你处不呢，因那人是虔诚的阿尔德拉教徒……」
「虔诚……吗……算了，就是那吧。就算在墓前抱怨死者是白费力气。」
伊库塔叹著气说完，直接从我主张莫名强烈的墓碑前通。芙尔希拉先向前院长的墓鞠了一躬才跟了，很快墓园的东边角落，两人同停脚步。
那是一巧端正的墓。虽式其他同是圆柱型，但尺寸却很含蓄，照惯例通常刻在墓碑的一段宗教典籍内文有现在面。果说前院长的墓碑是了彰显生前功绩傲屹立，墓则给人一沉默寡言，彷佛悄伫立此的印象。
记载白色墓碑的文字，有短短的一句话──优嘉‧桑克雷长眠此。
「久不见了，妈妈。」
伊库塔屈膝跪，嘴角挂著温的微笑，正面朝向墓……朝向最爱的母亲安静沉眠的墓。
「抱歉一阵子，因有很情乱一团。说是了表示歉意虽有点奇怪……不我今带了点礼物喔。」
伊库塔使根据平常的他实在难像的温柔语调著墓碑说话，并从单手拿著的布袋取某物体。原是厚朴叶裹著的一团巴掌米饭。接著伊库塔水壶的茶倒进碗，放在刚刚那东西旁边一供在墓前。芙尔希拉很有兴趣的态度从旁探头观察。
「……那是什？」
「像叫做饭团，据说是亚波尼克的传统食物。因从友人那拿了的古那米，所我就趁机，参考前从妈妈那听的做法试了一。」
讲完句话，伊库塔就不再说话，是静静著母亲的墓。芙尔希拉在旁边守护著他的背影，了一阵子才突口说：
「你果是不祈祷呢。」
「…………」
「不，其实关系。毕竟你一直己身科信徒点引傲。不似乎就是因，才被前院长疏远……」
「……虽常常遭误，但我即使身科的信徒，不是无神论者。既现有的科有证明神确实不存在的手段，是理所的情。除非神哪我宣告说：『我真的不存在』，才另别论。」
「你不是已经听句话了吗？在令堂世……」
伊库塔不觉咬紧嘴。他并有回答芙尔希拉的提问，是继续言。
「……我讨厌信仰在绝化，有导致人停止思考的状况。，那并不是在否定宗教本身的意义，我甚至觉宗教挽救靠科无法拯救的象。因孤儿院的经营，有很部分是仰頼阿尔德拉教团的捐款。」
「是啊，我明白，因你从前就是懂的孩子……不，有候总让我忍不住感痛。因面再不归的重象，科的言论似乎并不安慰你那颗拒绝祈祷的内……」
老妇人的手轻轻放少年肩。彷佛是拒绝份安慰，又像是因感害怕……伊库力踏著面身。
「……不，院长。其实我办法在待太久。」
「嗯，我明白──你必须前参加一次的战役吧？」
伊库塔不是愿穿著身他格格不入的军服现在母亲墓前。打从一始，芙尔希拉就已经隐约察觉即使此他仍旧不不前的理由……同位老妇人明白，伊库塔在前往战的途中绕老巢的目的，并不是了向母亲的墓致意。
「是的。所，在那前……我先取回前寄放在您那的东西。」
伊库塔转身，僵硬的语调说
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