1
称亲信的几名司教、司教、司祭，遴选的神官与修女，及同亲卫队般特别编制的圣骑士团。率领此阵仗走入王宫，进入王座厅的克劳迪斯·路斯·连克提巴尔斯枢机卿，面眼前的光景不禁皱着眉头。
「……请问是在什玩笑，艾德亚德陛。」
「玩笑？说什蠢话，我做什情很认真啊。你所见，我在办麻将赛。」
听比己年长二十岁的老国王的话，克劳迪斯再次移动视线。总共五张麻将桌，四处传嘈杂的哗啦哗啦洗牌声，及喀啦喀啦的堆牌、进牌声。国王所言，完全是赌场，绝称不是在迎接国宾的状态。
但是让克劳迪斯感讶异的理由有一。
（……奇怪……那男人底在干什？）
他找不先派的异端审问司教，连圣骑士团的影子不见。果是被挡在王宫外头，什有迎接己？果进了王宫，应该已经闹了一番才是。他已经先研究赛姆王的，他的十分刚烈，是己的生日被无礼徒打乱，绝暴跳雷。果说司教已经遭处死，现在不人算合理……但若是杀死教团的人，其他客人怎此悠闲在玩游戏？
「你千迢迢前祝福我的喜寿，真是太感谢啦。，我就坐谈吧。」
赛姆王拍着克劳迪斯的背，另一手……居不是他坐在别的方，是麻将桌。
「……请稍等一，陛。」
「你的随从随便拿些东西吃。有很山难一见的食，候回闲聊话题，吧？」
克劳迪斯有移动，微微提高了音量。
「陛。」
「干嘛？」
「在我前，有有一位年轻司教带着圣骑士团？」
「喔，有啊。他说话很有精神嘛。」
赛姆王的双眼闪烁着亮光。
那，他是故意摆态度的吗？
「虽我早有耳闻陛喜欢在生日的候此嬉戏，但他因太年轻，总是教义非常忠诚。他有听我的劝阻就提前，说在枢机卿抵达前先平息喧闹。我一直很担他是不是让陛感不愉快呢。」
「我刚始，不呢，情是谈的嘛。比，我年纪已经不了，继续站着说话很累。且我不丢着客人不管，就己先坐吧？」
老国王展现的是很明显的敌意。那年轻司教应该已经完任务了？
「恕我直言，陛。我身神的仆人，不在赌博的桌子就座。」
「喔？」
「我就单刀直入说吧。目前整座陆处在动荡不安的期……在的机，是陛沉迷赌博，甚至在方迎接教团人士，人民怎呢？民将背离啊。请您务必三思。」
「哼，不称意称王吗？你是祝福我的吗？是教训我的？说啊？」
……就。克劳迪斯暗窃笑。目的既不是祝福，不是团结，是不。不的前方则是埋伏着无法逃避的求。
「陛。您愿意听劝吗？再，我就必须枢机卿的身分认定陛叛教了。」
「哼，汝勿赌博是吗？但我的法，人生就是一场赌局。一般所谓的命运，简单说就是。」
「……」
「譬你例。既离了神殿，就是在赌不抵达目的。够不被马车辗、不被魔物吃掉、不生病倒，胜了些，你才我的面前不是吗？既世界，有人类是不赌的。」
有趣的说法。虽有趣，但克劳迪斯仍缓缓摇头。他早就调查清楚，知国王赌，喜欢拿赌博譬喻。
「相信主，让己存正念，就不依赖命运，在主的引导，陛。所谓的赌博，就是否定的命，那毋庸置疑是叛教的行。」
「喔，居被你反驳了。哈哈哈，真有一套，不愧是德高望重的人，说话就是不一。」
「那……」
「不站着说话真累啊，膝盖快撑不住啦。剩的话等坐再说吧。难教团有说汝不敬老尊贤吗？嗯？」
像是在挑衅般转身子的老人，居踩着轻快的脚步走向内部的麻将桌。
一名司教亲信朝克劳迪斯耳语。
「……他像有什盘算。」
「我知。」
空间内的气氛感觉十分做。明明平常难有机见枢机卿在此现身，却连一点敬畏的声音听不。
（……群该死的异端……）
但是就算继续站在入口，无法有任何进展。况且有与帝国的密约，即使克劳迪斯明知是进入虎的行，了取虎子，是走桌子旁。
赛姆王已经坐定了。
「怎，你不坐吗？」
「陛休息就够了吧，我不坐在座位。」
「不赌就了吧？我觉你弄错了什，今场完彻赛，有任何一人在赌钱。你说吧？」
「是呀，您说的，爷爷。」
从一旁带着那名司教与圣骑士现身的人，是一名穿着与克劳迪斯相同的法衣、帽子的年轻枢机卿。原此，选择那听司命令的司教，是选错人了。
（恶……是女人吗……）
在说神殿那不良少女跑哪了，在此现身。
前任枢机卿留的眼中钉，因身孙女，就取枢机卿位的女人……爱蜜特·利卡·艾利克希尔。
「久不见了，克劳迪斯枢机卿。虽很冒昧，但今在宫殿的人全是硬币的移动乐，享受着游戏的乐趣已。像劈头就认定是恶意的金钱往，甚至冠叛教的嫌疑，是不是太分了一点？」
「……原此，我终明白什陛毫不退让了。不，你几月有席枢机，却在做什？」
「我是遵照预言者人的指示行动罢了。咦，真奇怪呢，克劳迪斯枢机卿明明是枢机议长，我预言者人有告诉你呢。」
（女人……）
居睁眼说瞎话。与现任教皇相同，那沉睡的女人根本不具有任何处，同身枢机卿的爱蜜特明知此，但立场，克劳迪斯不在公众面前否定预言者的立场。
「很遗憾，因预言者人休息的间很长……你才是，怎不知件？」
「是呀，预言者人是很随兴呢。」
尽管彼此的语气很有礼貌，但两名枢机卿产生立的离谱状况、不安气氛，甚至让周围的人忍不住停止了打牌的动。
「哼，我已经知你两合不啦。够了，那就长话短说吧。我知你是亲帝国派，克劳迪斯枢机卿。你的目的是什？我指异端吗？威胁我，替帝国制造有利的状况？」
「……怎有那呢。我是站在神殿教团中立的立场，替陆带更的未已。我认格兰马赛纳尔帝国所提倡的『了防备魔王与魔物团结一致』的法是最合理的，是实……所我才希望盟军各国再次倾听帝国的理念。同，我尽劝阻帝国使武力动侵略。不仅是我坚定的意志，同是目前枢机全体的意思。」
「喔，那我就听听吧。」
克劳迪斯忍不住在内暗骂。
话说太听了？听听？愚蠢，那怎。就算说词够收拾现在的状况，候若是他又翻脸不认帐就麻烦了。就算些伙肯听，帝国不退让。且，是帝国真的退了很伤脑筋啊。所原本才打算激怒赛姆王，让他放弃沟通。
果问什教团失权威，就是因座陆太平。有混沌令人不安的代，宗教才给予人安享……不，是灵的唯一支柱。才集合众人的意志权威，集合量的金钱生权力。
无知的人感谢着根本不存在的神，获内的平静。有见识的人则现实中的权威与权力。就是人世间的定律。光靠信仰是填不饱肚子的。就算是教团领内的信徒，是活人。果不重新建立
（本章未完）