喀、喀。
白木摇椅在屋檐轻快的声响。
晚秋柔的日照透柏树树梢投。晚风渡遥远的湖面吹拂身。
脸颊靠在我口暂做歇息的女孩微微的鼻息。
充满黄金色彩的静谧光就逐渐流逝。
喀、喀。
我一边摇着椅子，一边静静抚摸栗色的头。即使在睡眠中，的嘴依露轻微的笑意。
此一群松鼠正在前面的庭院嬉戏。背厨房正咕嘟咕嘟煮着炖。我打从内期盼着，座位森林深处房子中的优雅世界，够像永远持续。但其实我己很清楚，愿望是不实现的。
喀、喀。
每椅脚声音，间的沙漏不断跟着流逝。
了抵抗情形，我准备力抱紧躺在我口的女孩。
但是两腕却空虚抱住空气。
我猛睁双眼。前一刻与我肌肤相亲的女孩，瞬间便像烟一般消失不见。我撑身体，着四周围环境。
夕阳的颜色简直就像舞台布景一般愈愈浓厚。悄声接近的黑暗，将森林整吞噬。
我在逐渐变冷的风中站身，呼叫着的名字。
但却有任何回答。松鼠群消失的庭院、背的厨房找不的身影。
不知何，住附近已经完全被一片黑暗所包围。屋子的具与墙壁就像纸工艺品一，不断倒落并且消失。不久剩我摇椅被留在黑暗中。明明有人坐在面，椅子却依不停摇晃着。
喀、喀。
喀、喀。
我闭眼睛、捣住耳朵，尽全身力气呼喊着女孩的名字。
由我的呼喊声实在太真实，所就算清醒，不知那是在梦中的呼喊，或是己确实声叫了。
我依躺在床，试着回刚刚梦境的点暂闭了眼睛，不久才宣告放弃并稍微撑眼睛。
映入视线的不是医院的白色壁板，是由细长木板贴合的墙壁。床的材质不是凝胶，是面铺有棉质被单的床垫，手腕有点滴或者注器。
是我——桐谷人在现实世界的房间。
我撑身体，环视了一周围环境。在六张榻榻米的房间，铺的是现在十分难一见的木板。整间房间的陈设十分简单，除了电脑桌、壁橱，及今我正坐在面的铁管床三件具外，别无他物。
直立式壁橱中层，放着一深蓝色的老旧头盔。
名「NERvGear」的东西，是将我困在那假世界长达两年久的完全潜行式VR连接装置。经漫长的苦战，我不容易从机器被解放，才像现在，眼睛、触摸感受真实世界。
是的，我功回了。
但是与我一同战斗且灵相通的女孩却……
我力眨了一眼睛，视线从NERvGear面移站身。接着往挂在床面的镜子瞄了一眼。埋在镜子的EL面板在我脸显现现在的日期与间。
二○二五年一月十九日，礼拜，午七点十五分。
回现实世界已经了两月间，我现在无法习惯己的姿态。虽曾经存在的剑士桐人与现在的我，桐谷人基本有着相同的容貌，但暴跌仍未恢复的体重让T恤面瘦骨嶙峋的身体显相虚弱。
我注意镜子头己的脸颊有两泪痕，是便右手将它擦掉。
「我变一爱哭鬼了……亚丝娜。」
我嘴说完，便朝着房间南侧的窗户走了。两手将窗帘拉，冬日早晨略温的阳光马将房间染一片薄薄的黄色。
***
桐谷直叶敏捷踏着庭院的霜柱，让面一阵沙沙的悦耳声。
前几的雪虽已经融化，但一月中旬的早晨空气依相冷冽。
在结了一层薄冰的池塘边缘停了，先将握在右手的竹剑靠旁边的黑松树，了将残存的睡意从身体赶，始口深呼吸，再将两手放在膝盖，始做伸展运动。
身仍有些僵硬的肌始逐渐恢复弹。随着血始慢慢流脚指、阿基斯腱、腿等部位，身有了一股刺痛的感觉。
将并拢的双手往伸，腰部跟着向前倾——忽又停止动。因现朝着池塘探身子的己，身影完全映照在今晨刚结的薄冰。
倒影的眉毛方及齐肩的头黑甚至说有些亮。同是深黑色的粗厚眉毛与方又又带点胜气息的双眼，给映在冰面的少女一男孩子般的气息。一身复古的白色服与黑色式裤裙则更添加了几分阳刚味。
——果……跟哥哥长不像……
是最近常浮现在脑袋的法。每在洗脸台或是玄关的镜子见己的脸，法便浮现。并不讨厌己的容貌，且本就外表不是那在意。但是从哥哥，人回，总是忍不住在脑袋比较彼此的长相。
——再有。
直叶力摇了摇头，再度始伸展运动。
暖身结束，少女拿靠在黑松树的竹剑。手掌力握住竹剑，长年使的熟悉感触便传了，挺直了身体摆中段的架式。
姿势调整了一呼吸——随着气息从正面将竹剑挥。数麻雀被撕裂早晨空气的风声所惊吓，从头的树梢飞了。
桐谷位琦玉县南部的某古老城镇。且是在保有旧街区域的一栋古老日式建筑。他在算是名门，直叶四年前世的爷爷，是行带有古风的严厉人物。
他长年任职警察工，年轻剑的技术便已经相有名。原本期待独生子，就是直叶的父亲够继承衣钵，但父亲高中毕业便放弃剑前往国就读，任职外商证券公司。虽因转调回日本分公司认识母亲并且结婚，但是着往太平洋间的生活，所祖父便转将期望寄托直叶与长一岁的人身。
直叶与哥哥从就读的候始，便同始在附近的场习剑，但是由受担任电脑杂志编辑的母亲的影响，哥哥喜欢键盘的程度更胜竹剑，是了两年便放弃了。反原本是跟着哥哥一剑的直叶，却不知何特别喜欢项运动，即使现在祖父已经世持续握着竹剑。
直叶今年十五岁。在年国中的最一次赛拿全国前几名的绩，春已经确定推甄进入拥有知名剑社团的校。
不——
前己今展从有犹豫，除了原本就相喜欢剑外，够回应周围的期待更是令相高兴。
但是就在两年前，从哥哥被卷进那件震惊全日本的件，直叶便有了难忽略的动摇，或者说是懊悔产生。从直叶七岁哥哥放弃剑，两人间便有了一很深的鸿沟，且直叶非常悔己有努力消弭隔阂。
哥哥从放弃剑，便始像是填补内渴望已久的望般沉溺在电脑中。他从生的候便己零钱组装电脑，甚至一边接受母亲的指导，一边习写程式。直叶说，哥哥所说的话就像外文一难懂。
，直叶在校怎操电脑，房间面放了一台型电脑。但顶利收电子信件或是浏览网页已，哥哥所在的世界实在不是直叶所够理解。尤其是哥哥埋首其中的网路RPG游戏，更是有巨的排斥感。实在不觉己有办法戴虚伪的面具，同戴着面具的人一亲切话。
很的候，直叶与哥哥间的关系说亲密连两人的朋友相嫉妒。直叶了弥补哥哥进入另一世界所产生的寂寞，有全部精神灌注在剑面。愈是专，两人间的距离就愈加遥远，最甚至已经演变习惯什话的状况。
但是其实的内常感寂寞。很跟哥哥说点话，很理解哥哥所在的世界，很希望他够己比赛。
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