1
一影子在所有光线无法达的海底缓缓爬著。
外表是一扁平的螃蟹。但是有六脚，像是蜘蛛一从腹部拖著绳子，且全身覆盖在涂装钝重灰色的金属耐压壳底。
连结日本与国的跨太平洋海底光纤电缆「FASTER」。其保养深海业机器人，正是金属蟹的真正身分。
螃蟹从三年前被配置在海底保养总站，就从有任务，是一直处沉睡状态。但是一终接动命令，它动著润滑脂快固化的关节，离安居的住。
不螃蟹完全不知，命令的并非它所属的企业。遵从处不明的非正式命令，螃蟹在身拖著FASETR的修补光缆，持续笔直朝北方前进。
呼唤著螃蟹的是周期的人工音声。它每隔一分钟就停，内藏的声纳确认音源位置，再次前进。
不知重复少次的程。
螃蟹确信己终指定的座标，是点亮了装设在身体前部的灯。
从白色光圈中浮现的是──
躺在深海底的银色人型机械。
铝合金的简易外装了几惨不忍睹的孔洞。从各部位露的缆线因烧焦断裂，左臂从中间左右变碎片，头部则因无法承受水压有一半被压扁。
稍微抬的右手握住的是，与螃蟹腹部同的深海铺设电缆。缆线笔直往方延伸并消失在黑暗中，不见联结什方。
螃蟹眺望著与己算是同类的机器人一阵子。
但是它有抱持任何的感慨或是恐惧，是遵照命令伸机械手，固定住人型机器人右手抓住的缆线前端。
另一条机械手从内藏在己身腹部的缆线卷盘，拉从海底铺设的长长光缆前端。
接著螃蟹就在眼前两条缆线的连接器紧紧按压在一。
子，被赋予的命令就全部完了。
它简直就像完全不关人型机器人所握住的缆线连接著什方一。
互运动六脚反转庞的身躯，接著金属制螃蟹就了再次回归长眠朝著海底保养总站走。
背有完全损坏的人型机器人的残骸被遗留在那。
它的右手，现在依紧紧握住仔细被绝缘体包裹住的光纤缆线。
2
二〇二六年八月一日星期六，午两点。
昨晚台风经关东方，整转变清澈蓝的日子──
不分国内外的众媒体挤满了港区的六本木Hills arena，引颈期盼著那间的。
电视的情报节目及网路的直播串流已经始播放记者招待现场。记者与评论员兴奋的声音与场的噪音重叠在一。
有识士的言偏向否定的一方。
「……所说，不论接近实物，假货是永远不变真货啦。就跟中世纪的炼金术一。铜铁不论经什的冶炼，绝不变金子！」
「但是老师，根据前的新闻稿，方是说功重现了人类的脑部构造……」
「我就说那是不的了！听了，我的脑有百亿的脑细胞。你觉机械或者电脑程式够重现些细胞吗？你真的认？」
「真是的……，就说像懂一。」
此咒骂的是领带凌乱扯松，从白就拿著一杯琴通宁的克莱因。
店面位台东区御徒町巷弄的咖啡厅兼酒吧「Dicey Cafe」店内，目前已经被量的客人挤水泄不通。甚至楼不挂包场的牌子，不有客人进了。
诗乃、莉法、莉兹贝特、西莉卡与克莱因并肩坐在店长艾基尔面前的吧台。四张桌子被朔夜、亚丽莎、尤金等ALO领主群，朱涅与淳等沉睡骑士，辛卡、由莉耶尔、纱夏等前SAO玩给填满。
每人手拿著啤酒、调酒或者无酒精饮料，专著设置在深处墙壁的型电视。
莉兹贝特混杂著叹息的声音回答依继续抱怨著的克莱因。
「办法啊。因就连实际亲眼的我，现在觉办法相信，那些人是人工智，那世界是伺服器的虚拟世界。」
旁边的诗乃一边摸著眼镜的镜框一边呢喃：
「真的是。空气的味与面的质感类的，搞不比现实世界真实呢。」
莉法一「嗯嗯」的声音并点著头，西莉卡就露苦笑说著：
「那是，嗯……叫STL吧？那潜行的诗乃姐与莉法姐的特权喔。使AmuSphere的我说，至少场与物体是普通的边形。」
「但是，Underworld人不是一般的NPC，一点应该有人有异议吧？」
就在艾基尔做的结论──
主播从电视传的声音忽带著紧张感。
「啊，表始了！那我画面从媒体中回给现场转播！」
店内笼罩在一片寂静中。
数十名VRMMO玩口吞著口水，专著相机闪光灯闪烁的记者现场影像。他不愿错他拚命保护的人物，终现在社众面前的瞬间。
首先现在挤满广场的电视摄影机与照相机前面的，是穿著沉稳裤装，将近三十岁的女。脸略施薄粉的，长绑在头部面。
在并排数十麦克风的讲台前停脚步的女面前，放置著「海洋资源探查研究机构 神代凛子博士」的名牌。虽因洪水般的闪光灯眯眼睛，但博士是果断的态度点点头，并口表示：
「谢谢各位在百忙中抽空，今本机构将表应该是世界首见的真正人工泛智慧的诞生。」
忽就切入主题的言，让场产生一阵动。
博士一脸稀松平常举左手，指著舞台的左手边说：
「那，就让我介绍……『爱丽丝』。」
在充满期待与怀疑的视线中，从银色舞台面板影处现身影的是──
有著闪烁金色光芒的长、赛雪的白色肌肤。修长手脚与纤细身体包裹在深蓝色外套底的一名少女。
在几乎让直播影像完全反白的闪光灯洗礼，少女不说行礼了，不记者席一眼，是昂首阔步的模往前走。连续响的快门声与动声，配合少女步行传的轻微马达声音完全盖。
顺畅的脚步横跨舞台，神代博士身边停脚步。
少女终身体转了。飘扬的金在聚光灯眩目光芒。
默默往著记者席的少女，眼睛是极清澈的蓝色。
那无法说是西洋人是东洋人，带著某凄绝的貌，让场慢慢静了。
场所有人，及著转播的无数观众，直觉那不是活生生的人类所拥有的容貌。无疑是由人类的手所创造的物品──矽胶皮肤覆盖金属骨骼的机器人。型态类似的女机器人，在各的主题游乐园与活动场见。
但是，除了刚才那极顺畅的步行及完的姿势控制外，加从金少女身散的某气息，给予众人类难言喻的冲击，让他不由陷入漫长的沉默中。
说不定是蕴藏在蓝色眼睛深处的深邃光辉所造。那是一般光镜头绝不见的智慧光芒。
记者席终完全沉默，少女脸就露些许笑容，做奇妙的动。
先水平举轻轻握拳的右手再将其触碰口，微微张的左手像是靠在透明剑柄一贴著左腰行了礼。
接著迅速双手移回半身，将披在肩的金扫背，少女便打粉红色嘴。
清冽中飘荡著甘醇的乾净声音，从场的扩音器与无数电视中流。
「现实世界的各位，初次见面。我的名字是爱丽丝。爱丽丝‧辛赛西斯‧萨提。」
「那……那是我校的制服！」
西莉卡叫。双眼瞪极限，比较著己身与画面内爱丽丝所穿的外套。
「像是本人求的。」
旁边的莉
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