现在武病重，一整腊月不见色，张昌宗的案子拖延着。新年，武病况加重。臣概不延见，亲子亦不见面。有张易张昌宗兄弟二人常在床侧。
张柬决定。宫廷中的秽无人不知，无人不唾骂，所张柬的行动容易人支持。张柬已任杨元琰右羽林卫将军。宫廷卫士及京卫戍兵力各有数队，步兵骑兵俱有。略说，所谓南卫专掌京城巡警，保持京城治安；北卫专司保卫皇城，皇城内除皇
宫外，有朝廷各官衙。南北卫又分若干部，由六将军统领。其中左羽林卫将军李祚最重。张柬曾向李祚说辞，进行秘密慎重。柬身唐臣报皇帝知遇恩词。李祚人刚正，毅参与平乱，在张柬府中盟誓，光复唐。
随，张柬又任命三密友羽林卫将军。姚崇本张柬知，正官在外，任灵武总管，因张柬派人往请，刚百外赶京师。
张柬听见姚崇，喜：“一切完备了。”遂计划向姚崇说明。
政变预定在正月二十二日举行，正是武从御史台张昌宗召回宫一月。一切细目俱已安排妥。南北卫羽林军预定同。南卫兵力包围张昌宗的丁，控制其财产府；北卫有一千骑兵，五百步兵，包围皇宫，迫使武让位。
武长安元年正月二十二日清晨，皇宫北门外的禁卫军集合一处。张柬、桓彦范、李祚及其他重人物在场，其中有中宗（哲）的女婿王同皎。
左羽林卫将军李祚与王同皎先进见中宗。场政变必须有中宗面，因政变的目的便是使中宗复位的。他前并不知。李祚向他说明意，他在惶惑与几分恐惧，竟不知所措，不知说什话才。
李祚按捺不住，说：“今是非常日。陛知臣等做什吗？臣等恢复唐室，恢复太宗皇帝的！臣等正义不惜掷头颅，流热血。陛须面领导臣等就行了。”
中宗仍犹豫，有点抖，说：“我知张氏兄弟罪有应。是母重病在身……且太乎意料……”
李祚：“陛告诉众官员陛不反就行了。果功不，臣等就全灭门了。”果中宗拒绝，众官员一定伴随他引兵靖乱，他推宝座。
王同皎请求：“陛，此势在必行，不容犹豫。官兵就在门外，立刻就进宫保陛重登宝。今日不功，陛岂保。”
中宗在迟疑不决，由众人扶马，他中不知是登王位呢，是就死。
太子东宫与北门有一花园相连。中宗一露面，张柬等人才松了一口气。
众人一进宫门，依照预定计划分往各方向走，李祚带兵直奔武住的迎仙院。
张易与张昌宗听见人声喧哗，一，知了意外。卫士甲胄鲜明，绕池塘整队入。一队精锐兵士一直向武住室。了池塘，即向走廊拥进。张易张昌宗一被见，即被认。二人知末路已至，拔腿就跑。众兵士奉命追捕，是喊一声，拔刀追赶。说迟，那快，众兵士早二张围住，抓住，擦胭脂抹粉的两少年头砍了。
在两百步前面就是迎仙院，迎仙院半在花树掩映中，由南面的迎仙门牌坊一条路通往面。在迎仙院的集仙厅，武正睡在床。
李祚将军进入院中，命令一切侍卫人等通通退。张柬等进。
武问：“什吵闹？你怎胆，敢进面？”声调仍是命令式的。
张柬说：“请陛恕罪。张易张昌宗犯有叛国罪，臣等特诛除。他俩已经伏诛。未先奏闻，深遗憾。”
武一眼见儿子中宗。声叱：
“有你！赶快回。他俩已死，你该称了。”
桓彦范迈步前：“臣斗胆冲犯陛，太子不回。先帝太子付与陛。陛早将皇位传与太子。今求陛退位，太子登基。”
听些话，武非常镇静，站在前面的一排官员逐一了一。说：
“怎，李湛，有你！你你父亲（李义府）曾受我厚恩。有你，崔玄。我亲提拔的你。我真不！你一群叛徒！一群猪狗！”武己仍像权在握似的。
崔玄：“陛，臣等感戴陛的深恩厚德。陛知，臣等今日所正是酬答陛的德意。”。
由张柬谋划周密，不半，一切行动即已毕。张柬等领导人物离，留李湛守武，几武官张氏兄弟二人的头带了。
张昌宗张易的党羽被悄围捕了，他俩的其他弟兄已被捕。昌宗易的头不久便悬在皇宫前津桥，人山人海般的人群挤张昌宗的亲兄弟及堂兄弟斩。
次日，正月二十三日中宗皇太子监国，二十四日武正式让位。睿宗旦相王。唐室王公子孙被蒙赦回朝，恢复原爵位。由俊臣周兴放逐的朝臣及族被赦回乡，有周兴等刽子手的族未被赦免。
正月二十七日，武在护卫移居城内西部御花园内的住所。中宗每十日必往谒武问安，像前一恭敬。武日夜有人守。日子一，武觉不政变死了倒幸福。
武暴虐专横的妇人，现在是在一生一次觉有权力了——被人击败了。李湛现在仍守着，真像犯人一。的威严扫无余了。孤独了。的情郎死了。甚至连己的女儿太平公主无法见。太平公主实已经背弃倒在中宗那边。更坏的是，那孝顺的儿子中宗常告诉些朝廷的新措施。听，些新措施就犹一桩桩战败的消息。的朝代周废除了，的计划，的苦进行的情了泡影。假使今是年纪轻，精力足，假若够身床，知怎付由亲手培植现在怨报德的那些无赖。
的打击接二连三。在二月一日，官方举行唐朝光复的仪式。所有旗帜、徽章、官衔、官衙名称，恢复高宗初年的原。武的故乡山西并州，在武执政曾改名“北”，名称取消了。洛阳曾由武改名“神”，今又恢复东旧名。
魏元忠曾因张昌宗贬谪京，因众望所归，又由中宗召回朝廷侍中，又中书令。武今魏元忠临京向武说：“将使陛蒙害的必是此二子。将总有一陛魏元忠，魏元忠的话！”
但是最坏的消息呢。在三月，王皇与萧淑妃的人奉旨废了武给与的恶姓“蟒”与“枭”，恢复本姓。更坏的是，在五月，武的祖庙被剥夺了“太庙”的名称，武的祖先的爵位被剥夺了！是现世现报。佛爷是真灵验！武竟亲眼！
王皇萧淑妃人恢复旧姓的消息传，武不由了青春年代的旧。那些冤鬼又重新现在的良。若那些冤鬼在相见，是不是应说已饶恕？说愿与呢？是是弥勒佛呀！教人念《云经》，耳畔那悦耳的经声悠扬平静，听了觉舒服点儿。经声使回忆与尚冯宝消磨的那些岁月。确是说是快活了一辈子，有二女人享那的福。愚弄了少人呀！一就笑。深信是有万物人世最奇、最有威权的女人。不管入狱罢，堂罢，仍是最色、最伟的人物。一件是十分有握的，那就是武则的名字是传千古的。
在中宗神龙元年十一月，武在富贵豪华的软禁中死，享年八十二岁。因武很重视身的祭祀，所在遗言说人“皇”的身份祭祀，不做“皇帝”，做亲爱的丈夫高宗的贤妻（我高宗一与再度团圆不寒栗的）。在的遗言，饶恕了王皇、萧淑妃、褚遂良、韩瑗，及王皇的舅父柳奭。，往间的路不至太不顺利，不至太难情。
中国历史最骄奢逸，最虚荣，最刚愎，名声坏极点的皇的一生，就结束了。死了，所的恶却遗留身。经中宗、睿宗、玄宗，武族人消灭，本书的最一章才算结束。