一
「祢，惠比须老爷。」
了寻找新的神社，喜助从浅海沙洲的老背著幼儿的神像，了被称「一棵松」的巨松树。一带有著丽的白色沙滩一片松树林，格外巨的一棵松渔夫旅人言，是重的标记。
「那些船几乎是难波津的。他先津门采买粮食。」
喜助翼翼将背的神像放在沙滩。从位置眺望了锚的港湾，白色沙滩、绿色松树蓝色海全尽收眼底。
「是方。亏了港口，商业很繁荣，往的人很。虽潮流复杂是问题，但是常常捕鱼，甚至连神明捕了。」
喜助著表情丝毫未变不说话的木造神像说笑。他海捕鱼的候，在海现了尊访神，翼翼修补损伤严重的双脚，便一直祂供奉在。不，他觉继续将神像留在中是不敬，便踏旅途，寻找奉祀神像的新土。
「那艘又又气派的船说不定是从海的另一头的。祢见了吗？惠比须老爷。」
他并不知附在尊神像的神明叫什名字，是依循方的习俗，将海的神明称「惠比须」，诚诚意加奉祀。至尊神因什缘故、怀著什情沉入海底，他更是一无所知。
──嗯，我见了，喜助。
明知他听不见，被称惠比须神的神明依在神像此回答。几艘船扬白帆，在深入陆的港湾中航行。
「我很喜欢片由一棵松守护的沙滩，喜欢陆的商人设的热闹市集。比京城了。」
喜助眯眼睛，一般渔夫一晒黝黑的躯体曝晒在初夏的太阳。
「果够永远在惠必须老爷一生活就了。」
在海风吹拂，一细细的针叶从一棵松的树枝飘落神像。喜助拿掉松叶，毫不厌倦眺望著海往的船。
◆
九月半，刺人的夏日阳光终缓，早晚了些凉意。从明星期六始便是连续假期，路行人似乎带有一股浮气躁的气息。今，良彦循著一早便浮现宣言书的神名，兵库县西宫市。
「……我搞不太懂。」
在架著石桥的境内神池畔，良彦按著右边的太阳。午三点的神社，香客寥寥无几，有人注意一头痛的青年。黄金告诉良彦，宣言书现的神名「蛭儿神」指的便是福神惠比须神，因此良彦像的是有著一耳垂及圆润身材的神明。
「我知的惠比须神长不一……」
良彦暂且闭眼睛，又战战兢兢睁眼，但眼前的光景依旧未变。最近他刚遇见变半人半鸟的日本英雄，但祂至少保有倭建命的脸孔。是，回居连分毫惠比须的模有，究竟是怎回？
「……马？」
在阪神西宫站附近的神社迎接良彦与黄金的，是一匹矮马体型的白马。从鬃毛体毛全洁白雪，有眼睛是森林般的深绿色，高贵神圣的模令人不禁望神。，祂的脖子却挂著写有「惠比须」的瓦楞纸板，表情闷闷不乐。
「……我副模方位神老爷及差使兄见面……」
白马垂头，有气无力说。一瞬间，祂冲良彦眼前，口恳求：
「请帮我找回主人！」
良彦一头雾水，宣言书的受理光芒从包包隐约透。
座神社的祭神蛭儿神，就是俗称的福神惠比须。惠比须神名列七福神一，在关西方，民众更是带著亲爱意称呼祂「惠比公」，虔诚敬拜尊保佑生意兴隆的福神。尤其是一月十日举办的「十日戎」，连新闻报导选福男等活动的盛况。
「找主人？玄了。祢不知祂的行踪吗？」
白马不断鼻水直流的鼻子凑前，就在良彦设法推祂，黄金歪了歪头此询问。
「是的……昨早，我叫蛭儿神老爷床的候，房已经空空……我四处寻找，却找祂……」
被良彦推脸庞的白马视线转向黄金。
白马称「松叶」，是蛭儿神的眷属。说眷属，立场就侍奉一言主神的阿杏一。良彦了躲避鼻水攻击，松叶拉距离。他在牧场外的方受欢迎。
「那瓦楞纸板又是什？」
良彦指著挂在松叶脖子的物体。正确说，是在不知从哪撕的瓦楞纸板硬生生了洞，马头塞进洞。倘若是松叶制的，靠祂的马蹄，顶了。
「我怕身福神的惠比须神不在，凡人失望……所才祂的替身……」
「呃，神明失踪了，祢有情顾虑……？」
良彦著拙劣字迹写在瓦楞纸板的「惠比须」三字，必是松叶嘴巴叼著笔辛苦写的吧？反正人类不见，根本不问题，眷属未免太一板一眼。不，有是主人不在，使祂慌意乱。
「话说回，神明门散，才一回，不必惊怪吧？我认识的国津神甚至在我待了一礼拜耶！」
方是神明。思及国主神赖在己游手闲的情况，似乎什担的。
「良彦说有理……」
黄金坐在面，黄绿色双眼仰望松叶。
「有什令祢忧吗？」
听黄金询问，松叶动了动耳朵略微思索，随即催促良彦等人随祂走。
「蛭儿神老爷门的候，一定骑著我行动。祂不带随从独门，本身就是件匪夷所思的。」
松叶带著良彦等人穿红漆柱子并列的拜殿，前往深处的本殿。走拜殿前的阶梯，有穿透明薄膜的触感，必是结界吧。就像进入一言主神的神社本殿一，一走进结界，旁人便不见良彦的身影。
「蛭儿神老爷平在本殿深处的房间休息……」
位石版路前方的本殿构造相独特，分三房间，似乎是因座神社除了蛭儿神外，奉祀了其他两尊神故。松叶毫不迟疑走向最右边的房间，鼻尖灵巧拆御帘，打方的原色木门。
「喔，整理真乾净啊。」
率先穿门口的黄金环顾房，赞叹声。房间约有五坪，环绕墙边的书架放满书本，几乎是线装书。书籍并非竖立并排，是横放堆叠。除此外，有许书卷及木箱，角落有一张写字的桌子，高度不及一般床铺的平台铺著一床棉被。福神言，生活说是奇简朴。
「啊，有Tolucky。」
良彦在架子见阪神虎的吉祥物，忍不住拿了。甲子园距离有两车站远，在见玩意儿。
「那是凡人进献的供品。蛭儿神老爷非常重感情，总是些东西妥善收藏。除此外，有许神宝，连我些眷属不清楚究竟有少东西。」
松叶半是叹息环顾房。
「昨早我一，房间有盒子。」
良彦从架子层拉松叶马蹄指示的黑色盒子。
那是富有光泽的漆盒，就连外行人价值不菲。表面是金粉绘制的松林图案，比A4略，盖子红色细绳绑住免滑落。
「头是什？」
「是空的。我的候，盖子就已经是打的了。」
良彦打盖子确认，头确实空无一物。不，不知何故，底部留有一根似稻草的东西，及一枯褐色的松叶。
「祢知本装了什吗？」
黄金一脸新奇窥探良彦手中的盒子。松叶歪了歪头，试著回忆。
「我记头放了双草鞋……」
「草鞋？脚穿的那吗？」
「，不知是什由。从盒子，应该是神宝……」
闻言，良彦歪头纳闷。刚才的一番话合判断，似乎有什值诧异或担处。
「说，蛭儿神是穿著头的草鞋门的啰？」
虽不知祂前往何方，但是结论。，黄金率先摇头否定良彦的话语。
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