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据说,从欧洲亚洲旅行的人一定有的话:
——次在莱佛士酒店见吧。
RAFFLES HOTEL。
人称“东方的珍珠”,或者“神秘乐园”,即使在英属新加坡,是最高级的欧式酒店。建筑白色基调,采了维利亚代期与文艺复兴式厚重华丽的风格。些年前,英国皇储酒店,在舞厅兴致勃勃享受了舞蹈的愉悦。件传,酒店就一直享有着“苏伊士运河东最的榻处”的誉。
就在莱佛士酒店,面着廊吧——就是“乐园中的乐园”——的吧台,国海军士官迈克尔·康贝尔却带着世界末日般的晦暗神情长吁短叹。
此赴任领馆副武官有半年了。
康贝尔说,今日前的新加坡简直就是乐园。
从前其实听传闻,但实际了才领略,无论他见的世哪座城市相比,新加坡的丽堪称类拔萃。
耸立在城市中的是圣安德烈教堂那华丽的尖塔,由此,在遍布着精修剪的绿色植物的山丘,白色石头建造的政府官署,有最高法院的半圆形屋顶,一幢幢建筑整齐排布。从城市的中向外延伸若干条笔直宽阔的路。路两旁,色泽鲜亮的绿向着远处扩展,高尔夫、网球及板球类的运动场所。公园,有面向儿童的游乐场随处见。
尽管是热带气候,男士在班间全身穿麻质有衣领打领带的白色西服。夜晚则穿晚礼服,不就是晚餐服[注:即mess jacket,夏季晚餐类似盛装的男外衣,形状同掉燕尾部分的燕尾服,白色]。虽额头满是汗水,气狠狠咒骂着,很明显,他深深爱着座城市,有着殖民特有的属冒险者的余香,嘈杂,悠的生活,更有着一攫千金的机。
英帝国在座位赤正方、与马六甲海峡正面相的钻石形岛屿施行了殖民化,收获了无比拟的巨功。
是年轻的国军人康贝尔说,所谓的乐园,并不是英国人苦营造的特异的殖民文化,不是吸引旅人的马六甲海峡那丽海面的粼粼波光,亦或边盛的淡紫色的娇艳花朵——说,些物究竟有有进入他的视线是疑问。
刚刚任的那,康贝尔在酒店堂见了一名年轻的女子,场仿若遭雷击。
修长纤细的站姿。黑柔顺垂腰际,麦色的肌肤有着透明的光泽。线条优的瓜子脸,杏仁形的、黑黑的眼睛。微笑着,露了排列整齐的珍珠般的贝齿。
一直忘我注视着的康贝尔,直被同肘部轻轻戳腰间。
回神的一瞬间,康贝尔向同了连珠炮般的提问。
是谁?住哪?父母是谁?怎做才认识?
不容易才从目瞪口呆的同那问了的名字,茱莉亚·奥尔森。
“女神”今年十八岁。父亲是矿山技师,丹麦人,母亲是暹罗人。
“了……应该结婚。”
听句话的瞬间,康贝尔眼前展了一座乐园。
从那一刻,在恋爱者的厚脸皮与国人特有的粗线条的驱使,康贝尔向了猛烈的攻势。另一方面,那些混血理由不欢迎茱莉亚席的白人俱乐部,他毅宣布退。
最始,他的行似乎让人觉不靠。但是最终,茱莉亚己,连同那顽固的父亲,被康贝尔炽热的感情或者说诚意打动,同意了两人的往(母亲早在幼年期就已世)。
或许,康贝尔高高的子,英俊的相貌,富有魅力的蓝色眼睛,讨人喜欢的格,再加身穿在南国烈日熠熠生辉的国海军白色士官服,些少少有些影响吧。
在人称乐园的街市中,两人一次次约。
我最近就结婚吧。
近已经谈了的话题。是——
康贝尔摇着头,再度深深的叹息。
昨晚,住在莱佛士酒店的一名英国实业被人现了尸体。
岂有此理的是,茱莉亚被警方逮捕了——凶手。
问题在,茱莉亚承认了杀人的实。
※2※
件生昨深夜。
彼酒店已悄无人声,总管在巡视程中,现被称“椰树园”的中庭的幽暗角落,繁茂的南洋植物丛中横卧着一男人的身影。
据说,一始他是哪人喝醉了躺在那。
莱佛士酒店的住客英国流社的绅士主,一向客户群的优良品质著称。不,有的候是有客人在深更半夜从客房溜,在椰树园喝酒直酩酊醉的。总管的任务一,就是做安排,不让些不体面的实暴露给外界。
必须行止不雅的客人悄悄送回房间。
总管分树丛靠近人影,随即现了异常。
听不醉酒特有的粗重呼吸。总管伸手打算试试他的脉搏,指尖触的皮肤的感觉明显不同活人。
那他的行动实在什褒扬的。
一旦确认男人已经死亡,总管就扛了尸体,搬距离最近的一空房间,放床。,才慢条斯理报了警。
警察场询问他什那做,了年纪的主管神色泰是回答:
“首先,中庭面有尸体东西,给其他客人带不便;其次,死者是客人,既此,就有理由让他那躺在中庭。”
死掉的男人是英国实业约瑟夫·布兰德。
莱佛士酒店的住客。
在本国,布兰德身的阶层并不高。他年轻的候马半岛累财富,是所谓的“暴户”。拥有片的橡胶园的他,是锡矿山的股东,今年五十四岁。最近常造访新加坡,每次必定榻莱佛士。他一喝酒,就不分象跟人胡搅蛮缠,所熟客他敬远。
死因是颈椎损伤。头颈的骨头折断了。
警方调查现,就在布兰德的尸体被现的方的正方,二楼回廊的栏杆附近,有喝了一半的威士忌酒瓶杯子。昨晚,布兰德是独坐在栏杆喝酒,醉了失平衡,从二楼掉,由此折断了脖子吧。
由喝醉导致的坠亡。
警方正做意外死亡结论的口,茱莉亚·奥尔森在父亲的陪伴,警局首了。
“像是我女儿杀了人。”
丹麦籍的父亲,向接待的警官说。,在父亲的催促,茱莉亚己口了——
※
昨晚我望住在莱佛士酒店的朋友(跟我一年纪的女)。因很久不见聊特别,等现的候,已经比原先预定的间晚了很。
走廊的灯已经灭了,有什人。不,我不是一次莱佛士,所很快走走廊那,朝酒店门方向,刚走面朝椰树园的二楼回廊,从柱子背面的暗处突伸一手抓住了我的胳膊。
我慌乱甩胳膊逃离了那方。感觉像听背有人惨叫的子,但是因脑子一片混乱,记不太清楚了。
亮,听说了布兰德世的消息。
我概是那候,我甩胳膊,害他摔了。所首,希望弥补罪行——
茱莉亚亲口说了些情。实无争议。
康贝尔一消息就立刻赶警察局,一再恳求见茱莉亚一次,但是警方笔录完前任何人不面由,老实不客气拒绝了他。
他双肘撑在吧台,抱着脑袋。
茱莉亚最一次见面的情形,怎无法从脑海中挥。
黄昏分,两人在丽的庭院漫步,四周围被包裹在梦幻般的金黄色中,茱莉亚的脸忽笼罩了云,轻声呢喃:“我经常非常不安……像座乐园一的光景,不了明就消失不见呢。现在的幸福,不就是今日才拥有,就哭……”
那,康贝尔挽住的手臂加了力度,保证说:“我守护座乐园,一定给你幸福。”那是两前的,错,就是两前。——
康贝尔抱着脑袋,缓缓摇头。
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